据两位知情人士透露,唐纳德·特朗普近几周私下询问内阁官员是否应撤换国家情报总监图尔西·加巴德,他对加巴德袒护一名前副手感到不满,因该副手削弱了他对伊朗开战的理由。
目前尚不清楚特朗普是否会因此事真正解雇加巴德。当前并无接替该职位的突出人选,且顾问们警告称,在继任者就绪前制造一个备受关注的职位空缺,可能引发不利的政治干扰。
但特朗普的讨论对加巴德而言是一个不祥的征兆,因为这位总统倾向于在开始认真考虑是否需要进行人事变动时征询顾问意见。上述两位知情人士要求匿名以讨论私下谈话。
知情人士称,特朗普对加巴德的疑虑源于她上月在美国国会山举行的全球威胁听证会上的证词。当时,加巴德拒绝谴责乔·肯特。肯特在几天前辞职,并辩称伊朗并未对美国构成迫在眉睫的威胁。
知情人士表示,肯特的离职性质及其对战争的批评已令特朗普不悦,但他对加巴德似乎为肯特辩护、且不愿为政府攻击伊朗的立场辩护表现出特别的沮丧。
当周日被问及是否仍对加巴德的领导能力有信心时,特朗普给出了模棱两可的认可。“是的,当然,”特朗普在“空军一号”上对记者表示,“我的意思是,她的思维过程和我有点不同,但这并不意味着某人不能胜任工作。”
“正如特朗普总统在讲话中所说,他对加巴德总监及其正在进行的孜孜不倦的工作充满信心。他组建了有史以来最具才华和影响力的内阁,他们共同为美国人民取得了历史性的胜利,”张表示。
在第二任期内,特朗普一直不愿直接解雇任何人,而往往是将他认为可能成为负担的官员调任至其他职位。最近,他将克丽丝蒂·诺姆从国土安全部长降级为国务院内部的特使职务。
政府内部普遍认识到,加巴德经常面临吃力不讨好的任务,且作为国家情报总监,她有时难以找准自己的定位。该职位传统上涉及监督美国情报机构及其相互竞争的派系。
例如,令特朗普不满的加巴德证词,符合她长期以来对美国卷入外国战争的批评,也符合她2019年向国会发表的先前声明,即她认为总统不能合法下令进行先发制人的攻击。
据一位熟悉内情的人士称,她的证词也代表了在听证会前与中央情报局共同研讨过的言论。该人士补充说,加巴德几乎每天都在白宫支持对伊朗的战争。
她也在其他时刻赢得了特朗普的青睐,包括发布一份官方报告,断言俄罗斯在2016年并未试图以损害希拉里·克林顿为代价来助推特朗普的竞选——这一结论与当时国会的调查结果相左。
“过去两周,特朗普总统既表示对国家情报总监有信心,也认为她在国会听证会上表现良好。她仍然致力于履行总统赋予她的职责,”加巴德的发言人奥利维娅·科尔曼在一份声明中表示。
但现任和前任官员表示,加巴德也迅速积累了一系列被视为越界的行为。
早在去年六月,特朗普就对加巴德访问广岛后录制的一段警告核战争恐怖的视频感到恼火。特朗普认为该视频会吓到人们,她不应该使用不必要的生动言辞描述。
几周后,在加巴德向议员作证伊朗尚未决定制造核弹后,特朗普公开反驳了她。“她错了,”特朗普告诉记者,随后授权对伊朗福尔多、伊斯法罕和纳坦兹的核浓缩设施进行打击。
随后,加巴德在撤销37人(包括国会助手)的安全许可后,成为了白宫官员愤怒的目标,因为白宫西翼尚未核查他们是否有权这样做。
在此次风波中,加巴德的盟友指责中央情报局试图制造借口迫使她下台,直到白宫出面调解达成休战。
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