奈杰尔·法拉奇承诺保留英国备受争议的养老金“三重锁定”机制,这对经济学家经常认为英国财政问题核心所在这一政策来说无疑是一剂强心针。
法拉奇领导的民调领先的政党“改革英国”周四表示,如果赢得大选,将确保国家养老金每年上涨幅度为通货膨胀率、平均工资涨幅或 2.5% 中的最高值。
“我们将保护退休人员的权益,”改革党财政发言人罗伯特·詹里克表示。“我们花时间制定了这项政策,因为我们深知这是一项多么重大的承诺。”
他还补充说,该党将通过削减政府开支中“数百亿英镑”的浪费来支付这笔费用。詹里克还表示,改革党将审查公共部门工作人员的固定收益养老金制度,这是政府高昂成本的另一个来源。
他表示,改革党将在几周内宣布“英国历史上最激进的福利削减方案”。法拉奇所在的政党一再声称站在每天上班的人们一边,并承诺大幅削减福利。
在周四的新闻发布会上,法拉奇为养老金领取者的三重保障机制辩护,称许多人辛勤工作多年,理应在退休后享受应有的回报。
尽管三重保障机制会增加财政负担,但改革党的这一承诺将加大对其他政党的压力,促使它们表明对该机制的长期承诺。
首相基尔·斯塔默领导的工党、凯米·巴德诺赫领导的保守党以及埃德·戴维领导的自由民主党均已确认,至少在本届议会任期内(将于2029年结束)支持该保障机制。
英国预算责任办公室估计,到本届议会结束时,国家养老金每年将比自 2010 年代初以来与平均收入挂钩的情况多花费约 155 亿英镑(205 亿美元)。
财政研究所10月份呼吁采取“更好的”养老金制度,称三重锁定机制会给公共财政带来不确定性,并且“不成比例地使富裕的退休人员受益”。
决议基金会则认为这项政策不可持续,但同时也承认它无疑有助于减少退休人员的贫困。
就在今年1月,法拉奇在新闻发布会上被问及取消三重保障机制时表示, “一切都可以讨论”,并且“我理解其中的逻辑”。到了11月,他又说“我们不会对三重保障机制做出任何保证”,并表示“我们必须等到下次选举临近时再看看其中的经济效益如何”。
他还补充说,“我们都必须正视公共财政的现状”。
一些人认为,这表明右翼政党愿意做出艰难的决定,将资金用于其他优先事项。但改革党态度的转变发生在保守党前司法事务发言人、三重保障机制的坚定捍卫者詹里克今年早些时候转投该党之后。
法拉奇周四就他早前的言论回应说,他已经和同事们讨论过三重保障机制,“我们决定保留它”。
他说,促使他做出决定的原因是,年长的退伍军人通常领取国家养老金,而且领取国家养老金的大多数人“与当今的年轻一代相比,肯定是那些真正工作过的人”。
左翼绿党现在是英国唯一一个呼吁将三重保障机制降级为双重保障机制的政党,该机制规定国家养老金的增长只能与通货膨胀率或工资增长率中较高者挂钩。
这将是恢复到 2010 年之前的政策,当时保守党-自由民主党联合政府引入了三重锁定机制。
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