酋长国是非洲和中东地区独有的君主制，它不同于亚洲和欧洲的君主制，酋长国制度有些原始的意味。酋长即部落首领的称呼，很早进入封建时代的东亚文明和欧洲文明，基本没有部落的组织形式了。
阿拉伯联合酋长国，简称阿联酋，是当今世界最著名的酋长国，常被外界用“富得流油”来形容。阿联酋的主要国土是沙漠，其经济的繁荣离不开石油，但现如今已不单单只靠石油了。
吉布提，现在是共和国，中国曾经对其早期政权称“吉布提酋长国”。吉布提是联合国认定的最不发达国家之一，说它穷得吃土完全没问题，毕竟这是个连电力都没有全面普及的国家，最少还要过10年才能实现全面通电。
吉布提和阿联酋的差距怎么会这么大呢？吉布提跟阿联酋在政体上面有不小的相似性：阿联酋由7个酋长国组成，通过酋长们来选出总统和首相；吉布提地区曾有三个独立的酋长国，是法国殖民者把他们强行融合进一个国家的，现在吉布提的酋长虽没有行政、立法、司法、军事权力，但还有不小的社会影响力，是维持地方秩序和平衡的重要力量。
简单来说就是，阿联酋是自愿联合成的，吉布提是被殖民者们强行融合出来的。
阿联酋的国土面积约8.36万平方公里，吉布提的国土面积约2.32万平方公里。别看阿联酋的国土是吉布提的近四倍，可是阿联酋的地形是以沙漠为主、气候也是热带沙漠，而吉布提与之差不多。
阿联酋的繁荣跟其国土地下丰富的油气资源息息相关，但是吉布提就差了吗？吉布提位于非洲东部的亚丁湾西岸，地处欧亚非三洲要冲，扼守红海和印度洋的咽喉，战略意义有目共睹。
经济上，估计每年有十分之一的海上贸易要经过吉布提，其中收益可想而知。军事上，有十余个国家租借吉布提的土地，建造军事基地和驻军。这些国家每年都要给吉布提大概3亿美元的租金。而这只是土地租借收入，驻军各国还会提供各项经济扶持，帮助发展吉布提。其实还有一些隐形好处，如驻军的消费、安全保护、开设国际自贸区等。
可吉布提的经济还是毫无起色，全国四分之三左右的人口挣扎在贫困线上，失业率高居不下。要说吉布提的人口太多就算了，关键吉布提的人口才115万。这究竟是发展策略的问题，还是缺乏人才和政治体制的原因，亦或是都有？
当吉布提朝着让全体国民有衣穿、有饭吃、有水喝、有电用的目标奋斗时，阿联酋正在尝试摆脱对石油经济的依赖。根据最新数据，阿联酋非石油产业占比已接近GDP的四分之三了。
目前阿联酋正在大力发展清洁能源、制造业、工业等。阿联酋紧跟时代浪潮，利用互联网和科技的力量，对整个国家进行翻天覆地的改造。联合国最新数据显示，阿联酋的网络速度是全球第一，是全球首批大规模商用5G网的国家，电子政务指数排在全球第一，并成为AI新贵，是中东AI中心。
阿联酋与吉布提的社会差距正被越拉越大，很难想象在上世纪，他们都是无比落后且贫穷的国家。
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