它一回来，整个德黑兰就热闹起来，展览本来计划时间不长，结果因为人太多延长了好几次，最后参观的人超过了五十万。
那时候波斯还是米底帝国的附庸，居鲁士开始慢慢整合波斯各个部落的力量。三年后，他带领波斯军队打败了米底国王阿斯提亚格斯，攻下米底首都埃克巴坦那，把米底并入自己的势力范围。
接下来几年，他继续向西扩张。居鲁士的部队越过哈吕斯河，进入吕底亚境内。吕底亚国王克罗伊斯之前想先动手，但波斯这边占了上风，最终拿下吕底亚首都萨迪斯，吕底亚全境归入波斯。爱奥尼亚那些希腊城邦也跟着臣服。
居鲁士没有在这些地方大肆破坏，而是保留了部分当地原来的管理方式，让局面很快稳下来。公元前539年10月，他把目标转向巴比伦。先在奥皮斯附近打了一仗，击败巴比伦守军，然后波斯军队顺利进入巴比伦城。居鲁士正式进城后，马上采取行动恢复秩序。
居鲁士的做法跟当时很多征服者不一样。他下令把被前任国王那波尼德赶走的本土神像送回各自神庙，还修缮了城市设施，禁止军队扰民。这套政策让巴比伦当地人比较容易接受新统治者。
新巴比伦王国在公元前586年从耶路撒冷掳走一批犹太人，这些人在巴比伦住了快五十年。居鲁士允许他们自己决定去留，选择回乡的就提供补给，让他们带着从圣殿拿走的器物回去。公元前537年左右，犹太人开始返回迦南，重建圣殿。
他派巡视官员定期检查地方情况，还建起驿站网络，保证消息传递快。用人方面不看血统，只看能力，军队指挥官也由他亲自定。这些安排让帝国运转得比较稳当，避免了地方割据。
公元前538年前后，居鲁士让人做了一件黏土圆柱，埋在巴比伦马尔杜克神庙地基里。这就是后来出名的居鲁士圆柱。1879年，考古学家霍尔木兹德·拉萨姆在巴比伦遗址挖出来，现在保存在大英博物馆。
重点部分是政策：恢复各地神庙，把被搬走的神像送回去，减轻民众负担，让被迁走的人回到原住地，还强调带来和平安定。这些话从巴比伦人的角度写，突出居鲁士是马尔杜克神选中的国王，目的是稳定新征服的地区。
今天伊朗的情况，大家都知道，面临战乱、制裁、经济压力和社会分化这些现实问题。民众对和平、开放和繁荣的期待很强烈。2010年那次展览之所以那么受欢迎，正是因为圆柱代表了古代波斯那种能容纳不同信仰和族群的做法。
圆柱虽然小，但它留下的记录跨越两千多年，一直在提醒后人，治理大地方得靠包容，而不是封闭。伊朗这片土地有这样的历史底子，很多人觉得，回归那种开放和尊重的思路，或许能帮国家走出困境，找到新的稳定和发展路子。
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