1882年的大清国，有人砸了两千万两白银，相当于当时大清岁入的四分之一，就为了和洋商死磕一把，这人就是当时的首富胡雪岩。
当时洋人们联手压低江浙一带生丝的收购价，搞得蚕农苦不堪言，胡雪岩看不过去，加上他早就盘算着要把生丝的定价权抢回来，决定搞把大的。
他调动了手里所有的钱，甚至到处找同行借钱，把江浙两省九成以上的新丝全给买断了，打得算盘是，既然把货全囤起来市场上就没丝了，欧洲那些纺织厂总不能停工喝西北风，到时候洋人肯定得乖乖掏高价找他买。
这计谋看起来靠谱，但洋大人们不接招，当时的洋人手里已经攥着一项成熟技术了，电报。人家坐在上海的办公室里，能知道万里之外欧洲的市场动向。
很快两条消息传到了上海，头一条是意大利的生丝迎来了史无前例的大丰收，欧洲那边不缺中国这点货。紧接着第二条是欧洲爆发了经济危机，好多纺织厂直接倒闭关门了，大家连饭都吃不上，谁还有闲心买高档丝绸衣服。
洋人一看这情况，立马结成铁桶阵，大家签了契约，谁也不准去买胡雪岩的丝。
在那两个月的时间差里，胡雪岩还舒舒服服地做着洋人马上要断粮的美梦，甚至还在疯狂借钱继续收丝，把手头能够折腾出来的钱全部梭哈。
结果等胡雪岩反应过来时，生丝价格已经雪崩了，这还不算，背后的刀子也来了。
当时朝廷里派系斗争火热，李鸿章的人为了整垮胡雪岩的靠山左宗棠，决定直接弄死胡雪岩这个钱袋子。
这里说下背景，那会儿大清朝廷里头主要分两拨人。一拨是左宗棠带头的，一门心思要收复新疆，这就是所谓的“塞防派”；另一拨是李鸿章领头的，觉得海边防守更重要，得攒钱造军舰，也就是“海防派”。
这两拨人天天为了财政预算吵得不可开交，胡雪岩就是左宗棠的死忠，左公当年收复新疆，他在后面又是张罗粮食又是找洋行借款，甚至连军费发不出的时候，都得靠胡老板拿个人信用去背书。
说直白点，胡雪岩就是左宗棠的“总会计”加“后勤部长”。李鸿章心里明白，想在大局上让对手断气，最见效的不是去弹劾左宗棠，而是把胡雪岩这个钱袋子给断了。
负责动手的是个叫盛宣怀的狠角色，他是李鸿章手底下的头号操盘手，办事儿讲求一个“稳准狠”，他抓准了胡雪岩当时最要命的软肋，那就是手头没现金。
胡雪岩刚好有一笔八十万两白银的外国银行贷款到期，这笔钱原本该由官府拨给他去还账。
当年左宗棠去收复新疆，那是旷日持久的烧钱仗，大清国库里根本掏不出这么多现银。于是胡雪岩就出面，拿自己的名声和阜康钱庄做担保，找外国银行借了一大笔钱给国家去打仗，这种借款方式在当时有个专门的词儿叫“官借商办”。
所以这笔欠款名义上是胡雪岩借的，但实际用途是给朝廷办差，还钱的事儿自然也得官府出大头。
当时的规矩是这样的，为了还这笔洋债，清廷规定各省每年都要往上海汇一笔钱，这叫协饷。这笔钱到了上海道台的手里，按流程得先转给胡雪岩，再由胡雪岩转手还给外国银行。
这就有点像公司让你先垫钱出差，回来后公司把差旅费打给你，你再去还信用卡的账。
盛宣怀坏就坏在，他掐住了这个报销的时间差，他让官府把这笔钱硬生生拖延了二十天。胡雪岩为了保住自己的信用，只能咬牙从自己的钱庄里抽出八十万两真金白银垫付了进去，这一下直接把他钱庄用来救急的保底资金给抽干了。
盛宣怀趁热打铁，直接动用了他手里管着的全国电报网，把胡雪岩生丝生意血亏马上要破产的消息，群发到了全国各地。消息一散开，全城的王公贵族和平头百姓全疯了，乌压压地涌到胡雪岩的钱庄排队要取钱。
胡雪岩名下确实有两千万两的庞大资产，有堆积如山的生丝，有遍布全国的当铺和药店，唯独拿不出能当场给大伙儿兑换的银子。为了活命，他只能把手里那些高价收来的生丝，以跳楼价贱卖给洋人，最后生生被拖垮，一代首富落了个抄家破产贫病交加的凄凉下场。
所以啊做买卖或者搞投资，玩到最后都是一场信息战，谁的消息跑得快，谁能最先看清牌局，谁就拥有给这个世界定价的权力。
跳出这个商战的局子往大里看，哪怕是胡雪岩这种富可敌国的大人物，在时代大潮和权臣斗争面前，也不过就是一颗随时可以被拿捏的棋子。
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