编者按：《瀛涯胜览》是明代通事（即译员）马欢编著的海外闻见录，始撰于永乐十四年（公元1416年），成书于景泰二年（公元1451年），历时35年修订定稿。马欢通晓阿拉伯语，曾三次随郑和船队下西洋，亲历占城、爪哇、锡兰、天方等二十国。自叙秉持“直笔书其事而已”的纪实理念，记录各国的航路交通、海潮、地理方位、国王、政治宗教、治国特色、风土人情、服饰、建筑、珍禽异兽、货币、物产及语言文字等状况。
虽然马欢撰稿时，力求文字通俗易懂，但因为距今年代久远，书中很多地理、历史、宗教、文化细节，六百年后的今人已经难以理解。因此本文作者将该书翻译为现代白话文，并尽力考据书中细节，校正勘误，以飨读者。
二十七、祖法儿国
祖法儿国（今阿曼苏丹国佐法尔地区）
从古里国开船，向西北方向航行，顺风十昼夜就能到达。这个国家濒临大海，背靠山脉，没有城郭，东南方是大海，西北方是重山叠嶂。（祖法儿国即今阿曼苏丹国南部的佐法尔地区（Dhofar Governorate），主要城市是塞拉莱（Salalah），位于阿拉伯半岛东南岸、阿拉伯海北岸，是古代印度洋—波斯湾航线的重要中转港口和乳香贸易枢纽。）
今日塞拉莱，海边乳香集市附近的郑和纪念碑
国王和国人全都信奉伊斯兰教。人们身材高大，容貌丰伟，语言朴实。国王的装束：用白色细番布缠头，身穿青花细丝嵌花衣服，丝线粗如大指，或者穿金锦衣袍，脚穿番靴或浅面皮鞋。国王出行时乘坐轿子或骑马，前后排列象队、驼队、马队，还有持刀盾的卫士，吹奏筚篥、唢呐等乐器，簇拥而行。普通民众的衣冠则是缠头、长衣，脚穿靴鞋。
每逢礼拜日（星期五），上半天市场停止交易，男女老幼全都沐浴。沐浴完毕后，用蔷薇露或沉香、涂抹脸部和四肢，然后穿上整齐干净的新衣服。再用小土炉焚烧沉檀、俺八儿（阿拉伯语ambar，指琥珀）等香料，站在炉上熏衣服和身体，这才前往清真寺。礼拜结束后回家，经过街市时，身上香气半晌不散。婚丧礼仪，一律严格遵照伊斯兰教规进行。
当地土产乳香，这种香是树脂。其树形似榆树，但叶子尖而长。当地人常砍树取香出售。（佐法尔自古以盛产世界顶级乳香闻名，“砍树取香”为当地传统采集方式，乳香至今仍是阿曼最重要的文化符号和出口商品）中国宝船到达后，宣读诏书、赏赐完毕，国王即派头目通告全国民众，让大家将乳香、血竭、芦荟、没药、安息香、苏合油、木别子之类的货物，拿来交换中国的紵丝、瓷器等物品。
此地气候常年如同中国的八九月，不冷不热。米、麦、豆、粟、黍、稷、麻、谷，以及各种蔬菜、瓜茄、牛、羊、马、驴、猫、犬、鸡、鸭等都不缺少。山中还有驼鸡（即鸵鸟），当地人有时捕获来出售。这种鸡身体扁平、颈部细长，形状像鹤，脚高三四尺，每只脚只有两个趾。羽毛像骆驼，吃绿豆等物，走路姿势也像骆驼，因此名叫驼鸡。（这是中国古代对鸵鸟最早较详细的描述之一，阿拉伯半岛当时已有鸵鸟养殖或野生种群。）当地的骆驼有单峰的，也有双峰的，人们都骑着它们在街市行走。骆驼临死前，就宰杀卖肉。
国王用金子铸造钱币，名叫“倘伽”，每个重官秤二钱，直径一寸五分，一面有花纹，一面有人形花纹。又用红铜铸造小钱，约重三厘，直径四分，用于零用。国王在大明钦差使者回国之日，也派遣头目带着乳香、驼鸟等物，随同宝船向中国朝廷进贡。
译者注：郑和船队在第四至第七次下西洋时，多次到访佐法尔（尤其是永乐十九年/1421年第六次），将其纳入朝贡体系，当地国王多次遣使中国，互赠礼物。骆驼是当地主要交通工具，熏香、礼拜日停市、用蔷薇露和沉香净身等习俗，精准反映了15世纪逊尼派伊斯兰教在阿拉伯半岛的日常生活。今天塞拉莱仍是阿曼第二大城市，当地建有郑和纪念碑，保留着传统阿拉伯-伊斯兰文化与乳香、椰枣、骆驼文化。马欢的记载是研究15世纪阿拉伯半岛东南部贸易、宗教与郑和航海路线的珍贵一手资料。
（未完待续）
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