一提起大别山，人们就会说，不就是鄂豫皖交界的大山吗？
没错，今天的大别山确实如此，但古代大别山并不是这座山，而是今汉阳的龟山。
你可能会很惊讶，这哪跟哪？怎么可能？
别急，我给你看一张民国初期的武汉地图。
（地图来源，民国时期的中央研究院历史语言研究所）
从上面地图我们可以看出，民国初期，龟山还被称之为大别山。
我来查找一下古籍，彻底弄清楚古今大别山的名称的变化。
《尚书.禹贡》里说：“嶓冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水，过三澨，至于大别，南入于江。”这段话的意思是，漾水发源于嶓冢山，向东流后称之为汉水，再往东，称之为沧浪之水，经过三澨（三条水交汇之处），到了大别山，再向南流入长江。
根据 《尚书.禹贡》 对汉水流经地域的描述，大别山肯定不会是今天的大别山，距离太远了。汉水流到“大别”而汇入长江，龟山正符合文中描述的地形。
公元前506年，吴王夫差攻打楚国。《左传·定公四年》记载：“吴师伐郢，楚子常济汉而阵，自小别至于大别。”楚国派出大将子常乘船通过汉水迎敌，从小别山走到了大别山，最后在柏举（今湖北麻城）决战，楚军大败。吴军尾追，攻破了郢都，楚王逃进了云梦泽。
因此，古代不仅有大别山，还有小别山。
小别山在哪里？小别山又叫甑山。《读史方舆纪要》里说：“小别山，（汉川）县南十里。山形如甑，亦名甑山。”今天的汉川县有甑山古城，2005年之前，汉川县还有姑孰镇甑山村。
清朝同治年间编写的《大别山志》，在序言里就说：“大别为汉沔最著之山，一名鲁山，一名翼际，俗名龟山。”
明清时期，汉阳一带的居民还有端午节登龟山（大别山）的习俗，并把这种习俗称之为“踏龟”。《乌程范氏著述暨汇刻书》里说：“招朋结侣，齐上大别山，谓之蹋龟，盖大别山俗呼为龟山也。”
我们现在弄清楚了古代的大别山就是今天的龟山，那么今天的大别山，在古代又被称为什么山？
今天的大别山，在古代最初被称为“衡山”。
秦汉时期的衡山，指的并不是今天的湖南衡山，而是指江淮之间的横向山脉，包括了今大别山。
《尚书.禹贡》里说：“荆及衡阳惟荆州。”很多人对这句话理解错误，把衡阳两字当成了今天衡阳。实际上，三国时期，衡阳的地名才出现。这句话的真实意思是：荆山和衡山的南面是荆州。这里衡山就是大别山脉。
（中国历史地图集，秦朝衡山郡，地域刚好涵盖今大别山）
秦朝在今大别山的南部设置了衡山郡，就是大别山为古衡山的确切证据。秦汉衡山郡管辖的范围就是今河南信阳市、湖北红安县和黄冈市以东，安徽霍山和怀宁县以西，南到长江，北到淮河的地区，刚好就是大别山区。今天霍山县的县政府所在地还叫衡山镇（衡山社区）。
再给大家来一个确切证据，《战国策.魏策》：“昔者三苗之居，左有彭蠡之波，右有洞庭之水，而衡山在其北。”这里很明确的说，衡山在彭蠡泽和洞庭湖的北面，就是今天大别山的位置。
先秦文献里的衡山，指的全部是大别山。 今湖南衡山在先秦的文献里，全部被称为 岣嵝山，大约是东汉时期才被称之为衡山。这一点非常明确。
《史记》记载了汉武帝封禅南岳的全过程，“登礼潜之天柱山，号曰南岳”。汉武帝封的南岳衡山，就是今天大别山脉中的天柱山（古代又称之为霍山）。
汉朝以后，因为古衡山处于吴楚的分界线，“大别”之名开始慢慢代替了“衡山”，南方衡山的知名度也渐渐盖过了北方衡山。隋唐唐朝时期的“大别山”已基本对应今大别山山脉，没有人再提北方“衡山”了，而认定衡山在今湖南衡阳了。
随着南方的开发，最初的五岳已经不能代表地域的广阔性了，祭祀南岳也南移到今湖南衡阳。隋朝的时候，隋文帝杨坚正式改封湖南衡山为南岳，北方天柱山（古衡山）的南岳称号被废止。
至于大别山的称呼在汉朝之后，已经很明显为鄂豫皖交界的大山了，为什么还有人称龟山为“大别山”呢？总有些文人雅士喜欢用古地名呗。
现在可以小结一下。
大别山最早是龟山的古称；今大别山在先秦时期被称为“衡山”，汉朝以后渐渐以“大别”为山名，不再称之为“衡山”；南岳衡山在汉朝以后渐渐成为今湖南所专有。
地名并不是一成不变，会随着历史的变迁，而发生变动。
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