一个国家可以不讲道理，可以不讲公理，也可以不讲法理，但它不能不讲物理。现实世界也不是小说，不存在什么主角光环，并不存在昂贵的武器不会被消灭一说。3月27日，伊朗对沙特阿拉伯苏丹王子空军基地的袭击，导致包括一架E-3G望楼在内的多架特种飞机损伤，E-3G望楼为彻底报废，完全失去维修价值。
武器装备的本质是消耗品，但问题是美国就那么16架E-3G望楼预警机，美国空军也只有16架预警机。E-3G的毁于战火美国空军而言是不可承受之重，更严重的问题在于，美国想弥补战损，至少得等到2030年代才行。这个太要命了。美国预警能力的缺口会长期存在，并且一定会愈演愈烈。
2022年4月26日，美国空军正式将波音公司E-7A预警机作为美国空军下一代预警机的首选；2024年8月9日，美国空军后勤司令部和波音公司签署价值高达25.6亿美元的合同，以采购第1批两架E-7A预警机的快速原型机，这两架原型机的预计交付时间为2029年的8月28日。2025年1月22日，首架美国空军自用型E7A预警机的机身抵达装配厂，开始装配。
E-7A预警机以波音737-700/700ER为平台改装而来，长33.6米，翼展34.3米，高12.5米，最大起飞重量77.6吨，以两台120千牛推力的CFM56-7B27A 涡扇发动机为动力，最大巡航速度853公里每小时，航程6480公里至7040公里之间，实用升限12,500米，滞空时间大于9小时。编制为两名飞行员加10名任务军官共12人。
主雷达是诺斯特普罗曼公司制造的L波段多功能电子扫描阵列（MESA）有源相控阵雷达。雷达罩长10.6米，采用了极其独特的T形三面阵设计。两侧主阵列长7.3米，高2.7米，负责扫描机身左右各120°的范围，背部水平安装的天线，长约9.6米宽约1.52米，负责前后方向的态势感知，范围为前后各60°。
MESA型L波段有源相控阵雷达，对轰炸机等大型目标的最大探测距离可达850公里。对战斗机的探测距离为370公里，能够同时跟踪300个目标，并同时指挥42架战斗机。之所以采用L波段而非S波段，就是为了强化对隐身目标的探测能力。
相较于美国空军现役的E-3预警机，E-7预警机的雷达尺寸算得上相当大。E-3预警机的AN/APY-1/2预警雷达，直径为9.1米，厚度为1.8米，但是天线罩里的雷达长度只有7.3米，高度也只有1.52米。
而E-3则是长7.3米，高2.7米，哪怕是光看尺寸也是E-7更强了，更别说E-3是脉冲多普勒，而E-7是有源相控阵。因此用E-7A取代老E-3之后，美国在综合预警能力方面，那自然是稳中有进，绝对不至于出现预警能力不进反退的情况。
但E-7A的性能不错并不意味着E-7A就是一款优秀的预警机。大飞机能够扛起更大的雷达，就算是雷达系统完全相同，大飞机得益于更大的人员舱空间，预警能力也要更强。并且身为一款典型的出口转内销的产物，E-7A的优势其实是性价比……
澳大利亚斥资研发，并在2004年起陆续装备了六架E-7A，澳大利亚开头之后多国求购，土耳其空军装备了4架E-7A，韩国空军装备的4架又另外增购了4架E-7A，英国买了5架E-7A，北约多国计划联合起来买6架E-7A。美国左寻思，右寻思，放弃战略级预警机研发计划之后，在2022年之后，才决定买26架E-7A以取代老旧的E-3G。
问题是E-7A使用的波音737平台本质仅仅是一款70吨级的民用客机平台而已，起飞重量和中国的空警-500系列预警机的运-9平台大致相同。客机改预警机优势是航程和舒适性，缺点是野战部署能力差、抗损性相对较差；运输机改预警机的优点是野战部署能力强，抗损性相对较强，但是航程比较短，舒适性一般，属于各有优劣，大致相当吧。
空警-500雷达直径为7.8米，单面天线尺寸约为6.4米×1.6米。在雷达尺寸方面。显然是E-7的更大一点，两款预警机都是全覆盖，所以刷新率也都一样。这两款战术级预警机对比时，E-7得益于尺寸更大的雷达性能更强，问题是空警-500头上还有运-20平台的空警-3000，空警3000的态势感知能力会显著强于空警500，而E-7头上没人了。
E-7会成为美式体系下最好的预警机，而空警-500仅仅是中式预警机高中低搭配的那个中（中国预警机里的低端的是空警200这种平衡木雷达的预警机)，（并且预警机最麻烦的反而是气动外形，在外形不变的前提下，升级内部的雷达是常规操作。典型案例就是E-2）
E-7A相对于美国相当于空警-3000之于中国，且空警-3000的服役速度会比美国空军的E-7A的交付速度快。同为30年代才开始大批量列装的预警机，E-7A拿啥和空警-3000比？按照目前这么个节奏，都不敢想象2030年代的亚太美军得怎么想才能想得开？
看看歼-36，看看放鸽子的F-47；看看055，看看放鸽子的DDGX或BBGX；看看054B，看看嘎了的星座和连球都没有的传奇改；看看中国12万吨核航母，看看日常趴窝的自己航母；看看性能超强的中国高超，看看自家防不住伊朗弹道导弹的萨德和爱国者；看看中国一天十万架打的无人机产量，属实是怎么看怎么要完……
现阶段的美国对付的仅仅是伊朗啊，对付个伊朗都损伤成这样了，美国还觉得自己有大国对抗的本钱？只能说美国人真的是有特别的自毁长城的技巧。
美国放弃波音707平台的E3预警机不是什么大问题，老平台该放弃就得放弃，毕竟备件不好找，维护成本水涨船高，确实不好接受。但是放弃老平台的同时，你好歹找个新平台续上！可以说如果不是澳大利亚掏钱研发了E-7A预警机，美国在预警机领域也得陷入没得用的尴尬……
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