1986年3月,陈永贵住进了北京医院。这位从大寨走出来的国务院副总理,已经病了好一阵子,肺癌晚期,人瘦得不成样子。他跟前的人都知道,这位老人时日不多了。

有一天,陈永贵把老伴宋玉林叫到病床前,指了指枕头底下压着的一个布包,说那里面有8300块钱,是他这辈子攒下的全部家当。他嘱咐宋玉林,这些钱都交了党费,一分不留。

宋玉林听了这话,当时就急了。

她跟着陈永贵吃了一辈子苦,知道这人是啥脾气,一辈子把公家的事看得比天还大。可这回不一样,他们的小儿子陈明亮马上要考大学了,学费还没着落,家里日子过得紧巴巴的。宋玉林就跟陈永贵说,你把钱全交了,孩子拿啥上大学?以后咋生活?

陈永贵听了,半天没说话。

他一辈子没跟组织讲过条件。当年大寨遭了灾,国家送来的救济粮救济款,他全给退回去了,带着乡亲们硬扛。

当上副总理以后,他不要城市户口,不要国家工资,拿的还是大寨的工分,国家给的生活补助一开始几十块,后来涨到一百多。这么多年省吃俭用攒下的这点钱,他原本想着一分不少全交给党。

但宋玉林这一番话,让他犯难了。

陈永贵想了几天,最后改了主意。他跟宋玉林说,5300块交党费,剩下3000块留给明亮上大学用。

这3000块钱,后来成了陈明亮读大学的学费。陈明亮自己说,生活费是他课余打工挣的,从家里没再多拿一分钱。

陈永贵改遗嘱这件事,很多人是后来才知道的。2002年,陈明亮在一次采访里把这事说了出来,大家才知道,原来这位农民副总理临走前,把一辈子的积蓄分成了两份。

陈永贵1914年出生在山西昔阳,小时候家里穷得叮当响,五六岁上父亲就没了,他是靠给地主放牛、吃百家饭才活下来的。

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1948年入党,后来带着大寨人开荒修梯田,硬是把一个穷山沟变成了全国学习的榜样。

1963年大寨发大水,他带着乡亲们抗灾,提出“三不要”:不要救济粮、不要救济款、不要救济物资。

那一年,大寨不光没饿死人,还向国家交了24万斤公粮。毛主席知道了,非常高兴,表扬了大寨和陈永贵,号召农业学大寨,陈永贵就这么出了名。

1964年,毛主席过生日,专门请陈永贵来参加。一见面,毛主席握着他的手说“永贵好啊”,还说他是个农业专家。

吃饭的时候,陈永贵比较拘谨,不敢夹菜,毛主席就给他夹了一筷子。那顿饭吃完,陈永贵在毛主席心里算是扎了根。

周恩来难得板起脸,说“你是党员不是?是党员就得听党的安排”。就这样,陈永贵当了国务院副总理。

当了这么大的官,他给自己定了规矩:不要城市户口、不要国家工资、不要特殊待遇。住进钓鱼台国宾馆,他觉得院子里的花花草草不顶用,自己拿锄头刨了种上大葱和豆角。

服务员要给他洗衣服,他说啥也不让,说让人伺候那叫剥削。

在副总理的位置上干了几年,陈永贵越来越觉得不自在。

更重要的是,他心里老是惦记着大寨的地,惦记着地里的庄稼长得咋样。每次回到北京,他都觉得浑身不自在,觉得自个儿不是干这差事的人。

到了七十年代末,农村政策开始调整,不少地方搞起了包产到户,大寨那套办法慢慢不那么时兴了。

后来中央安排他当北京东郊农场顾问,他就扛着锄头去农场干活,觉得那才是他该待的地方。

1985年查出肺癌,住进了医院。

1986年3月26日,陈永贵去世,72岁。

追悼会在八宝山办。大寨的干部来了不少,也有老百姓自发来送别。华国锋是唯一来参加追悼会的国家领导人。

他穿着风衣,戴着变色镜,在陈永贵遗体前鞠了三个躬,站了很久,一句话没说。有人看见他哭了。

遗体火化后,儿子陈明珠抱着骨灰盒回大寨。灵车在路上跟迎面来的车蹭了一下,还好人没事。

车到大寨的时候,上万人站在路边,好多人哭着喊陈永贵的名字。陈明珠把一部分骨灰撒在梯田上,剩下的葬在虎头山腰。

陈永贵生前说过一句话,用来总结自己这一辈子,他说:“我这一辈子能和毛主席连在一起,很知足了,人总会死的,我没给毛主席丢脸。”

他走了以后,留下的8300块钱,一份交给了党,一份留给了儿子。这是他这辈子头一回,把自家的事放在了公家的事前面。