3月18日，法国总统马克龙专门跑到大西洋造船厂，在核反应堆建造现场正式宣布了法国新一代核动力航母的舰名,“自由法兰西”号（France Libre）。这个名字大有来头，致敬的是二战期间戴高乐将军领导的“自由法国”运动，那段带领法国抵抗纳粹占领、最终走向解放的历史。
▲马克龙宣布新船命名
法国这个新航母项目，官方代号PANG（Porte-avions de nouvelle génération），去年已经开启了建造工作，预计2038年服役，还要等足足12年。届时它将接替目前已经老态龙钟的“戴高乐”号，撑起法国的蓝水海军旗帜。基本参数方面，全长310米，宽约85米，满载排水量约7.8万吨，装备2部升降机和3套电磁弹射器。一看这个组合，估计很多人脑子里立刻蹦出了福建舰。确实，两者在吨位和弹射构型上有几分相似，但越细看，差距越明显。
先聊最核心也是争议最大的，动力系统。“自由法兰西”号采用核动力，这一点绝对是亮点，毕竟目前全球能拿出核动力航母的国家就美、法、中（建造中）三家。法国为它配备了两台K22型压水反应堆，这款堆型改进自“戴高乐”号使用的K15，功率提升了不少，单台热功率约220兆瓦，两台合计约450兆瓦。
▲现役的K15反应堆
乍看挺唬人，但问题也出在这里：全电力推进是这艘船的设计方向，意味着反应堆产生的电力要同时支撑推进系统、3套电磁弹射器、大尺寸相控阵雷达以及全舰各类用电设备。大家都知道，电磁弹射系统是个吃电大户，美国福特级的EMALS弹射一次要消耗大约100兆焦的能量。结果分配完之后，留给推进的功率就相当有限，导致“自由法兰西”号的最高航速仅为27节，这个数字甚至比二战时期一些老式航母都快不了多少，更别提中美航母的30节以上了。核动力最大的战略价值之一，本来是给舰队带来高速机动能力，结果这一优势被动力分配问题消耗殆尽，多少有些尴尬。
▲自由法兰西号甲板布局
甲板调度层面，“自由法兰西”号反倒有一定竞争力。310米的舰长配合宽阔的飞行甲板，理论上可以同时停放、维护和起降更多飞机，加上后置的舰岛，更有利于调度。而且3套弹射器的配置，理论上弹射出动率不会太低。从纯粹的“停机坪+弹射跑道”角度来看，与福建舰相比起码不落下风，某些调度指标甚至略有优势。
但是，甲板再好也要服务于飞机。关键就在舰载机这里。目前法国规划，到2040年代“自由法兰西”号将搭载阵风F5型战斗机作为主力舰载战斗机，配合若干UCAV无人作战飞机，预警机方面则打算直接向美国采购E-2D先进鹰眼。阵风F5是阵风系列的最新标准，预计2030年前后定型，在航电、挂载能力和网络融合上相比现役型号有所提升，但这依然是一款四代半战机，隐身能力非常有限，而且狭小的机头也限制了雷达性能。与之相比，福建舰目前在役的舰载机阵容已经相当可观：歼-35隐身舰载战斗机、歼-15T重型多用途舰载机、空警-600固定翼舰载预警机、攻击-21隐身舰载无人机，这个组合横跨三代半到五代机，且拥有完整的进攻与侦察体系。单是歼-35与阵风F5的对比，领先一代的绝对优势就难以逾越，而且我们这是现役机型，新版本阵风还要等好几年。
更关键的是未来走向。我军歼-36、歼-50两款六代机原型机已于2024年底首飞，试飞进程推进迅速，按照目前节奏，2030年代初期上舰并非遥不可及的目标。而法国那边呢？SCAF（未来空中作战系统）项目是法、德、西三国联合研发六代机的旗舰计划，原本设想宏大，但法德之间的技术份额争夺多年来始终闹得不太愉快，德国和西班牙在资金投入和积极性上明显不足，项目进度反复拖延。考虑到欧洲军工合作项目的一贯“传统”，2045年前能否真正落地都是个问题。换句话说，“自由法兰西”号服役的前10年（2048年前），大概率搭载的依然是四代半战机，而彼时福建舰的后续舰上，六代机早就不是新鲜事了。
▲到2045年才有望实装五代机
综合来看，“自由法兰西”号代表了法国在航母建造领域相当扎实的技术积累，核动力加电磁弹射的组合在西方盟国圈子里独树一帜，甲板设计也相当有前瞻性。但这艘船的软肋太明显了：动力系统的功率天花板限制了速度潜力，舰载机尤其是高端战机领域的短板在未来只会越来越突出，而六代机项目的多国合作困境更是给法国的长期竞争力打了大大的问号。相比之下，福建舰今天的状态已经是全球除美国之外最完整的航母作战体系，而12年后，“自由法兰西”号终于服役的那一天，我们的差距可能只会更大，不会缩小。
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