作为南亚次大陆上拥有常备军规模最多且战备水平最高的两个国家，印度和巴基斯坦在陆军装甲部队建设方面，都投入了不小的精力与成本。从“全球火力指数”于去年发布的各国坦克数量排名来看，印度陆军以4000~4201辆现役坦克的规模位居全球第五，仅次于中国、美国、俄罗斯和朝鲜。而巴基斯坦陆军现役坦克数量则在约2500~2627辆之间，排名全球第七，略少于第六位的埃及陆军。不过，一个可能鲜少为人所注意到的地方是，在步兵战车方面，巴基斯坦陆军却几乎是“一片空白”，直到现在才终于有了一丝弥补漏洞的曙光……
中国外贸型轮式装甲车VN-22
隶属巴基斯坦塔克西拉重工集团的外贸子公司，即马尔加拉重工有限公司，于近日发布了国产最新型轮式装甲车“法里斯”的宣传视频。从中可见，“法里斯”已确定将至少发展出6种型号，分别为搭载12.7毫米口径重机枪的基础运输型、搭载30毫米口径机炮炮塔的步兵战车型、搭载105毫米口径线膛炮的突击型、搭载120毫米口径迫击炮的自行迫击炮型，以及用于保障的装甲救护型和维修工程型。
步兵战车型VN-22
当然，以巴基斯坦极其有限的本土车辆工业水平，自然难以独立开发出这样一款性能不俗且形成车族体系化的轮式装甲车。没有错，该车的原型是中国外贸型六轮装甲车VN-22，卡拉奇方面于2024年证实引进VN-22的生产线，然后将其命名为“法里斯”。而今，马尔加拉重工有限公司刚刚开始向巴陆军提供该型装甲车的首批自产型。
巴基斯坦陆军只能优先发展坦克力量
事实上，巴基斯坦陆军虽然在机械化程度方面较高，但从建国之日起到现在，始终都被“缺乏先进步兵战车”一事所困扰。与死敌印度手握数千辆购自苏俄的BMP-1和BMP-2步兵战车不同，几十年以来，巴基斯坦陆军机械化步兵部队都只能使用美制M-113系列装甲运兵车，以及少量购自意大利的VCC-1/2装甲运兵车，后者其实就是意大利生产的“有限改进型M-113”。
印度手握数千辆BMP-1和BMP-2步兵战车
与BMP-1和BMP-2这种正儿八经的步兵战车相比，巴基斯坦陆军手中的“一堆M-113”无论是在装甲防护还是在火力强度上，均显得大为落后且“不堪一击”。但没办法，谁叫巴基斯坦的综合国力、特别是经济实力远逊于印度呢？要知道，在军费开支方面，巴方基本仅有死对头印度的约八分之一。在这种情况下，巴基斯坦陆军显然只能选择优先建设更贵但也更重要的坦克部队，在步兵战车方面则是“能凑合就凑合”……不过，随着中国外贸型轮式装甲车VN-22于几年前进入巴基斯坦的视野，事情终于迎来转机。
突击炮型VN-22
相比起被视为现代主流轮式战车布局的8x8装甲车底盘，VN-22采用了结构相对简单，且生产、采购和使用成本都明显低一个量级的6x6底盘。而在全球一票现有的6x6底盘轮式装甲车中，VN-22还有着尤为充裕的承载能力，进而可发展出诸多不同用途与型号。这种“买得起、造得起、用得起且功能强大”的特点，可谓是正中巴基斯坦陆军的“痛点”。
步兵战车型VN-22
从巴方的生产计划来看，“法里斯”系列装甲车中最重要的两大型号，分别为基础运输型和步兵战车型。前者获得大量订购很容易理解，毕竟其是整个车族中功能最简单且配置水平最低的车型，利于大量取代巴陆军机械化部队中早已老旧的M-113。而搭载机炮、旋转炮塔和火控系统，故昂贵得多的步兵战车型被海量采购，无疑就是巴基斯坦陆军提升机械化部队整体战力的一个重要手段了，即以具备“载人+作战”双重能力的步兵战车型“法里斯”，来实现真正意义上的“现代步坦协同能力”，也就是“主战坦克+步兵战车同步作战”。
法国陆军的VBCI轮式步兵战车
这种“采用履带式底盘的主战坦克+采用轮式底盘的步兵战车”配套协同的做法，并非没有前例可援。法国陆军早就建成了以“勒克莱尔”主战坦克和VBCI轮式步兵战车为核心的步坦协同体系，相关经验或可由巴基斯坦陆军学习和模仿。这还不是最重要的事情，更“绝”的地方在于，从巴陆军发布的相关建设计划来看，其还试图打造起“全部采用‘法里斯’系列轮式装甲车”的合成化作战旅。
中国陆军中型合成旅
在这种作战旅内，基础运输型、步兵战车型、突击炮型、自行迫击炮型和装甲抢修型“法里斯”各司其职，各自承担起载人、反装甲、火力支援和工程维修等任务，从而让作战旅具备较强的独立完成各类任务的能力。很显然，这基本就是照搬了中国陆军合成旅的建设思路与运用方法，即以中等体量轮式装甲车为核心的解放军中型合成旅。
VN-22或将重塑巴基斯坦陆军
看起来，本就因大量引进中国各类外贸型主战装备，而被戏称为“中械化军队”的巴基斯坦武装力量，要向着更进一步的方向发展了。有理由相信，巴基斯坦陆军“长期被印度陆军压一头”的现象，将就此发生改变。
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