英国过去总想找回海上老地位，金融危机刚缓过来财政就捉襟见肘，可皇家海军还是决定搞两艘大船。2014年前后项目正式定下来，目标是两艘六万五千吨级的大家伙，打算配F-35B战机，在苏伊士运河以东那些地方重新投射影响力。
为了省初期钱，他们没敢上核动力，改用燃气轮机加柴油发电的常规方案。船体分成大模块，不同船厂分别造再拼装，这么干表面看能早点下水，实际把工业底子薄的毛病藏不住了。
第一艘2017年入列，第二艘2019年也跟上，造价从原计划四十亿英镑一路涨到六十四亿，折合人民币五百五十亿左右。
项目推进里各种妥协堆积，预算超支成了家常便饭，英国人当时觉得航母一到手就能重振旗鼓，结果后面的事儿一步步把这点信心磨没了。
服役没多久麻烦就接连冒头。2022年威尔士亲王号准备去美国参加联合演习，刚出海右舷螺旋桨轴联轴器就断了。船只好拖回干坞，前后修了九个月，费用直接上两千多万英镑，后续检查左舷也有同样隐患。
2024年伊丽莎白女王号本来要去北约演习，出发前查出右舷轴问题，只能临时取消，让另一艘顶替。早期漏水也闹过不少次，伊丽莎白女王号刚入役螺旋桨密封圈失效，一小时漏水两百升。威尔士亲王号2020年动力舱进水深到一米，电气设备泡坏，修理拖了半年。
两艘船出海时间少得可怜，一艘服役几年海上活动只占两成多，大部分日子趴在船坞里。F-35B战机数量凑不齐满载要求，实际作战能力大打折扣。
自卫火力就三座近防炮加几门小口径炮，面对现代反舰导弹基本靠护航舰队全程保驾。皇家海军驱逐舰和护卫舰出勤率低得可怜，唯一一艘老补给舰已经服役三十年，状态老化，远洋行动经常得借盟友力量。
这些故障和短板让航母从面子工程慢慢变成实打实的包袱，维护费用像无底洞一样往里填。说白了，设计时为了省钱留下的隐患，现在全爆发出来了。
这些年维护和运营费用堆起来，总投入已经接近八百亿人民币。英国国防预算一年才六百多亿美元，两艘航母就占了相当大一块。过去十五年海军在这上面累计砸了近两百亿美元，挤占了其他项目资金。
海军人员招募2025年同比下降明显，短缺问题越来越突出。内部已经在讨论轮流封存方案，让一艘保持较高战备，另一艘低戒备维护，省点运营开支。
张召忠2019年9月就直言，英国脱欧后财政吃紧，养两艘航母加战机压力太大，三年内难形成真正战斗力，五年后很可能得封存或者卖掉一艘。现在看，这些话基本都对上了。
实际情况摆在那，雄心再大也得跟经济实力和工业能力对得上号。英国的例子告诉大家，单纯堆硬件不讲究匹配，航母就容易从利器变成拖累。海军还在想办法维持运转，可预算压力不小，调整已经是不得不走的路。
英国航母的事儿到这儿，教训已经足够清楚。装备建设这玩意儿，归根结底得跟国家综合实力挂钩，不然再好的计划也扛不住现实。
这情况让不少人感慨，海军强国梦不是光靠砸钱就能圆的。英国还在咬牙维持，可财政和实际能力的差距越来越明显。
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