1927年夏天,南京城里人心惶惶。
蒋介石第一次下野,孙传芳趁虚而入,纠集十一师人马,在南京和镇江之间的江面上强渡长江。他选的地方毒——龙潭,往东能威胁上海,往西能打南京,还能靠着山打掩护。
更麻烦的是,海军杨树庄的舰队在江上观望,不知道要帮谁。
这时候,白崇禧站出来了。他带着兵,硬是在龙潭把孙传芳的六万多人给打趴下了。这是他这辈子最得意的一仗,比后来当国防部长、穿一级上将军服都得意。
可就是这么个“小诸葛”,打了一辈子仗,最后败在了自己人手里。晚年坐在台北松江路的家里,不知道在想什么。
说起龙潭战役,当时白崇禧刚从上海筹了六十万军费回来,火车走到无锡,前面传来消息说铁路被炸了。他一听就知道坏了,赶紧在无锡下车,拿起车站的电话就开始指挥。当时他身边就几百个卫队,但他知道,这时候要是慌了,整个江南都得丢。他打电话给卫立煌,让他带第十四师往龙潭反攻;又命令刘峙的第二师掉头增援。那时候他才三十四岁,啥都顾不上,饿了就在车站啃两口干粮,困了就靠在椅子上眯一会儿,一连六天六夜没合眼。
打到最激烈的时候,他跑去镇江坐镇。黄龙山上炮火连天,几得几失。他给杨树庄打电话,告诉他孙传芳这回完了,你海军要是再观望,回头我跟你算账。这话说完,通济舰先开了炮,其他军舰也跟着打。海军一表态,孙传芳的退路就断了。
8月31号,刘峙和卫立煌在水泥厂那边跟他会合,第七军从西边打过来,三面合围,把孙传芳的六万多人给包了饺子。光俘虏就抓了三万多,押着从龙潭走到南京,前头都进城了,队尾还在龙潭。后来谭延闿送了他副对联,写的是“指挥能事回天地,学语小儿知姓名”。
说实话,打完仗,站在战场上看着漫山遍野的尸体,他就知道,从今往后,中国这地界上,有他白崇禧一号了。
要说他打仗,最讲究的就是算。北伐打孙传芳是这样,后来打日本人也是这样。1937年七七事变之后,蒋介石在庐山喊抗日,他是第一个响应的。8月4号那天飞到南京,日本人的报纸说“战神莅临南京”,这话他爱听。
抗日那几年,他最得意的是提出了“积小胜为大胜,以空间换时间”这十二个字。这话怎么来的?他研究过拿破仑打俄国。拿破仑横扫欧洲,可到了俄国,人家把战线给你拉长,一退再退,把你补给线拖得老长,活活把你拖死。日本人也一样,他装备好,训练精,正面硬拼咱们吃亏。但中国大啊,从东到西几千里,他有本事一下子全占了?让他往里打,把战线拉长,咱们在山区、在后方跟他耗,他耗不起。
可他这辈子最大的憾事,不是打仗输了,而是1946年那年在东北,蒋介石一道停战令,硬是把他到嘴边的肥肉给弄丢了。
1946年5月,蒋介石派他去东北督战。那时候林彪在四平街,他带杜聿明他们,新一军、新六军、七十一军往上打,把林彪打退了。他主张乘胜追击,一口气拿下哈尔滨、齐齐哈尔,彻底把东北拿到手。孙立人的新一军都追过松花江了,离哈尔滨不到一百公里。毛泽东都下令准备放弃哈尔滨了。
结果蒋介石一纸停战令下来,让“暂缓追击”。因为美国人马歇尔给他施压,说要是不停战就断美援。还有他那个人啊,有时候就是不听劝。后来李宗仁跟他讲,蒋介石不是不知道该追,他是“讨厌这主意出自白崇禧”。这话说得直白,但他想想,也不是没道理。
这么一停,林彪缓过来了,整军反击。东北那盘棋,就这么翻盘了。后来共产党从东北入关,一路打到江南。你说他能不恨吗?他能不恨吗!可恨有啥用?当兵的,得听命令。
后来淮海那仗,国民党那边叫徐蚌会战,他拒绝了统一指挥。有人说他这是在蒋介石背后捅刀子,坐看他嫡系部队完蛋。他跟人说,这事儿没那么简单。
淮海开打之前,他就提过“守江必先守淮”,主张把“华中剿总”设在蚌埠,在江淮之间搞攻势防御。可蒋介石不听,非要分设两个“剿总”,徐州放一个,汉口放一个,各管各的。徐州的部队早就部署在以徐州为中心的那条铁路上,一字排开,成了个“死十字”。徐州那地方,一马平川,无险可守,几十万大军摆在那儿,开战就是给人当靶子。
1948年10月底,何应钦、顾祝同他们在南京开会,要他出面统一指挥两个“剿总”。他当天从汉口飞回去,看了一下形势,当场就拒绝了。一来,徐州那几个兵团,邱清泉、黄伯韬、李弥,都是蒋介石的黄埔爱将,他一个桂系的,人家服他管吗?二来,战事迫在眉睫,几十万大军要重新调动,哪有那时间?就算他接了,蒋介石在背后能放心吗?他能在南京不插手吗?到时候打赢了没他啥功劳,打输了全是他背锅。这种仗,他打不了。
后来六十万大军在淮海打光了,蒋介石气得摔电话骂娘。可要是一开始就用他的方案,把“剿总”设在蚌埠,让他统一指挥,结果会不会不一样?这话他不敢说,但李宗仁后来讲,觉得“早听老白的,东北也未必会丢”。这话有道理,可这世上哪有“早听”这回事。
1949年12月,他从海口飞到台北。李宗仁给他带话,说“桂系到台湾无用武之地”。他知道,他全知道。去了就是虎落平阳,蒋介石能放过他吗?可他还是去了。
他儿子白先勇后来帮他回答了这个问题——“给历史一个交代”。他这辈子跟着国民党打天下,从广西打到山海关,从北伐打到抗日。历史已经写在那儿了,他的功劳谁拿不走。去台湾,是给这段历史画个句号。至于蒋介石怎么对他,那是他的事。
到了台湾,蒋介石给了他个“总统府战略顾问”的头衔,挂名的,没有兵,没有权。1952年,蒋经国派人来翻他家,连薛岳家也没放过。1953年,他去花莲打猎,半道上台车坠进山谷,他被副官推出来,眼睁睁看着下面血肉模糊。有人说那是特务干的,松脱的螺丝钉还在铁轨上。1962年,他太太佩璋走了,她跟了他三十七年,他没好好陪过她几天。后来那几年,他心脏不好,躺在床上,想着过去的仗,想着死去的兄弟,想着那些被他指挥来指挥去的兵。他这一辈子,到底值不值?
1966年12月2号,他走了。死因到现在有人说是他心脏病发作,有人说是特务在药里动了手脚。白先勇说他是心脏病,他信他的命没那么窝囊。可他死在台湾,不管怎么死的,都是窝囊。
回头看看他这辈子,打了大半辈子的仗,最后也没能挡住共产党的百万雄师过长江。有人说他是“国民党里最杰出的军事战略家”,这话是纽约时报在他死后写的。
可再杰出的战略家,摊上个不听劝的统帅,也是白搭。
当年在东北,要是不停战,让他追下去,历史会不会不一样?在淮海,要是一开始就让他统一指挥,六十万人会不会白白送掉?
他这一辈子啊,赢了该赢的仗,输了该输的仗。打孙传芳,他赢了;打日本人,他也未输;打内战,他是真输了。不是输给共产党,是输给国民党自己。从北伐开始,这党里就是山头林立,你防着我,我防着你。蒋介石防着他桂系,防了二十年。防到最后,把天下防没了。
他有时候想,当年要是听了李宗仁的话,不去台湾,去香港,去美国,会不会不一样?可他要是走了,他这辈子算怎么回事?打了半辈子的仗,最后连个交代都不给自己?那不是他白崇禧。
如今他躺在台北六张犁的回教公墓里,枕着头朝着麦加的方向。
他这一辈子,上对得起国家,下对得起自己。
至于历史怎么写他,那是后人的事。
可有一条,不管是小诸葛还是战神,他白崇禧打的每一仗,都是真刀真枪拼出来的。这话,到哪儿他都敢说。
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