很多第一次去南欧或者拉丁美洲旅游的中国人，回来都会有个疑问：不是说这些人是白人吗？怎么看着一个个皮肤黝黑，个头也不高，跟咱们印象里金发碧眼、人高马大的“老外”完全对不上号？
这个问题其实问到了点子上。今天咱们就掰开揉碎了，把这个“拉丁人”的身份好好捋一捋。
拉丁人到底是谁？
咱们得先搞清楚，“拉丁人”这个说法，其实有两种意思。
一种是指欧洲南部的拉丁语系民族，主要就是意大利人、西班牙人、葡萄牙人、法国人这些。他们的语言都是从拉丁语演变来的，所以被称作拉丁人。
另一种是指拉丁美洲的人，包括墨西哥、巴西、阿根廷这些国家的居民。这些人里有欧洲移民的后代，有当地的印第安人，有非洲黑人的后代，更多的是这些人的各种混血。
咱们平时说的“拉丁人皮肤黑、个子矮”，其实主要说的是后面这一类，也就是拉丁美洲的居民。而欧洲南部的那些拉丁人，虽然也比北欧人黑点矮点，但情况又不太一样。
为啥拉丁美洲人皮肤不白？
这事儿得从500多年前说起。
1492年哥伦布发现美洲之后，西班牙和葡萄牙人就开始往那边跑。这帮人确实是白人，从欧洲过去的嘛。但他们去的时候，美洲大陆上早就住着人了——印第安人。
印第安人长啥样？黑头发、高颧骨、眼睛不大、身材粗壮，跟咱们东亚人长得挺像。人类学家把印第安人归为蒙古人种，跟咱们中国人是一个大人种。
后来欧洲人又往那边运了大量的非洲黑人当奴隶，主要在种植园干活。这么一来，三拨人就凑一块了：白人（欧洲来的）、黄种人（当地的印第安人）、黑人（从非洲运来的）。
这三拨人在一起生活了几百年，互相通婚，生出来的孩子一代一代地混血。慢慢地，就形成了现在拉丁美洲的人种构成。
根据中国社科院拉丁美洲研究所的资料，现在拉美地区的混血种人大概有2.2亿，占整个拉美总人口的45%。这些混血种人又分好几种：
-印欧混血种人（梅斯蒂索人）：白人和印第安人的后代，人数最多
-黑白混血种人（穆拉托人）：白人和黑人的后代
-印黑混血种人（桑博人）：印第安人和黑人的后代
所以你看，一个墨西哥人或者哥伦比亚人，他的血统里很可能既有西班牙白人的成分，又有当地印第安人的成分，说不定还带点非洲黑人的血。这样的人长出来，皮肤肯定不是北欧人那种雪白的，而是偏棕褐色。这就是为什么咱们看着觉得“黑”。
个子矮又是咋回事？
个子矮这个问题，也得分开说。
欧洲南部的意大利人、西班牙人，平均身高确实比北欧的荷兰人、德国人矮一截。根据一些统计数据，荷兰男性平均身高1米83左右，而西班牙男性平均1米74左右，差了将近10厘米。
这跟人种和气候都有关系。北欧人属于日耳曼人种，身材高大、皮肤白皙、金发碧眼。南欧的拉丁人属于地中海人种，身材相对矮小一些，头发和眼睛颜色也深。这是几千年适应不同自然环境形成的人种差异。
而拉丁美洲那边，情况就更复杂了。
拉丁美洲居民的平均身高普遍不高，这跟印第安人血统有很大关系。印第安人本身就属于中等偏矮的身材，人类学资料记载，印第安人具有“中等短粗的身材”特征。
当西班牙白人和印第安人混血之后，生出来的后代身高往往介于两者之间。再加上很多拉美国家历史上贫困落后，营养跟不上，也会影响身高的发育。
拿墨西哥来说，根据世界卫生组织的数据，墨西哥男性的平均身高大约是1米72左右，比西班牙还矮一点。这既有血统的原因，也有营养条件的原因。
那欧洲的拉丁人算白人吗？
这个问题有点绕。
从人种分类上讲，欧洲南部的意大利人、西班牙人、葡萄牙人，确实属于白种人（欧罗巴人种）里的“地中海类型”。
但问题是，咱们平时脑子里那个“白人”的形象，其实是北欧人那种——金头发、蓝眼睛、皮肤白得发亮、个子高得吓人。这种白人叫“诺迪克人种”，是日耳曼人的典型特征。
而南欧的拉丁人，头发是黑的或者深褐色的，眼睛也是深色的，皮肤偏橄榄色或者浅褐色，个子也没那么高。你跟北欧人站一块，一眼就能看出差别来。
所以有时候欧洲北方人会有点瞧不起南方人，觉得他们不够“白”。反过来，拉丁人也会觉得北方人太死板、太冷漠。
至于拉丁美洲的人，虽然很多人会说西班牙语或者葡萄牙语，文化上跟拉丁语系沾边，但从血统上讲，大多数都不是纯白人。所以在美国的人口统计里，拉丁裔是单独列出来的一个类别，不算在白人里面。
所以回到开头那个问题
“拉丁人是白人吗？”
答案是：看情况。
如果你说的是欧洲南部的意大利人、西班牙人，他们在人种分类上属于白种人（地中海类型），只是跟北欧那种“白人”长得不太一样。
如果你说的是拉丁美洲的人，那大部分人其实都是混血，不是纯白人。他们的皮肤偏黑，个子偏矮，主要是因为血统里有印第安人和黑人的成分，再加上几百年混血的结果。
至于“为啥皮肤这么黑，个子也很矮”，说白了就是两句话：第一，他们在人种上就不是北欧那种白；第二，混血混了好几百年，长成了现在的样子。
说到底，人种这东西，本来就不是非黑即白的。500年的殖民史、移民史、奴隶贸易史，把全世界的人都搅和在了一块。拉丁美洲就是个最典型的大熔炉，各种肤色、各种血统的人混在一起，最后谁也说不清自己是哪来的。这大概就是拉丁美洲最真实的面貌。
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