马路两边，一到夏天绿荫如盖、秋天满地金黄的大树，十有八九的人都管它叫法国梧桐吧？甭管是北京、上海还是南京，好些个城市都把这种树当成宝贝似的种在道边上。可今天跟您唠个明白，这事儿是个天大的误会。
您嘴里这“法国梧桐”，它压根儿就不是梧桐，跟咱中国古诗词里引凤凰的那种高贵树木，那是八竿子打不着的两码事。这误会咋来的？真的梧桐树又跑哪儿去了呢？
咱得先说说这“法国梧桐”到底是啥树，它的学名叫悬铃木，属于悬铃木科悬铃木属。这个名字起得挺形象，因为它结的果子是一串小球，挂在树上，风一吹晃晃悠悠，跟挂着好多小铃铛似的。
这悬铃木家里兄弟好几个，最常见的有三种：一种通常只结一个果球，叫一球悬铃木，老家在北美，所以也叫美国梧桐；一种通常结三个或更多果球，叫三球悬铃木，原产地在欧洲东南部到亚洲西部那一带；还有一种，通常结两个果球，这就是咱们今天的主角，二球悬铃木。
这二球悬铃木，它既不是法国土生土长的，也不是真正的梧桐，可为啥偏偏顶了个“法国梧桐”的大名，在中国几乎成了行道树的代名词呢？这故事得从几百年前的欧洲说起。
这二球悬铃木其实是个“混血儿”，大约在十七世纪，有人把来自美洲的一球悬铃木和来自欧亚的三球悬铃木鼓捣到一块儿，杂交出了这个新种类。关于它具体在哪儿诞生的，有说是英国，也有说是西班牙。
不过可以确定的是它在英国被广泛种植并推广开来，因为长得快、树冠大、能扛得住城市里的污染，特别受欢迎，甚至还得了“伦敦飞机树”的洋名儿。那它跟法国又有啥关系呢？关系就在于它被引入中国的路径。
近代，大概是二十世纪初，这种树被法国人带到了上海，主要栽种在当时法租界的霞飞路，也就是现在的淮海中路一带。
老百姓一看，这树叶子宽大，树荫浓密，是洋人带来的，就顺口叫它“法国梧桐”了。这一叫，可就以讹传讹，再也改不过来了。
早年间一些植物学资料还曾经把二球悬铃木和三球悬铃木的学名和俗称给搞混过，这就让“法国梧桐”到底指谁的问题变得更糊涂。
您现在明白了吧，咱们街上常见的所谓“法国梧桐”，绝大多数都是这个二球的杂交悬铃木，它既不是法国原产，也不是梧桐。
那真正的、原汁原味的中国梧桐跑哪儿去了呢？它可没消失，一直都在，只是可能您没留意，或者认错了。中国梧桐，那才是咱传统文化里的正主儿。它也叫青桐，属于锦葵科梧桐属，跟悬铃木那是完全不同的两个家族，亲缘关系远着呢。
古人说的“栽下梧桐树，引得凤凰来”，凤凰非梧桐不栖，指的就是它。在诗词里，“梧桐更兼细雨”、“寂寞梧桐深院锁清秋”，那满腹的诗情画意和淡淡哀愁，依托的也是这种中国梧桐的意象。
它长得也很有特点，树干常常是青绿色的，比较光滑，叶子是标准的心形，掌状开裂，跟悬铃木那种更像枫叶的巴掌形叶子不一样。它的果子也特别，成熟之前会裂开，像一个个小瓢儿，种子就长在边边上。
这种树以前在自家庭院、园林里种得多，显得清雅高洁。可能因为它作为行道树，长得不如悬铃木那么泼辣快，树荫效果也没那么夸张，所以在近代城市大规模绿化中，才让那个能抗污染、长得飞快的“冒牌货”悬铃木抢了风头。
说到悬铃木，它虽然是个“冒名顶替”的，但在城市里也确实立下了汗马功劳。它适应性强，耐修剪，叶子能吸附灰尘和有害气体，给炎炎夏日带来大片阴凉。
像南京这样的城市，早在1928年为了迎接孙先生奉安大典，就从上海法租界引进了大量这种树苗，种在中山东路、中山北路等地方，如今都成了承载历史记忆的“绿色古董”。
当然，它也有让人头疼的地方，比如春天那毛絮絮，让不少鼻炎朋友苦不堪言。
还有它那树皮，总是一块块地脱落，看着好像树要死了，其实那是它正常的新陈代谢，只是掉老皮，里面的形成层没事，新的树皮还会长出来。聊到这吧，下次接着聊。
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