十九世纪末期，随着津榆、京奉等铁路修筑、通车，北戴河海滨避暑区逐渐形成。至1898年，到北戴河传教并建立别墅的已有多个教派的传教士，他们在传教、避暑的同时，把西医也带到了北戴河。
随着北戴河海滨避暑区的发展，中外人士中的行医者接踵而至。1919年以前，北戴河海滨没有医院，当地居民治病除找本地乡医外，就是到懂医术的传教士处看病买药，而这些西方传教士医生们也大都是在夏季时才来此。公益会成立后，为方便中外避暑人士和当地居民看病买药，建立了北戴河海滨第一家中国人自办的医院——莲峰医院。
1921年《北戴河海滨公益会报告书》中记载：1919年9月，北戴河海滨公益会便在东联峰山脚下原德国交回的兵营旧址开始兴建医院。12月北京中央医院与公益会议定设立海滨夏期医院，并由双方代表施肇曾（号省之，既是北京中央医院院董事，又是北戴河海滨公益会会员）、朱启钤签署合作协议，双方议定自民国九年（即1920年）夏期实行，试办一年以后应否更改。至此，北戴河海滨第一所医院——莲峰医院建立。
《报告书》中记载：北戴河海滨夏季医院由北京中央医院筹拨应用医疗器具、药物，分派医士一人或二人，并看护妇于夏季常川住院办理诊疗事宜。自每年五月望日（农历十五）起至八月望日止，为应诊期。同时还特别加注：凡遇地方贫苦者，由公益会备函介绍，不取医费。此条规定解决了贫苦之家看病难的问题，体现了“医者仁心止于至善”的理念。
1922年《北戴河海滨公益会报告书》中记述：是年，北京中央医院又投资八千余元增添了手术室、浴室、自来水及其它备用器具，分设一、二、三级病房。医院始建之初建筑面积仅为235平方米，之后施肇曾又筹措两万余元扩充医院建筑面积。（这在1938年《北戴河海滨志略》中《卫生》一章中有所补充）医院设备逐渐完善，极大改善了避暑人士和当地居民就医的条件。
医疗条件改善了，避暑区内的卫生管理也日渐完善。随着北戴河海滨避暑区的开发和建设，来此避暑度假的中外人士日渐增多。1925年《北戴河海滨志略》书中《卫生》一章记载：石岭会区域内人烟繁密，西方人士注重清洁，组织了卫生会，并雇佣杂役到居民住户扫除，生活垃圾藏于车内，再运到市街以外。１９３７年春，风景区管理局还在东山、西山之间的道路适宜处修建了五处公共厕所，这极大改变了昔日海滨的卫生环境，减少了传染病的发生。
1930年，《北戴河海滨公益会报告》中记载：莲峰医院商定由北宁路局派遣医师驻医院，夏季开诊。因每年医院作辍的缘故，就诊者为数不多。是年，来北戴河海滨避暑度假的李石曾提议医院适宜改为疗养院。曾留学德国的医学博士李学禹列举了海滨疗养适宜的病症。“疗养院”这个词首次出现在了这份报告中，并且李学禹列出了适宜在海滨疗养的几种病症，北戴河疗养事业初见端倪。
李学禹列举北戴河海滨疗养适宜的病症种类如下：
*肺结核（即肺痨）：欧美各国肺病养疗院均设于海滨或山中松柏深处，海水浴后，沙滩坐卧更适合于天然日光浴健肺杀菌的原理，惟不宜游泳过久，呼吸紧张影响肺部。
*精神病：凡精神病患者起于受境遇的压迫，是以病状常随环境为转移受天然风景的陶镕，方易治疗。
*神经病：失眠、头晕、衰弱等症为中枢神经病原因于神经过劳。有力的疗法为海水浴，因海水温度在摄氏十八九度，与人身正常体温相差甚远，就浴时出没水中，忽热忽冷（与Wechselbad有类似之作用，原文中德语有拼写错误）受天然刺激，足以促进血液循环，使脑部得到良好营养。登临游览更能强健体力，行之日久，失眠等症必能见轻。
*筋肉及关节疼痛病:(Muskel und Glenk-rheumatismus)此症以温暖为最有力的疗法，即中医方面。亦以热沙热盐行包裹温暖法。海滩的沙热可炙手，海浴后能随时坐卧，皆可达到天然温暖治疗的目的。
*皮肤病：海水含有极多的盐质外，更含有种种矿质，故常就浴者可免除一切皮肤病的发生，即已发生的轻微若亦可因以治愈。
李学禹博士结合北戴河的自然环境，从医学角度列举了几种适宜在海滨疗养的病症，他的阐述开创了北戴河海滨疗养的先河，奠定了康养胜地科学医疗理论的基础。
然而,由于中央医院经费拮据，不能派医务人员来海滨服务，北戴河海滨公益会便邀约京津一带的医学专家来尽义务，并商请北宁路局派遣医师组成暑期医院。暑期过后，即行结束。1934年，《北戴河海滨公报》中刊载了北戴河海滨暑期医院暂行办法，但避暑人士仍感治疗疾病不方便。
1938年《北戴河海滨志略》记载：北宁路局有借莲峰医院旧址及其家具器械等改设常年医院的设想。1936年夏，经北戴河海滨公益会议决，将医院改为常年医院，定名为 “北宁铁路海滨医院”，后称为“北戴河海滨医院”。所有医师、职员及看护等都由北宁路局选派。
1937年春，风景区管理局与医院商议，在刘庄设立东山诊疗分所，由管理局拨发应用器具，由医院每日派医师前往施诊。自常年医院成立以来，除一般居户就医者按营业规章缴纳医药费外，凡本区公务人员及眷属均得比照铁路员工办法减免医药等费，其地方的贫寒者亦减免。中外旅居人士交口称赞便利。1940年，医院院部由原址迁至剑秋路一号。1949年6月，改称“中国铁路总工会北戴河肺结核疗养院”。
从1919年始，漫长的岁月里，从起初的夏季临时医院到疗养院的建立，其间经历的种种困难，三十年的时间，开创了北戴河由“季节性医疗”向“常态化康养”的转型。莲峰医院的设立不仅是增加了一处医疗点，更带动了近代北戴河整体公共卫生建设。卫生环境的系统性提升，使北戴河从单纯的风景避暑地，转变为具备健康保障能力的康养胜地，也折射出近代中国康养事业从应急医疗走向预防、休养融合的早期探索。
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