当地时间3月25日（周三），英国陆军前高级将领理查德·巴伦斯发出警告，指出当前英国陆军根本无法在战争中执行任何实质性作战任务。
作为查塔姆研究所现任研究员，巴伦斯曾在去年与前北约秘书长罗伯逊、俄罗斯专家菲奥娜·希尔共同完成撰写英国战略防御评估报告的工作。
他在BBC简报室节目中明确指出：“如今的英国陆军，坦率来说只能完成一项极小的行动，本质上就是顺利时拿下一个小型集镇，这便是其全部战力上限。”
他透露，英军战力衰退的核心原因，在于陆军兵力的断崖式下跌。
“冷战结束时，英国陆军总兵力仍保持在15.6万人，历经数十年持续裁军后，现役兵力已骤降至约7.3万人，规模直接腰斩。”
巴伦斯强调，这种情况早已被纳入英国战略防御评估报告的预警范围。
“报告明确提及，英军正面临严重的征兵危机，可实际部署的作战部队数量极为有限，就连国防医疗服务体系，都无法应对战争中的大规模人员伤亡事件。”
他补充道：“当前英军的配置更适配和平时期，完全未针对与同等军事强国的对抗作战进行优化。一旦爆发高强度战争，英国本土及海外军事基地将面临远程无人机、巡航导弹打击，网络攻击会瘫痪国家关键基础设施，经济利益与国际贸易航线也将遭遇严重破坏。”
“英国正步入全新的威胁与挑战时代，西方国家长期占据的军事优势正不断被削弱，其他国家正加速推进军队现代化与扩军进程，而英军却在持续衰退。”
海军无舰可用
如果说陆军的困境是慢性问题，那么皇家海军的现状则是一场急性危机。
本周曝光的一起事件，将英国海军的捉襟见肘暴露无遗：因无法抽调本国战舰，英国被迫请求德国海军协助，以履行其作为北约成员国的旗舰指挥义务，沦为国际军事领域的罕见笑柄。
按照原计划，英国45型驱逐舰“龙”号将担任北约第一常备海事编队旗舰，但该舰随后被紧急调往东地中海，执行掩护塞浦路斯抵御伊朗导弹袭击的任务。
英军高层无奈之下，只能安排德国海军“萨克森”号护卫舰接任旗舰职务，英国军官将在德舰上指挥波罗的海任务编队。
德国驻英大使馆在社交平台上证实了这项安排，并称其为 “英德紧密伙伴关系的体现”，但使馆的表述反而凸显了英国海军的衰落现状。
巴伦斯说：“目前英国皇家海军6艘45型驱逐舰中，仅3艘具备名义上的部署能力；两艘现役航空母舰全部停航，无法出海执行任务。”
“服役多年的23型护卫舰舰队，也基本处于闲置状态。现在外界已经开始猜测，皇家海军已陷入单次仅能派出一艘主力舰的情况。”
对于皇家海军无舰可用的现状，英国保守党议员、前陆军军官本·奥贝塞-杰克蒂则将其定性为 “国家丑闻”。
他向独立报说：“皇家海军无舰可派是整个国家的尴尬，不列颠早已无法统治海浪。”
奥贝塞-杰克蒂表示，自己曾多次就45型驱逐舰短缺、无法履行北约旗舰职责一事向国防大臣质询，对方曾保证会完成北约承诺，如今承诺彻底落空。
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