1935年2月27日傍晚，遵义老城外枪声未歇。红三军团参谋长邓萍带着红11团政委张爱萍、团参谋长兰国清，悄悄摸到离城墙不到60米的一处土坡。
三人趴在地上，用望远镜观察守军布防。邓萍一边看，一边低声交代：“主力一到，今晚必须拿下老城。薛岳的援军明天就到，时间紧迫。”
话刚说完，三营一名通讯员跑来汇报情况。邓萍听完，让他回去传令：“队伍不要撤，准备爬城。”通讯员立正敬礼，转身快步跑开。
就是这个动作暴露了位置。
城墙上敌军机枪突然扫射。张爱萍只觉右臂一震，转头看见邓萍头部中弹，整个人倒进自己怀里。鲜血瞬间喷满他的衣袖。
邓萍当场牺牲，年仅27岁。他是红一方面军长征途中牺牲的最高级别将领。
张爱萍强忍悲痛，立刻向军团长彭德怀打电话报告。话还没说完，电话那头传来一声怒吼：“你们这些猪狗养的，统统给我死了算了！”紧接着，“啪”的一声，电话被狠狠挂断。
这顿骂，并不是真怪张爱萍。
邓萍和彭德怀从1928年平江起义起并肩作战整整七年，是彭最信任的搭档。彭德怀曾当众说：“邓萍就是我的翅膀。”
1928年，20岁的邓萍任红5军参谋长，协助彭德怀发动平江起义。
井冈山时期，面对14个团围剿，他提出“欲南先北”战术，成功突围。
负伤养病三个月后归队，彭德怀紧握他的手说：“自己折断的翅膀又长上了。”
1930年，邓萍协助彭德怀攻占长沙——这是红军在土地革命时期唯一拿下的省会城市。第一次反“围剿”时，他坚决支持毛泽东“诱敌深入”方针，助红一方面军歼敌1.5万人，活捉敌师长张辉瓒。
他还参与创办红军学校，担任教育长，培养出6000多名指挥员。1932年，应彭德怀急召，他放弃教职重返前线。
第五次反“围剿”期间，李德拒绝邓萍提出的机动防御方案，还讥讽他“黄埔白上了”。彭德怀当场怒斥：“邓萍跟我打了六年仗，你崽卖爷田不心痛！”
长征开始后，邓萍协助彭德怀率红三军团担任右路前卫。遵义会议后，他指挥娄山关战斗，两小时夺关，为二占遵义扫清障碍。
谁也没想到，胜利前夕，他却倒在了侦察阵地上。
当晚，彭德怀赶到前沿，亲手擦拭邓萍脸上的血迹，低声对张爱萍说：“给他换身新军装，没有就去总供给部领，就说是我让的。”
随后，他咬牙下令：“天亮前拿下遵义城，为参谋长报仇！”
第二天拂晓，红军攻占老城。张爱萍含泪写下挽诗：“遵义城下洒热血，三军征途哭奇男。”
多年后，杨尚昆对张爱萍说：“那一枪本该打中你，是邓萍替你牺牲了。”
1959年，邓萍遗骸迁葬遵义凤凰山烈士陵园。张爱萍题写墓碑，铭记这位被历史低估的红军战将。
他的牺牲，是红军的重大损失。若活到1955年授衔，以其资历与战功，上将军衔几无悬念。
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