碾盘镇的粮商之子周瑾，娶了邻村织锦匠的女儿苏晚卿。婚宴办得热闹，红烛高照，锣鼓喧天，宾客们闹到亥时才渐渐散去，满院的红绸还在夜风里轻轻晃荡。
周瑾送走最后一波亲友，揣着满心欢喜回到洞房。红烛燃得正旺，映着满室喜庆，可炕边却空空荡荡，本该端坐着的苏晚卿，竟没了踪影，屋门虚掩，窗棂也关得严实。
他心里一紧，连忙呼喊妻子的名字，“晚卿！晚卿！” 声音在寂静的屋里回荡，却只听见烛火 “噼啪” 的燃烧声，没有半点回应。他翻遍了梳妆台、衣柜，连屏风后都找了，依旧不见人影。
慌乱间，周瑾的脚踢到了炕沿，低头一看，炕下的阴影里，竟露着一截红布。他蹲下身，伸手摸索，拽出一双精致的绣花鞋，鞋面上绣着并蒂莲，正是苏晚卿出嫁时穿的那双。
绣花鞋入手微凉，鞋帮上还沾着些许潮湿的泥土，鞋尖朝着屋内，仿佛主人是从屋里往炕下走，却突然消失了。周瑾捧着鞋子，心沉到了谷底，转身就往外跑，去寻父母和族人。
周父周母赶来时，洞房里的红烛已经烧矮了一截，看着空无一人的屋子和炕下的绣花鞋，周母当场红了眼眶，抓着周瑾的胳膊追问：“好端端的人，怎么会不见？是不是你惹她生气了？”
周瑾急得满头大汗，连连摇头：“娘，我刚进门就没见着人，连话都没说上几句，她性子温婉，怎会无故生气？定是出了什么怪事！” 族里的长辈也围了过来，个个面露凝重。
碾盘镇的老族长捋着胡须，看着那双绣花鞋，沉声道：“晚卿这姑娘我见过，稳重懂事，断不会无故逃婚。炕下有泥，多半是沾了院里的土，先去院里和村外找找，再问问守院的仆役。”
守院的老仆李伯被叫来，吓得脸色发白，躬身回话：“少爷，我一直守在院门外，没见少奶奶出去，也没见外人进来，院里的狗都没叫一声，实在奇怪得很。”
众人分头搜寻，院里的花丛、柴房、古井边都找遍了，连村外的小河边、老槐树下也寻了一圈，始终没有苏晚卿的踪迹。天快亮时，大家疲惫地回到周家，一个个垂头丧气。
周瑾坐在洞房的炕边，盯着那双绣花鞋，忽然想起苏晚卿出嫁前的异样。三日前，她曾偷偷找他，神色慌张地说，夜里总梦见自己被关进一个黑屋子，有人拽着她的脚踝往地下拖。
当时他只当是婚前紧张，安慰了几句，没放在心上。如今想来，后背阵阵发凉。他拿起绣花鞋，发现鞋后跟的针脚处，缠着一根细细的黑丝线，这丝线并非苏晚卿嫁妆里的布料。
周瑾立刻想起，镇上的神婆莫婆婆，最擅长处理这类怪事。他揣着绣花鞋，一路小跑赶到莫婆婆家，刚进门就扑通一声跪下，把事情的经过一五一十地说了出来。
莫婆婆接过绣花鞋，指尖在黑丝线上捻了捻，又闻了闻鞋上的泥土，脸色骤变：“这丝线是阴槐木的纤维，泥土里带着地脉的寒气，晚卿怕是被地下的东西缠上了，是冲喜的煞气引的。”
周瑾浑身一颤，连忙磕头：“莫婆婆，求您救救晚卿，无论付出什么代价，我都愿意！” 莫婆婆扶起他，沉声道：“她还没被带走，绣花鞋留在这，就是她的执念，想让你救她。”
莫婆婆取来一碗清水，放进七枚铜钱，又让周瑾取来苏晚卿的一缕头发，缠在铜钱上。她点燃黄符，化在水里，对周瑾说：“这炕下定有蹊跷，你回去后，用这水洒在炕下，再用桃木斧凿开地砖。”
“记住，凿砖时，无论听到什么声音，都不能停，也不能回头，晚卿的绣花鞋要抱在怀里，这是她的本命信物，能护着她不散。” 莫婆婆递过桃木斧和水碗，再三叮嘱。
周瑾赶回周家，按照莫婆婆的吩咐，把符水洒在炕下，族人都守在屋外，不敢打扰。他抱着绣花鞋，举起桃木斧，朝着炕下的地砖凿去，第一斧下去，就听见 “咚咚” 的闷响，像是凿在空木上。
凿到第五斧时，炕下突然传来苏晚卿的哭声，凄凄惨惨：“夫君，救我，我好冷，有人抓着我的脚！” 周瑾心头一酸，却牢记嘱托，咬着牙继续凿，斧头挥得更用力了。
哭声渐渐变成了刺耳的怪笑，一个苍老的声音喝道：“凡人休要多管闲事，这女子的八字与我相合，正好做我的替身，随我去地下享福！” 周瑾充耳不闻，依旧奋力凿着地砖。
终于，“咔嚓” 一声，地砖裂开一道缝，一股刺骨的寒气从缝里冒出来，吹得红烛的火苗猛地晃动。周瑾趁机用斧头撬开地砖，只见炕下竟有一个三尺见方的黑洞，里面黑漆漆的。
黑洞里，苏晚卿蜷缩在角落，脚踝被一根黑藤缠着，脸色惨白，双目紧闭。周瑾连忙跳下去，用桃木斧砍断黑藤，把绣花鞋套在她脚上，又抱起她，转身冲出黑洞。
刚出黑洞，身后就传来一阵凄厉的惨叫，紧接着，黑洞里冒出一股黑烟，渐渐消散。族人连忙围上来，七手八脚地把苏晚卿抬到炕上，又用砖石封死了黑洞。
苏晚卿喝了莫婆婆开的安神汤，过了两个时辰才缓缓醒来。她看着周瑾，泪水直流，缓缓道出了经过。原来洞房里的红烛刚燃到一半，她就觉得脚踝一凉，被什么东西拽着往炕下拖。
她拼命挣扎，呼喊周瑾，却发不出声音，只能趁着那东西松手的间隙，把绣花鞋脱下来藏在炕下，想着周瑾一定会发现。之后她就被拖进黑洞，一直被黑藤缠着，动弹不得。
莫婆婆赶来后，告诉众人，这炕下的黑洞，是早年周家盖房时，挖断了老槐树下的阴脉，藏着一个枉死的老妪，一直想找个八字相合的女子做替身，苏晚卿的婚期，正好是阴脉最旺的时候。
周瑾按照莫婆婆的吩咐，在炕边立了一块桃木牌，又请工匠把老屋的炕拆了，重新修建，还在院里种了两棵桃树，镇压阴煞。他又带着厚礼，去苏晚卿家赔罪，岳父母见女儿平安，也没有过多责怪。
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