最高法院即将回答一个被忽视了一个多世纪的基本宪法问题:谁有资格成为美国公民?

周三,大法官们将举行口头辩论,审查唐纳德·特朗普总统限制美国出生公民权的努力。这是一起具有里程碑意义的案件,有可能颠覆数百万美国人和合法居民的生活。

问题在于总统重返工作岗位的第一天签署的行政命令,该命令将终止几乎所有在美国出生的、父母为无证移民或在美国拥有合法临时身份的人的自动公民权——批评人士指出,这是一项影响深远的法律、政治和社会变革,将打破150多年的法律先例。

预计三个月内将作出裁决,但在此之前,特朗普的计划仍将搁置。

这是最高法院本届任期内将审理的五起上诉案件中的第四起,这些上诉案件将围绕特朗普全面的行政议程的实质内容展开。

由九名法官组成的合议庭已经驳回了他依据经济紧急法对大多数其他国家实施的对等关税。另一起关于终止对具有临时保护身份的移民的保护的争议将于四月下旬进行辩论。

关于总统是否有权解雇独立机构成员(包括美联储理事)的裁决仍待决。

但自特朗普再次上任以来,本届政府在最高法院的大多数紧急上诉中都取得了胜利。

这些上诉仅涉及受质疑的政策是否可以在下级法院审理期间暂时生效,而相关问题包括移民、联邦支出削减、裁员和跨性别者在军队中的地位。

特朗普的这项行政命令目前已提交最高法院进行最终审查,该命令将重新解释第十四修正案,该修正案规定:“所有在美国出生或归化,并受其管辖的人,都是美国公民和他们居住州的公民”——总统认为这一条款已被误解。

第14160号行政命令,题为“保护美国公民身份的意义和价值”,将剥夺2025年2月19日之后出生、父母为非法移民的人,以及那些合法入境但持有临时非移民签证的人的公民身份。

“美国公民身份是一项无比珍贵而意义深远的馈赠,”该命令的部分内容写道。“但第十四修正案从未被解释为将公民身份普遍扩展至所有在美国出生的人。”

最高法院对此问题的裁决可能会对全国产生广泛的影响,特朗普官员认为这是他强硬移民政策的关键组成部分,而该政策已成为他第二个白宫任期的一个显著特征。

特朗普司法部在向最高法院提交的请愿书中表示,去年所有推翻该行政命令的下级法院裁决都依赖于“错误的观点”,可能会造成“破坏性后果”。

“下级法院的裁决使一项对总统及其政府至关重要的政策无效,从而损害了我们的边境安全,”美国副检察长约翰·绍尔说道,他将亲自出席口头辩论。

“这些决定在没有合法理由的情况下,赋予了数十万不合格的人美国公民身份的特权,”他补充道。

反对者认为,这项举措违宪且“史无前例”,将威胁到美国每年约 15 万名非公民父母所生的儿童,以及根据皮尤研究中心的数据估计的 460 万名 18 岁以下与无证移民父母共同生活的美国出生儿童。

大约二十几个州的独立联盟,以及移民权利组织和私人团体(包括马里兰州的几名孕妇)提起了一项集体诉讼。

原告寻求保留获得与公民身份相关的福利的权利,包括社会保障、SNAP 和医疗补助。

迄今为止,还没有任何法院支持特朗普政府对第十四修正案的解释,并阻止该命令生效。

美国公民自由联盟和其他移民权益倡导组织指责特朗普试图“单方面改写第十四修正案”。

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“联邦法院一致裁定,特朗普总统的行政命令违反了宪法、1898年最高法院的一项判决以及国会颁布的法律,”美国公民自由联盟(ACLU)法律主任塞西莉亚·王说道,她将在法庭上代表原告进行辩护。“我们期待在本届最高法院任期内彻底解决这个问题。”

预计公开会议的大部分内容将集中在宪法中的一句措辞上,政府声称这句措辞限制了公民权。

特朗普最初的行政命令称,“第十四修正案一直将那些出生在美国但‘不受美国管辖’的人排除在出生公民权之外”,而司法部则将其解释为“受美国法律管辖”——这将赋予政府自由裁量权,可以排除那些父母非法入境的人的公民权。

但原告律师表示,一个世纪前的最高法院裁决确认,该措辞仅排除外国外交官或敌对势力所生子女自动获得公民权。

支持广泛、传统解释的人指出,第14修正案的起源——该修正案是在内战后通过的,目的是结束将非洲裔人士(包括奴隶和自由人)排除在成为美国公民之外的做法。

该条款颁布 31 年后,最高法院首次裁定在美国出生的外籍父母子女的身份,为公民权条款在未来案件中的适用树立了先例。

原告黄金亚出生于旧金山,成为一名厨师,但受《排华法案》约束,在出国旅行后被拒绝再次入境美国。

最高法院在其具有里程碑意义的裁决中得出结论:“在美国出生的、父母是华裔的儿童,在其出生时是中国皇帝的臣民,但在美国拥有永久住所和居住地……根据宪法第十四修正案第一款的规定,在其出生时即成为美国公民。”

皮尤研究中心最近的一项民意调查询问美国人是否希望移民、临时移民或任何合法居住在美国的移民的子女成为公民,94% 的人表示同意。