特朗普周四宣布,他已解除邦迪的美国首席执法官职务,此前邦迪在执行他的议程时屡屡失职。
特朗普曾对邦迪在起诉他的政敌方面进展缓慢表示不满,而她处理已故犯罪分子案件的方式更是引发了罕见的跨党派强烈抗议。
唐纳德·特朗普决定解除帕姆·邦迪的司法部长职务,这给本已四面楚歌的美国司法部带来了新的混乱,该部门正努力推进政府的政策目标,并进行一些有时颇具争议的起诉。
特朗普选择邦迪的副手托德·布兰奇担任代理司法部长。
预计他将任职至特朗普提名的新人选获得参议院确认为止。虽然布兰奇被视为司法部的一位稳健领导者,但由于特朗普仍在寻找邦迪的正式继任者,该机构仍将面临不确定性。
据知情人士透露,总统曾讨论过任命环境保护署署长李·泽尔丁担任此职。
佛罗里达州棕榈滩县前州检察官戴夫·阿伦伯格在接受彭博社《权力平衡》节目采访时表示,无论谁接替邦迪,都会遭遇同样的命运,因为总统抱有不切实际的期望。
“唐纳德·特朗普认为他可以按下一个按钮,然后让他的敌人受到起诉,”阿伦伯格说,“但这并不容易。”
阿伦伯格表示,虽然特朗普可能更喜欢像已故检察官兼政治掮客罗伊·科恩那样的司法部长,但马特·盖茨被提名为司法部长失败表明,这种选择在政治上是不可行的。
阿伦伯格说:“任何能够通过参议院确认的人选,都不会是他想要的那种司法部长。”
据接受采访的前司法部官员称,布兰奇面临的首要挑战是管理邦迪离职后的人员变动,应对持续不断的争议,并与白宫关键助手和其他内阁官员建立更紧密的关系。
在特朗普第二个任期的第一年,该部门经历了剧烈的政策变化、重大的公共争议,以及数千名经验丰富的检察官被解雇或辞职。此后几个月,布兰奇已经开始发挥领导作用,使该部门走上更加稳定的道路。
布兰奇在帮助特朗普及其政府应对丑闻事件的后续影响方面发挥了关键作用。
他亲自会见了吉斯莱恩·麦克斯韦,后者于2021年被判犯有性交易罪,目前正在服20年刑期。
7月,布兰奇在狱中对麦克斯韦进行了取证,麦克斯韦在取证中表示,她从未见过特朗普有任何“不当”行为。随后,麦克斯韦被转移到位于德克萨斯州的一所安全级别较低的联邦监狱营地。
他驳斥了邦迪处理犯罪分子档案与她离开司法部最高职位有关的说法。
“我从未听特朗普总统说过司法部长——或者说发生在她身上的任何事情与犯罪分子档案有关,”他周四告诉福克斯新闻。
这与白宫幕僚长苏西·威尔斯在 12 月份发表于《名利场》杂志的采访中的言论截然相反,她在采访中表示,邦迪在处理犯罪分子档案的政治问题上“完全搞砸了”。
据知情人士透露,布兰奇还试图使司法部华盛顿总部的刑事部门免受政治敏感调查的影响,并发布了新的政策来规范公司执法行动。
现任和前任司法部官员均表示,他们预计布兰奇上任后,司法部的工作不会发生任何突然或重大的变化。
布兰奇的政策在很大程度上与特朗普对司法部的愿景一致,并多次公开表示,他认为近年来司法部前任官员滥用职权,打压特朗普和保守派人士。
布兰奇将面临压力,需要在特朗普更具争议性的优先事项上取得进展,例如起诉他的对手,以及在中期选举前就各州的投票程序提起诉讼。
在邦迪早期处理档案泄露事件出现失误后,布兰奇逐渐成为司法部在此事上的代表人物。但邦迪已被传唤,将于4月14日就此事向众议院议员进行非公开作证。
众议院司法委员会的首席民主党议员在邦迪被免去司法部长职务后于周四表示,他们仍然希望她出席作证。目前尚不清楚邦迪的离职会对即将进行的作证产生何种影响,也不清楚布兰奇是否会被传唤作证。
特朗普也对邦迪领导下起诉他认为的对手的缓慢进展感到不耐烦。
邦迪去年任命特朗普的白宫助手林赛·哈利根为弗吉尼亚州东区联邦检察官。
几天之内,哈利根就获得了针对前联邦调查局局长詹姆斯·科米和纽约州总检察长莱蒂西亚·詹姆斯的联邦大陪审团起诉书。但一名联邦法官裁定哈利根的任命不当,并驳回了这些起诉。司法部已提起上诉。
特朗普的保守派盟友要求司法部调查他们认为针对特朗普长达十年的全面阴谋,并起诉据称是幕后黑手的前执法和情报官员。
邦迪指示检察官利用大陪审团调查国家情报总监图尔西·加巴德提出的指控,即前官员“捏造情报并将其政治化,为长达数年的针对特朗普总统的政变奠定了基础”。这项调查至今尚未导致任何指控。
布兰奇上周在德克萨斯州达拉斯举行的保守派政治行动会议上表示,司法部已经“彻底清理”了其队伍中的特朗普政治敌人。
现在,布兰奇将面临压力,她需要做到邦迪在满足特朗普的其他要求方面未能做到的事情。
“检察官、联邦检察官、联邦调查局特工——他们习惯了在特定政府的领导下以特定方式工作,”戈特洛布说道。他曾在特朗普第一任期和拜登总统任期内任职。“即使是同一届政府,更换司法部长也会改变工作重点。”
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