六万敌军围堵三千红军，就差一天就能收网，蒋介石都等着给庞炳勋论功行赏，结果红军愣是从包围圈里消失了。救了整支红二十五军、近百位未来开国将领的，不是什么名将，是个跑私盐的小商贩。1934年冬天长征路上，红二十五军被困在豫西死地，前有堵截后有追兵，连当地老百姓都躲着不敢帮忙，谁能想到转机就出在这个不起眼的盐贩身上。
红二十五军那会真的太惨了，出发的时候就遭了重创，整个队伍才不到三千人，里面还有不少红小鬼和烈士遗孤，武器也凑不齐。他们要去陕北，打算在豫陕边界开新的根据地，哪想到一不留神就钻进了死胡同。后面跟着两万多追兵，前面朱阳关五里川都被国军占了，修满了碉堡大炮，硬冲就是送人头。
南边是投靠老蒋的“内乡王”别庭芳，这人挤破头想升官，打红军比中央军还卖命，往南走也讨不到好。北边要渡河，所有船只都被敌人收走了，根本没法走。当时距离庞炳勋的三十个团围上来，也就剩一天时间，整个队伍的气氛都沉到了谷底。
伤病员怕拖累大部队，都主动要求留下来打掩护，说干脆和敌人同归于尽换大伙一条生路，不少战士都写好了遗书。徐海东和程子华哪肯抛下同袍，死活不同意，带着人到处找老乡打听，就想找条能去陕南的小路。可当地被国军造谣造了太久，百姓都怕惹事，躲在家里连门都不敢出，没人敢搭腔。
就在所有人都快绝望的时候，出去探路的战士喊着跑回来了，说找到出路了，还带回来一个陌生的本地人。这人就是陈延贤，看着黑瘦精干，穿一件黑长衫配布鞋，一看就是走南闯北讨生活的生意人。他本身就是跑私盐的，官路不敢走，成天钻那些没人走的羊肠小道，对这一片的山路门儿清。
他听见战士找路，主动找上门来搭话。程子华一开口，他就听出来是山西老乡，他自己是晋城出来讨生活的，本来就听说红军是给老百姓办事的队伍，二话不说就答应带路。程子华过意不去要给路费，他说啥都不收，说能帮上红军就很高兴，谈钱就太见外了。
他也提前说了实话，这条小路是牧羊人踩出来的，好多地方就在悬崖边上，最窄的地方只能贴着峭壁挪，还得蹚七十二道弯的水峪河，着实不好走。那会这是唯一的活路啊，战士们一听有出路，瞬间精气神都提上来了，再苦再险也不放在眼里。12月5号当天部队就收拾好物资出发，陈延贤在前面领路，徐海东带两个连断后拦追兵。
大伙贴着悬崖挪步，蹚着冰凉的河水走了整整一天一夜，愣是悄咪咪从敌人包围圈的缝隙里钻了出去，没费多少功夫就跳出了六万大军的包围。庞炳勋还在家等着给蒋介石送捷报领赏，结果连红军的影子都没摸着，蒋介石气得把庞炳勋骂成饭桶，这场志在必得的围歼战彻底成了笑话。谁能想到，这支后来走出小一百位开国将领的队伍，就这么被一个不起眼的小盐贩救了。
走完路陈延贤要和红军分开，吴焕先过意不去，一定要给他报酬，他还是说啥都不肯收。吴焕先没办法，就写了一张纸条给他，说你收好了，等将来革命成功了，这张纸条就是凭证，还说你现在就是我们共产党的人了。陈延贤不识字，看不懂纸条上写的啥，就把这句话记死了，偷偷在自家土墙掏了个洞，把纸条藏进去，一藏就是好多年。
可惜后来战乱，房子被烧了，纸条也跟着没了。建国之后陈延贤想起这事，就想着去找政府，说自己当年帮过红军，想要入党。结果闹了个乌龙，口音问题把“陈延贤”听成了“陈延献”，错了一个字。那会信息不通畅，红二十五军的老人找了好久也没对上号，他自己记不清部队番号，也拿不出凭证，一来二去就耽误了，他后来也不敢随便提这事，怕惹麻烦。
这事一搁就是几十年，一直到1983年，陈延贤已经病危躺在医院里。赶巧那时候军委要整理红二十五军的军史，翻来找去终于查到了当年救了全军的恩人的信息，找到了陈延贤头上。弥留之际的陈延贤听到这个消息，当时就激动得流下了眼泪，压在心里几十年的心愿总算了了。
说起来也挺让人感慨，当年红军能闯过那么多鬼门关，真不只是靠指挥员的运筹帷幄，更多的是千千万万这样普通老百姓，冒着杀头的风险也要伸手帮一把，这就是实打实的民心所向，国民党输得一点不冤。
参考资料：解放军报 红二十五军长征纪事
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