编者按：《瀛涯胜览》是明代通事（即译员）马欢编著的海外闻见录，始撰于永乐十四年（公元1416年），成书于景泰二年（公元1451年），历时35年修订定稿。马欢通晓阿拉伯语，曾三次随郑和船队下西洋，亲历占城、爪哇、锡兰、天方等二十国。自叙秉持“直笔书其事而已”的纪实理念，记录各国的航路交通、海潮、地理方位、国王、政治宗教、治国特色、风土人情、服饰、建筑、珍禽异兽、货币、物产及语言文字等状况。
虽然马欢撰稿时，力求文字通俗易懂，但因为距今年代久远，书中很多地理、历史、宗教、文化细节，六百年后的今人已经难以理解。因此本文作者将该书翻译为现代白话文，并尽力考据书中细节，校正勘误，以飨读者。
十四、苏门答刺国（下）
该国四季气候不齐，早晨热如夏，傍晚寒如秋。五月、七月间也有瘴气。山产硫磺，出自岩穴之中。那山不生草木，土石皆焦黄色（这是北苏门答腊的火山地带，出产硫磺）。田土不广，只种旱稻，一年两熟。大小麦都没有。当地倚山居住的人家置园种植胡椒，藤蔓而生，像中国广东甜菜一样，开花黄白色，结椒成实。生时青，老时红，候其半老之时摘采，晒干货卖。其椒粒虚大者，即此处所产。每官秤一百斤，当地卖八十个金币，值银一两。（苏门答腊黑胡椒是当地重要经济作物，颗粒大、香辣浓烈、皮薄肉厚。巴赛曾是胡椒贸易中心。明初的白银购买力极强，胡椒贸易利润率惊人。）
该地图显示苏门答腊岛上的火山分布与地质断层线位置
水果有芭蕉子、甘蔗、莽吉柿（山竹）、波罗蜜之类。有一等臭果，番名赌尔焉（durian，榴莲），像中国水鸡头（鸡头米的带刺浆果）样，长八九寸，皮生尖刺，熟则五六瓣裂开，像烂牛肉一样臭。内有栗子大的酥白肉十四五块，甚甜美可食，其中更有子，炒而食之，味如栗子。酸橘甚多，四季常有。一种绿橘像洞庭狮柑，其味不酸，可以久留不烂。又有一种酸果子，番名俺拔（mango，芒果），像大消梨（香水梨）一样，颇长，绿皮，气味香烈。想吃时削去皮，批切外肉而食，酸甜甚美，核如鸡蛋大。桃李等果都没有。蔬菜有葱、蒜、姜、芥。冬瓜极大，长久不坏。西瓜是绿皮红子，有长二三尺的。
百姓广养黄牛，乳酪多有卖的。羊皆黑毛，并无白羊。番人不知道阉割的技术，没有阉鸡。公鸡大的七斤，肉略煮便软，味道甚美，远胜别国之鸡。鸭子是短腿，个子低矮，大的有五六斤。桑树也有，人家养蚕，不会缫丝，只会把蚕茧做成棉絮一样。
其国风俗淳厚，语言、文字、婚丧、穿戴衣着等事，都与马六甲国相同。其民居屋如楼阁，高处不铺板，只用椰子、槟榔二木劈成条片，以藤扎缚，再铺藤席，高八尺，人居其上。高处也铺阁栅。（这是典型的马来-伊斯兰高脚屋，至今在苏门答腊农村仍常见。）
此处多有外国商船往来，所以国中各种番货多有出售的。其国使用金币、锡币。金币番名叫第纳尔（dinar），用七成淡金铸造，每个圆径官寸五分，底面有纹，官秤二分三厘，一说每四十八第纳尔的重量是金一两四分。锡币番名加失，凡买卖都用锡钱，国中一切交易都以十六两为一斤，按数论价，通行四方。（巴赛是早期伊斯兰贸易港，使用金币与锡币，符合印度洋-东南亚货币体系。）
译者注：郑和船队抵达的苏门答腊国，正是东南亚最早的伊斯兰苏丹国巴赛，地处马六甲海峡咽喉，是郑和航线“西洋总路”的关键补给点与政治舞台。郑和1415年在此生擒苏干剌，稳定了当地秩序。今天这里属于印尼亚齐特区与北苏门答腊省。巴赛古城遗址仍有伊斯兰王陵、碑刻与清真寺遗迹，是印尼伊斯兰文化发源地之一。榴莲、胡椒、硫磺仍是当地特产。
（未完待续）
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