在现代海军装备序列中，护卫舰因吨位较小、船电系统和武备水平有限，且整体造价不高，而往往被视为一线主战类舰艇中的中低端产物，是负责执行各类“杂活任务”的低阶勤务舰。不过，低阶勤务舰的身份绝不等于说护卫舰就不重要。对于一支大国海军、特别是以“具备世界一流水平的蓝水海军”为目标进行建设的海军来说，护卫舰亦有着无可取代的地位和作用，其中就包括为高价值主战类舰艇当“挡箭牌”。
054B型护卫舰“钦州舰”
在央视军事频道最新一期的《军迷之眼》栏目中，对国产054B型导弹护卫舰“钦州舰”进行了详细的报道。一名接受采访的该舰指挥员证实，在一场护卫己方两栖攻击舰遂行登陆作战的对抗演练中，“钦州舰”发现有敌方鱼雷袭向两栖攻击舰，前者立即采取高速转向战术动作，将舰体插在了鱼雷和两栖攻击舰之间。如此一来，“钦州舰”可能会因中雷而损毁沉没并付出人员和装备牺牲的代价，但所换来的是己方两栖攻击舰这一价值最高且最核心战力的保存。
054B型护卫舰“钦州舰”
很显然，这就是典型的“在万不得已的情况下，以护卫舰这一低阶勤务舰去舍身保护高价值舰艇”的做法。而这一带有“疯狂而悲壮色彩”的行为，其实早在冷战时期的美国海军这里就成了某种“潜规则”。想必许多人都听过一个说法，即为了避免己方航母遭到苏联潜艇发射的尾流自导鱼雷的攻击，美军航母编队内的护卫舰就要在必要之时，以“航行于航母后方的”方式来为航空母舰挡下致命一击。
054B型护卫舰“钦州舰”
不仅如此，在护卫舰这一舰种从美国海军装备序列内消失前，其日常任务基本就可用“杂活”、甚至是“脏活累活”来形容。不仅是在万不得已之时的“舍身挡雷”，诸如以哨舰的身份前出整个编队搞早期预警；扮演“蹚雷者”的角色，率先通过可能布设有水雷的海上雷区；以及在舰队通过敌方潜艇伏击区时，航行在最易遭敌潜艇打击的编队最外侧等，差不多都是护卫舰的任务和职责。可以说，尽管现代水面舰艇已在防空、反潜、反舰和反水雷等作战领域，均发展到了相当先进且强大的地步，但“肉身挡箭牌”这一古老的手段却始终没有过时，堪称“最后的办法”。
潜艇水下发射鱼雷
毕竟，打仗没有不死人的，为了取得最终的军事斗争胜利，就势必要做好付出代价的心理准备和预期。在部队作战体系和装备体系内，各部队和各装备均有着属于自己的角色与任务，部分相对次要的部队和装备，有时确实需要为保护主要部队和装备的周全而牺牲自己。这既是无比痛苦的抉择，却往往也是必须要去进行的取舍。
反潜作战示意图
具体到反潜作战中来看，在面对可能来自水下360度中的任何一个方向的威胁时，即便己方投入大量的水面反潜类舰艇、舰载反潜直升机和固定翼反潜巡逻机，有时也很难完全保证敌方潜艇不会以良好的水下隐蔽性和高超的航路规划能力，而隐匿潜行至接近己方高价值舰艇的地方。无论是美国海军内部的对抗演练，还是美军航母编队在冷战时期同德国海军或日本海上自卫队潜艇部队的攻防演练，均证明在同时面对可能从多个方向袭来的多艘敌方潜艇时，即便是反潜战力极为优越的航母战斗群，往往也难以安然无恙。
反潜作战往往也是百密一疏
这就是为什么说，古老的“肉身挡箭牌”战法，依然有着存在的必要。诸如国产054B型护卫舰和054A系列护卫舰等，往往就要在最关键、最致命且再无其他更好选择之时，为保护航空母舰或准航母的舰艇而牺牲自己。
“佩里”级护卫舰
最后要说的是，倒是在曾不惜以护卫舰来为航母挡鱼雷的美国海军这里，身为低阶勤务舰的护卫舰却出现了发展断代与缺失。回想2015年，随着美国海军现役装备序列中的最后一艘“佩里”级护卫舰退役，护卫舰这一舰种就此在美军中彻底消失，至今已有11年之久。也就是说，上述提到的诸如“在紧急之时为高价值舰艇挡雷”、“以率先通过水雷区的方式为编队蹚雷”，以及“航行在最容易遭敌潜艇打击的位置上”等“脏活累活”，在美军中就只能以价值比护卫舰更高的水面舰艇去完成，如精密且昂贵的“伯克”级“宙斯盾”驱逐舰。
054B型护卫舰
这种充满浪费色彩的大材小用，势必会大大增加“伯克”级的“不必要日常磨损和不必要战时消耗”。但没办法，谁叫今天的美国人即便想造护卫舰都“造不明白”呢？装备序列的缺失和空白，特别是此类舰艇研发能力的断代，可不是那么容易就能补救回来的，毕竟中国的054B和054A，也不是随便哪个国家就能仿制出来的。
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