张爱玲这个名字,在二十世纪中国文学里头,算是绕不开的一个存在。她1920年9月30日出生在上海,本名叫张煐,后来才用张爱玲这个笔名。

家里背景不一般,祖上跟晚清官员有联系,母亲那边跟李鸿章家族沾亲带故,父亲张志沂是旧式文人,母亲黄逸梵受新思潮影响,早年出国留学。

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这样的家庭,本该给孩子铺好路,结果父母早早就离婚了,张爱玲小时候跟着父亲过,继母进门后,家里气氛越来越僵,她十几岁的时候跟父亲闹翻,1938年一个晚上从家里跑出来,投奔母亲那边去了。

她在上海读圣玛利亚女校,成绩一直不错,1937年中学毕业,本来想去英国留学,结果二战爆发,只好1939年转去香港大学读书。

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在港大,她英文和功课都拔尖,教授们都觉得她是少见的学生。1941年底太平洋战争打响,香港沦陷,她1942年回到上海。

那时候上海还在日占时期,她开始写小说,1943年到1945年间,一口气出了《沉香屑——第一炉香》《金锁记》《倾城之恋》《红玫瑰与白玫瑰》这些作品,很快就红遍上海文坛。

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她的小说不讲大道理,就写上海普通人的情感纠葛,细节抓得准,语言又特别有味道,一下子就把读者吸引住了。那个年代,她二十出头就成了知名作家,出名速度快得让人咋舌。

1944年,她跟胡兰成结婚了。胡兰成比她大不少,当时在汪伪政权那边做事,两人没办仪式,就简单写了婚书。1945年抗战结束,胡兰成因为过去的事处境不好,两人关系也出了问题。

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1946年张爱玲去温州见过他一次,回来后1947年正式分手,还把自己的剧本稿费寄给他当生活费。离婚后她继续写东西,也给电影公司写剧本,日子过得还算稳定。

1952年,她以继续香港大学学业的名义离开上海,先去香港住了几年,写了一些小说,还给美国新闻处做翻译。1955年11月,她坐船去美国,从此再也没回过大陆。

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到美国后,她先在纽约落脚,在那里认识了比她大二十多岁的美国作家赖雅。赖雅之前在好莱坞写过剧本,名气有过,但那时候已经穷困潦倒,还得过中风。

两人认识没多久就结婚了,1956年8月登记的。张爱玲当时36岁,赖雅65岁左右。婚后生活挺艰难,赖雅身体越来越差,经常中风,她一边照顾他,一边写东西挣钱,还翻译过《海上花列传》。

1995年9月8日在洛杉矶公寓,张爱玲被发现已经去世几天。公寓管理员因为邮件堆积和电话没人接才报了警。警察进去后看到她躺在唯一一张行军床上,身下垫着蓝灰色毯子,没有其他覆盖,头发剪得很短,身体特别瘦。

房间里家具很少,只有折叠桌靠墙放着,电视机搁在地上,日光灯还开着。地上到处是揉成团的用过的卫生纸,浴室里堆得有小腿那么高。

厨房水槽里有没洗的碗,冰箱里就剩半瓶牛奶和一点花生酱。她的衣服和杂物都塞在纸袋里,随便放在地板上。门边放着手提包,里面有护照、社会保障卡和一份遗嘱。法医后来确认死因是动脉硬化性心血管疾病,自然死亡。

她晚年在美国洛杉矶住了二十多年,从1972年搬过来后就一直过着很简朴的日子。丈夫赖雅1967年去世后,她一个人生活,不太跟人来往。1980年代中期开始,她因为觉得身上和屋里有跳蚤,就频繁换住处。

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从1984年8月到1988年3月这三年半时间里,她搬了180多次家,平均一个星期就换一次地方。有时候住汽车旅馆,有时候租单间公寓。她每次搬家只带必需品,把不要的东西直接扔掉,行李越来越少。

她认为那些跳蚤是南美品种,生命力很强,肉眼几乎看不见,杀虫剂喷了也没用,所以就用卫生纸反复擦皮肤,擦完就丢在地上,时间长了就堆成那样。她还经常剃头发,怕跳蚤藏在头发里。搬家成了她生活里最主要的事,花掉很多时间和精力。

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她1992年就立好了遗嘱,内容很简单。一条是所有财产和私人物品留给香港的宋淇和邝文美夫妇。另一条是遗体马上火化,不举行任何仪式,不许任何人看遗体,骨灰撒在没人住的空旷地方。她指定林式同做遗嘱执行人。

林式同是她晚年帮忙找房子和处理事务的朋友,他们主要是通过写信和偶尔打电话联系,只见过几次面。她提前把这些事安排好,就是不想给别人添麻烦,也不想死后被别人围观。

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林式同接到警方电话后,带了遗嘱副本赶到公寓。他按照遗嘱要求处理一切。遗体没有让任何人查看,只有房东、警察、林式同和殡仪馆工作人员接触过。

9月19日遗体在洛杉矶火化,没有葬礼,没有仪式。9月30日那天,正好是她75岁生日,林式同和几位朋友租船出海,把骨灰撒进了太平洋。