三大战役打完，长江以北基本都解放了，连南京都换了天，谁能想到平汉线上还卡着安阳新乡两个钉子。本来大家都觉得新乡是国民党正规军把守，肯定难啃，安阳一群土匪武装，顺手就能拿下来。结果完全反过来，四野虎将韩先楚带着40军打安阳，愣是碰了一鼻子灰，换成吴瑞林的42军上来，居然连输三次，气得军长当场发了火。
安阳不是什么临时凑出来的据点，早在明代初期就修了城墙，后世历代不断加固修缮，城防结实得离谱。墙高十米，底部宽十五米，顶部宽五米，别说走队伍，跑汽车都完全没问题。守军依托城墙又修了两百多个明暗工事，城外还有又宽又深的护城河，织成了一张密不透风的火力网。攻城部队得先顶着炮火渡护城河，还要一个一个清理工事，难度直接拉满。
这帮守军说穿了就是匪首郭清带的一帮亡命徒，手上血债累累，跟咱们有深仇大恨。抗战时期他们就投靠日伪，残杀过八路军的女干部，投降国民党之后接着迫害进步人士，血债越积越多。他们自己心里清楚，罪孽这么重，投降也没有好下场，只能抱着安阳城死顽抗。早在1947年刘邓大军反攻豫北的时候，就在安阳碰过钉子，当时要赶时间挺进大别山，只能主动撤走，留下了这个后患。
后来解放战争越打越顺，河南大部分地区都解放了，各地的国民党顽固分子、溃兵败将都往安阳跑。豫东战役之后，国民党三个专员公署、二十四个县政府的残部全挤了进来，安阳直接成了反动派的顽固大本营。1949年3月四野主力南下，韩先楚带着六万40军官兵路过，太行军区的老同志找上门，麻烦他顺手拔掉这个危害后方的钉子。韩先楚经历了辽沈平津两大战役，什么大场面没见过，哪会把小小安阳放在眼里，请示上级之后直接派两个师开打。
打了整整三天，愣是没取得任何突破性进展，40军的重武器没运上来是一方面，可谁也没想到这帮乌合之众居然这么能打。韩先楚都懵了，锦州天津这种大城市都拿下来了，还啃不动一个安阳小城？正准备调上后备部队，架好云梯准备总攻，上级发来了电报，要求40军立刻全速南下，围歼白崇禧集团，安阳留给后续部队收拾。韩先楚再不甘心也得服从大局，四野南下第一仗，就这么草草收了场，留下了一个没解开的烂摊子。
中央知道情况后，也开始慎重对待，重新调整部署，最终决定先打安阳再打新乡。新乡的国民党正规军本来就没多少斗志，要是先打新乡，安阳这帮土匪肯定会四散逃跑，流窜到乡下就是大祸害。打安阳的任务，最终落到了42军军长吴瑞林的头上，这支部队是原来的东野五纵，也是四野的主力之一。临走前朱老总专门把吴瑞林和政委刘兴元叫过去，一听说他们只带了两千七百多发炮弹、两千公斤炸药，直接说带的太少，炮弹要五六千发，炸药要一万公斤才够用。朱老总还反复叮嘱，不能因为打了几场大胜仗就轻敌，安阳城防的难度比你想象的大得多，滕代远也补充说，安阳的地堡比天津北平还多，绝对不能大意。
吴瑞林不敢掉以轻心，提前带着精干人员赶到太行军区摸情况，地下党早就把安阳的城防图偷了出来，一看上面密密麻麻标注的工事，吴瑞林也倒吸了一口凉气。他反复要求各部，必须认真对待每一个据点，绝对不能犯轻敌的错误。1949年4月16日，42军四个师经过十二小时急行军，突然出现在安阳外围，分头开始清扫外围据点。三个师都按时完成了预定任务，唯独124师，在小小的高楼庄连栽了三个跟头。
第一次进攻高楼庄，371团1营没提前勘察地形，到了地方才发现庄外有一条又深又宽的壕沟，大部队直接进攻就是活靶子，只能暂停进攻，派人去找梯子。负责迂回的2连发现敌人有溃逃的迹象，营长怕敌人跑掉，赶紧催促2连追击，结果2连地形不熟，连走错两次方向，两次被敌人火力打退。敌人稳住阵脚之后，集中三个地方的兵力反扑，1营兵力分散没防备，伤亡一百四十六人之后被迫撤了出来。团部没吸取第一次的教训，又派2营3营发起进攻，还是因为准备不足，最终伤亡两百多人撤退。
师里看到兄弟部队都完成了任务，自己卡在小小的高楼庄太丢人，把370团调过来增援，想着让371团在哪跌倒在哪爬起来。结果这一次还是布置不到位，370团拿下了两个据点，没能穿插到位堵口子，大部分敌人都跑掉了。371团进攻还是重蹈覆辙，在伤亡两百八十五人之后退了下来。同一个地方摔了三次跟头，吴瑞林听到消息之后勃然大怒，下令124师立刻暂停进攻，所有人做深刻检讨，找问题找不足。
124师副师长苏克之立刻赶到371团，和官兵一起总结前三次失利的教训，重新制定了进攻战术。这次大家提前抵近勘察地形，备好了合适的梯子，也准备了充足的炸药包，做好了完全的准备。4月27日总攻发起，371团一雪前耻，顺利全歼了高楼庄的敌人，外围各个要点也很快被42军全部拿下。安阳守军这下彻底慌了，居然还派代表过来谈条件，说要保证全体官兵的安全，还要保留部队编制不打散，答应条件才肯投降。吴瑞林听完直接拍了桌子，都到穷途末路了还敢提条件，纯粹是做梦，直接把人打发了回去。
经过十个多小时的激战，1949年5月6日安阳彻底解放，这一仗打得异常艰苦，42军总共伤亡两千七百零四人，光371团三次失利就付出了六百三十一人的伤亡。当时不少人都质疑过42军的战斗力，大家觉得主力部队连个小城都拿不下，太说不过去。后来抗美援朝战争爆发，42军入朝参战，在黄草岭一战打出了威风，狠狠证明了自己的实力，从来都不负主力部队的名号。
参考资料：解放军出版社 中国人民解放军第四野战军战史
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