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贞观十九年（公元645年），唐太宗御驾亲征高句丽。正在两军激战之时，一名唐将率领精锐骑兵发起冲锋，却不幸被流矢射中，一时间鲜血浸透了铠甲。
只见他从身上拔出箭矢，忍着剧痛继续指挥作战。部下见此情形，无不热血沸腾、奋勇厮杀，个个都立下战功。
这名将领就是突厥人阿史那社尔。
除了军事才干和胆魄，阿史那社尔对唐太宗李世民的忠诚更是令人动容。
贞观二十三年，李世民去世，阿史那社尔为此悲痛欲绝，当众割面流血，跪求高宗允准他殉葬。
高宗再三劝阻，要他活下去辅佐朝廷大业，方不辜负先帝遗志，他才作罢。
六年后，阿史那社尔与世长辞。他被追封为辅国大将军、并州都督，特许其陪葬昭陵，与长眠于此的唐太宗再度君臣相守。
▲电视剧《长歌行》中贞观年间突厥阿史那氏青年形象。（图片来源：豆瓣网）
（一）智勇双全的草原英杰
隋仁寿四年（公元604年），阿史那社尔出生。身为突厥处罗可汗的儿子，他自幼就展现出过人的智勇与领导才能。
11岁时，他就被封为拓设（突厥官名，相当于部落首领），统领铁勒、回纥等部族，在碛北建立牙帐，独立治理一方。
与其他部落首领不同，阿史那社尔治理部众极具仁心，他从不向部众征收赋税以聚敛财富。有人劝他为自己积累资产时，他直言，“部落丰余，于我足矣”。
为人宽厚仁义，让他深得麾下部族爱戴，早负盛名。
▲电视剧《长歌行》中贞观年间突厥阿史那氏青年形象。（图片来源：影视剧照）
然而，他在草原上安稳的生活并不长久。
唐武德九年（公元626年），薛延陀、回纥等部族因不满突厥的统治而发动叛乱，22岁的阿史那社尔率军前往平定，虽奋力作战却最终失利。
历经数年的辗转与挣扎后，阿史那社尔深知草原局势已无法挽回。
此时，唐朝自贞观之治以来国力日渐强盛，且推行“兼容并包”的民族政策，对归附的边疆部族首领予以厚待。
唐贞观九年（公元635年），阿史那社尔率领部众毅然投奔唐朝。
唐太宗李世民对这位突厥王子的到来极为重视，不仅授予他左骁卫大将军之职，还将自己的妹妹衡阳长公主许配给他，封其为驸马都尉，让他典掌驻守在禁苑内的兵马。
▲电视剧《贞观长歌》中唐国强扮演的李世民。（图片来源：影视剧照）
面对唐皇的信任与托付，阿史那社尔无以为报，唯有将忠诚二字藏于心底，和大唐生死与共。
（二）以身许唐，屡立奇功
归附唐朝后，阿史那社尔迅速凭借卓越的军事才能屡立奇功。
高昌（今新疆吐鲁番一带）地处丝绸之路要冲，其国王麹文泰依附西突厥，阻断西域与中原的贸易往来，俨然是丝路上的“拦路虎”。
贞观十四年（公元640年），唐朝决定出兵平定高昌，阿史那社尔以交河道行军总管的身份跟随侯君集（唐朝名将，凌烟阁二十四功臣之一）出征。
战役打响后，阿史那社尔率领麾下骑兵冲锋陷阵，凭借对西域地形与部族习性的熟悉，屡屡献计献策，为战役的胜利奠定了基础。
平定高昌后，军中诸将争相劫掠当地的珍宝财物。但阿史那社尔以没有皇帝诏令为由，坚决不取分毫。
▲电视剧《神探狄仁杰》中以阿史那社尔为原型的角色，名叫阿史那步真，剧中与唐太宗兄弟相称。（图片来源：影视剧照）
唐太宗得知此事后，特意下旨允准他收取战利品，他才挑选了一些老破陈弊的物品，其余财物尽数上交朝廷。
他的清廉，打破了对草原将领贪婪好利的固有印象。
唐太宗十分感佩，特赐高昌宝钿刀与杂彩千段，并封他为毕国公。
贞观二十一年（公元647年），阿史那社尔迎来了他军事生涯中最辉煌的时刻——任昆丘道行军大总管（为征讨龟兹设立的军事统帅官职，阿史那社尔为首任），率领铁勒十三部及突厥骑兵征讨经常侵扰周边小国、破坏丝绸之路畅通的龟兹。
阿史那社尔攻破龟兹都城。龟兹王仓皇出逃，阿史那社尔率军追击六百里，攻克大拨换城（今新疆阿克苏一带），生擒龟兹王。
▲龟兹古城遗址。 （图片来源：视觉中国）
此次征讨龟兹，阿史那社尔先后降服七十余座城池，极大地巩固了唐朝在西域的统治。
他在龟兹刻石纪功，将唐朝的国威传播至西域各地。丝绸之路再次恢复畅通，中原与西域的贸易往来和文化交流得以顺利进行。
阿史那社尔的这一功绩，不仅为大唐拓展了疆土，更促进了西域各族与中原的交融，推动了中华民族多元一体格局的形成发展。
（三）忠毅果敢，流芳后世
永徽六年（公元655年），阿史那社尔在辅佐高宗六年后病逝，享年五十一岁。
▲昭陵布局图，阿史那社尔墓为红圈处。（图片来源：昭陵博物馆）
为了纪念他平定西域的赫赫战功，唐高宗特意将他的墓冢修建为葱岭（今帕米尔高原）的形状，这是唐代对功臣的极高礼遇。
从策马草原的突厥王族，到屡建奇功的大唐功臣，他的一生折射着大唐民族交融的气象和开放包容的民族政策。
平定西域的过程中，阿史那社尔也注重安抚当地部族，促进中原与西域的沟通与文化交流，更以清廉自律和忠勇果敢，消弭了族群间的隔阂与偏见，让世人看到：
无论何族人，只要爱国忠诚、建功立业，就能流芳于世。藩将与大唐跨越族群的肝胆相照、命运与共，正是中华民族共同体意识的历史写照。
（作者简介：中央民族大学历史文化学院博士研究生）
（本文仅代表作者观点，不代表本号立场）
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