众议院共和党人周五采取行动,进一步延长国土安全部已持续六周的停摆,拒绝了参议院一项两党法案——该法案将为国土安全部绝大多数机构提供资金直至九月,并推进了他们自己一项几乎不可能成为法律的自有方案。
所有共和党人和三名民主党人——温和派众议员北卡罗来纳州的唐·戴维斯、华盛顿州的玛丽·格鲁森坎普·佩雷斯和德克萨斯州的亨利·奎利亚尔——投票赞成将所有国土安全部资金(包括移民执法)临时延长至5月22日。周六凌晨午夜前,木槌落下,213票对203票的投票结果敲定,届时该机构停摆将成为美国历史上最长的资金中断。
该措施将无法在参议院通过,参议院已休会两周至4月13日,目前没有立即复会的计划。
如今面对僵局,两院的共和党领导人面临着艰巨任务:在没有明显出路的情况下,促成新的妥协以结束停摆。
众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯周五晚些时候表示,他的议员现在也将离开华盛顿。
当被问及众议院共和党领导人是否会提前召回众议院进行谈判以结束停摆时,斯卡利斯就参议院问题告诉记者:"显然,我们现在必须看看他们怎么做。我的意思是,如果他们做出修改,那是立法程序的一部分。"
斯卡利斯继续说:"但现在,我们已经给他们送去了一项法案,我们将密切关注他们的行动。我希望他们把那个法案提交给总统,因为它确保该部门在我们在美国面临更高威胁级别时获得全额资金。"
议长迈克·约翰逊周五上午启动了进程,他宣布众议院共和党人根本无法接受参议院的法案,该法案省略了对移民与海关执法局、边境巡逻队以及海关与边境保护局其他一些部门的资金。
"共和党人不会参与任何重新开放我们边境或停止移民执法的努力,"约翰逊说。"我们将驱逐危险的刑事非法外国人,因为这是政府的基本职能。民主党人从根本上不同意。"
向为期八周的临时拨款法案迈进,在约翰逊和参议院多数党领袖约翰·图恩之间制造了战术鸿沟。图恩周四结束了数周无果的两党谈判,并推动了资金法案,希望随后通过一项按党派路线进行的预算协调法案,为移民与海关执法局和海关与边境保护局追加资金。这些机构目前根据去年共和党大型法案中的拨款获得资金并运作。
众议院共和党人周五猛烈抨击参议院"深夜"的口头表决以推进为国土安全部大部分提供资金的立法,称其缺乏透明度和两院协作。
"我认为这是故意排除本议院的行为……而且做法不当,"众议院拨款委员会主席汤姆·科尔(共和党-俄克拉荷马州)周五下午表示,当时众议院规则委员会正在开会批准程序性规则,允许60天的临时拨款法案提交议院审议。
会议期间紧张局势高涨,共和党人既指责民主党人,也指责国会大厦另一侧的共和党同僚。民主党人也指责共和党人,有时辩论演变成小组成员之间的全面争吵。
由于立法者既渴望被看到履行职责,又想回家度过先前安排的两周休会期,众议院领导人最终选择使用"视为通过"条款来快速推进他们的短期资金措施。这种策略允许立法在程序性规则本身通过后自动由众议院通过。
这意味着,经过仅一小时的议院辩论和对规则的投票后,在国土安全部支出法案本身被视为通过之前,将不会有后续的单独投票。
总统唐纳德·特朗普基本上没有介入周五在国会山爆发的共和党内斗,而是将批评集中在民主党人身上。由于漫长的安检队伍困扰着更多美国机场,他周四命令国土安全部向运输安全管理局官员支付工资,政府周五表示,工资支票将最早在周一发放。
约翰逊淡化了他与参议院同僚的分歧,称那里的民主党领导人更应对僵局负责。
"我不会称约翰·图恩是这件事的策划者,"他说。"查克·舒默和参议院的民主党人把这件事强加给了参议院。我必须保护众议院。……我们这边的同僚明白这不是游戏。我们不是在玩他们的游戏。"
图恩周五凌晨表示,在参议院口头表决前的最后几个小时,他没有直接与约翰逊交谈,但他说他们发过短信。他也承认事先不知道众议院将如何处理参议院的法案。
"希望他们会在附近,我们至少能让大部分政府重新开放,然后我们再从那里开始,"图恩说。
据四位被匿名授权描述通话内容的人士透露,约翰逊在国会大厦向记者发表讲话前几分钟,在一次私人电话中向众议院共和党人明确了他的策略——这突显了当天事件的快速变化性质,以及众议院共和党人对参议院行动措手不及的程度。
这些人士说,这位路易斯安那州共和党人还在那次通话中警告他的成员,未能推进短期国土安全部临时拨款法案将打乱共和党关于协调法案的计划。
他还暗示,一旦众议院通过,参议院可以迅速批准这项临时措施。约翰逊说,尽管大多数参议员已经离开华盛顿,但参议院可以在周一计划的形式会议上通过一致同意批准众议院的措施。
一些参加私人通话的众议院共和党人,包括佛罗里达州众议员卡洛斯·希门尼斯,对这项短期资金法案能否在参议院通过表示怀疑,而一些共和党温和派同僚则主张众议院应该接受参议院的法案并结束僵局。
在两党或两院就如何结束停摆缺乏共识的情况下,众议员布赖恩·菲茨帕特里克(共和党-宾夕法尼亚州)和汤姆·索齐(民主党-纽约州)——"问题解决者党团"的联合主席——周五提出了他们自己的提案,该提案将国土安全部资金与移民与海关执法局改革结合起来,包括强制使用随身摄像机、禁止佩戴口罩以及加强对执法官员人肉搜索的处罚。
菲茨帕特里克表示,他将考虑启动一项"解除请愿",以迫使就该措施在众议院进行投票,作为"最后手段"。
"在所有这些流传的方案中,没有一个包含任何移民与海关执法局改革,而这就是我们陷入这种混乱的全部原因,"菲茨帕特里克说,并补充说他和索齐的法案是"唯一一个"既为国土安全部提供资金又改革移民与海关执法局的方案。
众议院为期60天的临时拨款计划也很快在参议院遭到冷遇,甚至连共和党人都警告说,这只会延长部分政府停摆。
相反,该计划正在加剧共和党和民主党双方的挫败感,他们认为众议院共和党人基本上是在发脾气。三位被匿名授权坦率发言的人士各自将众议院描述为"崩溃"。
舒默周五公开抨击众议院共和党的计划,称其在国会大厦另一侧"注定失败","而且共和党人知道这一点。"
一位被匿名授权坦率发言的参议院共和党助手补充说,结束停摆的最快方式是众议院通过参议院的法案。
五位被匿名授权评论参议院动态的人士表示,在参议院未来两周的短暂形式会议期间,民主党人不可能让众议院共和党的计划通过。只需要一位民主党参议员出现并反对任何通过该计划的尝试。
据这五位人士称,该法案也无法在参议院复会后获得60票。民主党人此前甚至拒绝了更短的临时拨款法案,这让一些人私下质疑众议院共和党人为什么会认为他们的计划会奏效。
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