伊拉克正哀悼自战争爆发以来其军队遭受的最惨重袭击中的遇难者，人们纷纷发出质问：“美国为什么要袭击我们？”美国与德黑兰在伊拉克领土上针对亲伊和反伊民兵的交火，正因伊拉克正规军和库尔德士兵伤亡人数的增加，而面临演变成全面冲突的风险。本周四，多名伊拉克军方高层视察了哈巴尼亚军事基地。前一天，该基地遭到两枚美国导弹袭击，导致7名正规军士兵死亡，另有23人受伤。
军靴踩踏着泥土，刺鼻的硝烟味扑面而来。就在24小时前，这里还是伊拉克军队哈巴尼亚军事基地的诊所。本周三，两枚导弹的轰炸将这里夷为平地，只留下满地瓦砾和弹坑。上午9点左右，军官阿卜杜拉正和几名战友在诊所内，突然听到一声巨响，紧接着又是一声。他最后的回忆，是自己被压在因爆炸而倒塌的混凝土墙下。“战友们赶来救我时，那架飞机在空中盘旋掉头，降低了高度，开始用机枪疯狂扫射。”这名士兵在费卢杰医院的病床上回忆道。包括他在内的23名伤员中，有一部分被送往了这里。
这场造成7人死亡的袭击，是自今年2月28日美国和以色列对伊朗开战以来，伊拉克军队遭受的最为惨重的一次打击。“这是一次来自美国的袭击，因为我们认出了那架飞机——一架只有美军才会使用的A-10攻击机。”从巴格达赶来的塔赫辛将军向在场的少数几名伊拉克记者笃定地表示。“美国为什么要袭击我们？”他向聚集在现场的记者们发问。伊拉克国防部已公开指责华盛顿。该部门强调，将“完全保留根据已获批的法律框架，采取一切必要措施回应此次侵略的权利”。本周三，巴格达政府召见了美国驻伊拉克临时代办。
另一方面，华盛顿否认曾对诊所发动袭击。外界认为这番说辞并未能平息士兵们心中根深蒂固的强烈不满。在伊拉克民众看来，这个仍在舔舐过往战争创伤的国家，正逐渐被卷入一场新的战火之中。接受采访的多名伤员证实，大多数遇难者是死于枪击。一名正准备去查房看望重症患者的医生透露，目前仍在住院的伤员多伴有颅骨骨折、肋骨断裂、弹片穿透内脏以及多处骨折等严重伤情。
本周四，负责该地区行动的伊拉克军队将领法里克·鲁昆在费卢杰的医院探望了23名受伤士兵。前一天，美军袭击了位于安巴尔省的伊拉克军事基地，造成7人死亡。这位高级将领指出，遇袭的营地曾在2016年打击“伊斯兰国”期间，作为美军和伊拉克军队的联合基地。因此，他认为美军“非常清楚”那里驻扎的只有伊拉克正规军。前往该基地的路途并不轻松。首先要穿过阿布格莱布——在2003年至2011年伊拉克战争期间，这里因那座臭名昭著的美军监狱而闻名；随后还要途经费卢杰，那里曾是美国海军陆战队与伊拉克民兵交战最为惨烈的修罗场。
2014年，这一地区沦为“伊斯兰国”的据点之一。在过去五年里，随着整个国家迎来相对的平静与繁荣，费卢杰似乎也正从废墟中重生。崭新的柏油马路向前延伸，道路两旁矗立着新建的清真寺，明亮的路灯犹如卫士般守卫在沟渠两旁。就在本周二，美国战机轰炸了哈巴尼亚镇的另一处基地。这一次的目标是“人民动员组织”，袭击造成该组织16名武装人员死亡，另有30人受伤。这支民兵武装听命于伊拉克总理穆罕默德·什叶·苏达尼，但华盛顿和以色列始终指责其是为伊朗效命的代理人。
周三遇袭的地点虽然建有供正规军使用的营房，但实际上是一个与“人民动员组织”共用的基地。该组织的部队就驻扎在距离这片废墟仅几百米开外的地方。尽管这些民兵大多是什叶派，但在美军战机的最新一轮空袭中，一支逊尼派部队的成员也不幸丧生，这进一步激化了当地民众的愤怒情绪。同样在周三，六枚伊朗导弹击中了伊拉克库尔德正规军的基地，导致6名士兵阵亡，另有45人受伤。这一次，轮到库尔德自治区首府埃尔比勒的政府召见伊朗外交官讨要说法。德黑兰方面回应称，这是一次“失误”，并承诺将展开“调查”。
从巴格达前往基地的途中，塔赫辛将军坐在一辆贴着深色车窗膜的越野车内透露，自2月28日美国和以色列对伊朗发动攻势以来，如雨点般落下的无人机和导弹已造成约100人死亡，200人受伤。其中，平民仅有5人。在伤亡人员中，80%是民兵武装成员，其余则是伊拉克士兵、伊朗库尔德反对派武装人员以及部署在伊拉克北部的库尔德正规军士兵。“在此之前，他们从未针对过伊拉克军人，只有战争刚开始时在卡尔巴拉发生过一次。”这位将军指出。他提到的那起事件发生在战争爆发一周后的圣城卡尔巴拉，当时美军的炮火导致一名伊拉克士兵丧生，另有两人受伤。
除了政府层面的公开愤慨，基层士兵的怒火也在蔓延。在医院的走廊里，身穿制服的军人们纷纷猜测着那个连塔赫辛将军都在追问的问题答案：美国为什么要杀害他们的战友？“他们这样做是为了传递一个明确的信号：如果苏达尼总理不解除民兵武装，他们就会像打击黎巴嫩军队那样，把枪口对准我们。”一名士兵分析道。“美国的A-10攻击机正在使用约旦的军事基地；那些阿拉伯国家已经开始卷入这场战争了。”另一名士兵无奈地叹息。“美国人正在撤离，没过几天，除了库尔德地区，就不会再有海军陆战队留下了。他们还指望谁来保护他们的大使馆？”第三名士兵狠狠吸了一口烟，愤愤不平地说道。
所有人都不约而同地认为，本周将是决定伊拉克是否会彻底卷入这场战争的关键节点。几十年来，美国海军陆战队与伊拉克士兵进行了长期的联合训练。然而如今，对美国的敌对情绪正在急剧攀升。“我们做了那么久的盟友，但他们动用空中力量保护的，却只有以色列。”另一名士兵愤怒地抨击道。
“请勿试图前往位于巴格达的大使馆或埃尔比勒的领事馆。”美国驻伊拉克使团在一份声明中发出警告，并再次强烈建议美国公民切勿前往伊拉克；若已身处该国，应“立即”撤离。无论是在北部的埃尔比勒，还是在中部的巴格达，每当夜幕降临，伊朗与美国的交火声便此起彼伏。从东面传来的，是伊朗弹道导弹呼啸而过的巨响。这些导弹直指胜利军事基地、机场以及美国外交机构所在的巴格达“绿区”。不过，它们通常会在半空中被防空系统拦截并摧毁。由自称为“抵抗阵营”的各路民兵武装发射的无人机，也同样难逃在飞行中被击落的命运。
伊拉克正规军却并没有配备防空系统，“人民动员组织”也同样缺乏这种防御能力。面对从西面袭来的美国战机空袭，这些民兵武装已经开始紧急撤离其军事基地。北约方面上周证实，已于3月20日将其在伊拉克执行任务的所有人员撤回欧洲。这其中也包括西班牙，该国撤回了205名士兵及军事人员。本周四，土耳其政府也宣布，将撤回作为北约任务一部分、部署在伊拉克负责训练当地安全部队的约25名士兵。安卡拉方面强烈谴责以色列，指责其行径正在严重威胁中东地区的和平。
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