八载光阴如白驹过隙，昔日蹒跚学步的小拴柱已蜕变为眉眼清俊的十岁少年，如今正就读小学三年级，在知识的海洋中茁壮成长。
秀兰依旧日复一日地劳作：白日下地耕种，傍晚归家为拴柱操持饭菜，稍有闲暇便上山挖药换钱，尽数花在孩子身上。
这天，秀兰正蹲在院角剁猪草，忽觉身后传来脚步声。她转身望去，竟是丈夫富贵。积压数年的怨气和怒火如决堤的山洪般翻涌而出，秀兰猛地从地上跃起，指尖直指对方，声音因愤怒而颤抖：“富贵，咱去离婚吧！这日子我受够了！”
她嘶吼着扑上前拉扯，富贵却早有防备，抬腿一脚踹在她臀部。秀兰剧痛难忍，踉跄着跌坐在地，泪水夺眶而出：“我就是不跟你过了！非离不可！”
她挣扎着爬起，眼底燃着决绝的火光，嘶吼道：“我今天豁出去了！死也要跟你断干净！”
富贵突然从腰间抽出匕首，寒光在日光下闪得刺眼。秀兰望着利刃，反而凄然一笑：“你刺啊！反正我也不想活了！”
富贵握着匕首逼近，语气阴狠如淬毒：“秀兰，我警告你——好好把孩子带大！敢提离婚，你走到天涯海角，我这刀就跟到哪里！咱俩同归于尽！”
话音未落，只听“嗖”的一声锐响，匕首狠狠扎进桌角。富贵甩门而去，脚步声渐远。
秀兰瘫坐在地，泪水模糊了视线，却仍攥紧拳头哭喊：“我就是要离婚！”
她踉跄着起身，追着那决绝的背影冲了出去。
暮色渐沉时，小拴柱背着书包进了巷口，正好撞见神色仓惶的秀兰。他惊得书包带滑落在臂弯，一把攥住母亲冰凉的手腕，哭腔里带着颤音：“妈！妈你怎么了？”
秀兰见儿子归来，攥着菜刀的手骤然松了劲——那是她刚要追出门时从灶台上抄起的。
她蹲下身将拴柱死死搂进怀里，粗布围裙蹭着孩子的发顶，泪水砸在他颈窝：“柱儿……你爸回来了，我要跟他离婚。”
拴柱仰起脸，小手胡乱抹着母亲的泪：“我爸在哪？”
秀兰的声音混着哭腔发颤：“他……他又走了。”
孩子拉着她往家拽，指节因用力而泛白：“妈，咱回家。”
推开门时，拴柱一眼瞥见八仙桌上插着的匕首——那是富贵临走前留下的“警告”，刀身映着昏黄的天光，晃得人眼晕。
他踉跄着扑过去，手指刚触到冰凉的刀柄就猛地攥紧，转身塞进樟木抽屉最底层，还特意扣上了铜锁。
秀兰瘫坐在炕沿，肩膀一抽一抽地耸动。拴柱蹲在她脚边，用袖子擦她的眼泪：“妈不哭，我饿了，做饭吧。”
这句话像按下了开关，秀兰猛地站起身，围裙下摆扫过炕沿的搪瓷缸，“哐当”一声滚落在地。
灶房里，秀兰擀面条的手还在抖，盐罐碰倒了也没察觉。拴柱蹲在灶口添柴，火苗舔着他的脸颊，映出少年眼底的慌乱。
面条煮好时，水汽模糊了秀兰的脸，她盛了满满一大碗推到儿子面前，自己却端着空碗发呆。
“妈，你咋不吃？”拴柱吃着面条抬头。
秀兰抹了把脸，指缝里漏出的泪水滴进碗里：“妈不饿，你吃。”
夜色如墨，悄然漫进窗棂。拴柱伏在八仙桌上写作业，铅笔尖在纸上沙沙游走，划出细碎的声响；秀兰蜷在炕头，目光空洞地望着房梁上晃动的蛛网，一声叹息从胸腔沉沉溢出。"离婚"二字像烧红的松针，狠狠扎在她心上——那个叫富贵的男人，像跗骨之蛆，无论她躲到天涯海角，都能被他找到，日子早已被逼到绝境...思来想去，竟只剩下死路一条。再叹一口气时，她已攥紧被角，眼底闪过决绝的光——不如死了干净。
拴柱做完作业，轻手轻脚地守在母亲床边。秀兰再三催他歇息，他却执意不肯，直到母亲将他揽进怀中，母子俩才相依着躺下。
片刻后，秀兰确认儿子睡熟，才缓缓起身，掖好他的被角，悄无声息地走向厨房。她舀了两盆水，仔细洗净头脸，又擦净双脚——仿佛在做一场无声的告别。
她从门后摸出一根麻绳，指尖因用力而泛白。可拴柱熟睡的脸庞突然撞进脑海，那是她捧在手心的宝贝，是她活下去的全部念想。
她攥着绳子折返床边，一遍遍抚摸儿子温热的小手、软嫩的脸颊，用额头轻轻蹭他的发顶，却因动作太急，惊得拴柱含糊地“嗯”了一声。秀兰慌忙拍着他的背，直到那均匀的呼吸再次响起。
这一次，她咬碎了牙，也压下了心头最后一丝柔软。她搬来椅子，将麻绳牢牢系在房梁上，挽成一个死结。
当脖子套进绳圈的瞬间，她猛地蹬翻了脚下的椅子—— “咚”的一声闷响，拴柱霍然惊醒。
眼前的景象让他血液凝固：母亲悬在梁上，身体微微晃动。他尖叫着扑向厨房，抓起切菜的刀子，踩着倒地的椅子，拼尽全力砍向麻绳。
“咔嚓”一声，秀兰重重摔在地上。拴柱颤抖着解开绳结，手指探向母亲鼻下——还有微弱的气息！
他想起老师教过的急救知识，立刻跪在地上，给母亲做起人工呼吸。
不知过了多久，秀兰喉咙里发出一声模糊的呻吟。拴柱没有停，直到母亲胸口起伏，缓缓睁开了眼。他再也忍不住，趴在母亲身上号啕大哭：“妈！你吓死我了！你要是走了，我怎么办啊……”
秀兰虚弱地抬手，擦去儿子脸上的泪：“好孩子，妈在呢，妈不走了。”
拴柱扶着母亲躺回床上，哭声愈发撕心裂肺：“妈，你听人说过‘世上只有妈妈好’吗？没妈的孩子像根草，我不能没有你啊……”
秀兰轻轻抚摸着拴柱的头，声音发颤：“孩子，别哭了……”
话未说完，她自己却先红了眼眶，泪水顺着脸颊滚落。母子俩紧紧相拥，压抑的哭声在寂静的夜里格外清晰。
片刻后，秀兰抽噎着推开儿子，用粗糙的手背擦去他脸上的泪，又从衣袋里摸出一块洗得发白的毛巾，小心翼翼地替他擦拭。
拴柱却死死抱着母亲的腰，小脸埋在她怀里：“妈，你别再寻短见了，我要永远看着你……”
秀兰将儿子搂得更紧，下巴抵着他的发顶，声音带着哭腔却异常坚定：“妈不死了，再也不会了。我们要永远在一起。”
相拥的间隙，秀兰的思绪翻涌：离婚无望，死路难走，这暗无天日的日子不能再熬下去了。必须走，走得远远的，让那个叫富贵的男人永远找不到她们。
想到这里，她深吸一口气，扶着儿子的肩膀说：“柱子，我们走。”
“去哪儿？”
拴柱仰起脸，眼里满是依赖。
“去个他永远找不到的地方。”
秀兰的声音透着决绝，“现在就走，带上被子和全部换洗衣物，到哪儿都能生活。”
拴柱用力点头，小手攥紧母亲的衣角：“中！妈去哪儿我就去哪儿，我能干活，咱俩挣钱养活自己！”
秀兰抬眼望向墙上的挂钟，时针已指向凌晨三点。她不敢耽搁，转身翻出破旧的包袱皮，将仅有的几件衣物和被褥仔细捆好。收拾完毕时，天已微亮。
她忽然想起德明叔——那个唯一关心她们母子的老人，却又怕明说会被劝阻。犹豫再三，她摸出纸笔，在昏暗的光线下写下：
“德明叔，这个家我实在过不下去了。离婚离不了，死又死不成，只能带着拴柱远走他乡。您别惦记，保重身体。侄媳秀兰绝笔。”
她将字条压在八仙桌上的茶杯下，拉过拴柱的手：“走，天亮前必须出村。”
母子俩背着沉甸甸的包袱，借着夜色的掩护，悄无声息地消失在村口的小路上......
未完待续......
作者简介：张结实，八十岁老翁，洛宁县上戈镇池洼村人，高中文化程度，喜爱文学，一生躬耕于田间。
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