公元705年腊月十六，神都洛阳被彻骨的寒风裹住，上阳宫仙居殿的琉璃瓦覆着薄霜，再无半分武周盛世的金碧辉煌。
82岁的武则天躺在宽大的龙床之上，曾经紧致的肌肤爬满皱纹，那双能定江山、决生死的眼眸，此刻浑浊得看不清殿内的烛火。
自正月神龙政变，她被迫退位迁居上阳宫，三百个日夜如同炼狱。曾经俯首称臣的文武百官，如今只剩高墙内的侍卫看守；疼爱的张易之、张昌宗早已身首异处；亲生儿女李显、太平公主，也成了李唐复辟的推手，连近身侍奉的宫人，都带着疏离的敬畏。
她不再是那个改唐为周、君临天下的圣神皇帝，只是一个被囚禁在宫殿里的垂暮老人。龙袍被她弃在角落，上面的金线早已黯淡，就像她一生紧握的权力，终究从指缝中流走。殿内的药味混着檀香，弥漫着死气，烛火被穿堂风卷得忽明忽暗，映得她苍白的脸忽明忽暗，仿佛下一刻，就要被黑暗彻底吞噬。
夜半时分，寒意突然变得刺骨，不是冬日的冷，而是带着阴曹地府的森寒，顺着窗棂缝隙钻进殿内，连烛火都缩成了一点青芒。武则天艰难地睁开眼，意识已经模糊，耳边却传来细碎的脚步声，轻得像羽毛落地，却清晰地传到她耳中。
她想厉声呵斥，喉咙里却只发出嘶哑的气音。一生杀人无数，从王皇后、萧淑妃到李氏宗室，数十上百条冤魂在她心头萦绕，晚年的她常常被噩梦惊醒，总觉得那些亡魂会来找她索命。可此刻，她没有恐惧，只有一种油然而生的宿命感。
脚步声停在龙床前，武则天费力地抬眼，看清了来人。
那是一个身形瘦小的小鬼，身着青灰色的短打，面色惨白如纸，双目空洞无波，手中握着一杆素白的引魂幡，幡布上没有任何字迹，却泛着幽幽的冷光。它没有青面獠牙的狰狞，也没有索命的暴戾，只是静静地站在那里，像一尊没有感情的引路石像。
这是黄泉来的引魂小鬼。
武则天的心头猛地一震，随即又归于平静。她这一生，从公元637年入宫为才人，在感业寺青灯古佛旁隐忍，再到重回宫廷、扳倒对手、废帝登基，走过了六十四年的权谋之路。她杀过情敌，诛过忠臣，废过亲子，踩着无数人的尸骨坐上九五之尊，开创了女子称帝的千古先例。她兴科举、抚流民、稳边疆，让武周天下国泰民安，却也因狠辣手段，被世人唾骂为毒后、妖女。
无数个深夜，她站在紫微宫的城楼上，看着万家灯火，也曾问过自己，这一生值得吗？权力在手时，她是万人敬仰的女皇；失去权力后，她才发现，自己身边空无一人。
小鬼缓缓抬起手，引魂幡轻轻晃动，没有声音，却带着一股不可抗拒的力量，指引着通往黄泉的方向。武则天看着那幡布，眼前突然浮现出无数画面：萧淑妃被做成人彘时的诅咒，王皇后冰冷的眼神，李氏宗室子弟的哀嚎，还有被她赐死的儿孙们的面容……那些被她压在心底数十年的罪孽，在这一刻尽数翻涌。
她想抬起手，摆出帝王的威仪，呵斥小鬼退去，可身体早已不听使唤。一生争强好胜，与天斗、与地斗、与人斗，到了生命的尽头，连反抗的力气都没有了。
小鬼依旧沉默，只是微微侧身，黄泉之路在它身后缓缓展开，雾气弥漫，看不到尽头。武则天突然笑了，笑容里带着无尽的苍凉。她这一生，拥有过至高无上的权力，享受过全天下的朝拜，可到最后，没有亲人相送，没有臣子哭灵，只有一个阴司小鬼，为她指引黄泉路。
她想起自己立下的遗诏：去帝号，称则天大圣皇后，赦免王皇后、萧淑妃二族及褚遂良等亲属，与高宗合葬乾陵。到最后，她终究放下了女皇的骄傲，选择做回李家的媳妇。
烛火彻底熄灭的那一刻，武则天轻轻闭上了眼睛。她不再抗拒，任由小鬼引着自己的魂魄，离开这囚禁她余生的上阳宫，走向那无边的黄泉。没有仪仗，没有陪葬，只有一人一鬼，独行在阴阳交界的路上。
公元705年十二月十六，中国历史上唯一的女皇帝武则天，在上阳宫仙居殿崩逝，享年八十二岁。她留下一块无字碑，功过是非，任由后人评说，而那场弥留之际的小鬼引路，也成了神都流传千年的诡事。
有人说，那小鬼是被她杀害的冤魂所化，带她入地府清算罪孽；也有人说，那是阴司派来的引魂使，送这位千古一帝走完最后一程。一生辉煌，一生孤寂，一生杀伐，一生传奇，终究归于尘土。
如果是你，站在武则天弥留的那一刻，面对引路的阴司小鬼，你会为一生的杀戮与权谋忏悔，还是坚信自己的帝王霸业无愧于心？
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