尽管长期持抗拒态度，欧洲各国最终决定扩大其护航舰队的授权范围，这支舰队此前仅在红海海域执行任务。
欧盟外交与安全政策高级代表何塞普·博雷利于4月2日指出，伊朗在霍尔木兹海峡的“腐败系统”是“不可接受的”。为了应对德黑兰对波斯湾这一区域的封锁并保障海上航线安全，欧盟将扩大其“盾牌”军事行动的授权范围。
“盾牌”行动由欧盟于2024年2月正式启动，舰队由包括一艘法国军舰在内的三艘军舰组成。该舰队目前部署在红海，初衷是保护商船免受也门伊斯兰组织、伊朗盟友胡塞武装的袭击。
这项行动被定位为“纯防御性质”，其名称源自古希腊语，意为“盾牌”。欧盟外交部门的数据显示，该行动已为约1700艘船只提供了援助。
根据原有授权，这支舰队承担三项核心任务：护送途经敏感海域的船只、抵御海上的各类威胁，以及确保对海上局势的充分掌握。因此，“盾牌”行动的角色仅限于防御和保护遇袭船只，不执行任何对地打击任务。
如今，该行动将采取更广泛的措施，旨在保护主要海上航线免受美国、以色列和伊朗之间战争的干扰。这一决定是在周四举行的一场探讨如何共同行动以重新开放霍尔木兹海峡的会议后作出的。
超过40个国家参与了由英国外交大臣戴维·卡梅伦组织的这场视频会议。4月1日，欧洲理事会也公布了“盾牌”行动更新后的授权内容。
核心内容包括：收集并共享针对关键水下基础设施的可疑活动信息，以及通过培训吉布提海上部队来协助提升其能力。
博雷利在社交平台上将霍尔木兹海峡称为“全球公共产品”，并指出伊朗要求各国为船只通行付费的做法令人无法容忍。这位外交官透露，与会领导人已经审议了旨在恢复航行安全的外交、经济和安全措施。
“我们承受不起失去另一条关键贸易航线的代价，”博雷利补充道。
霍尔木兹海峡之所以“关键”，是因为它是全球能源供应的战略咽喉。全球约20%的原油和液化天然气需经此运输。
自战争爆发以来，石油运输受到严重威胁，全球燃料价格随之飙升。在法国，加油站的柴油价格在3月27日达到每升2.19欧元，打破了1985年创下的历史纪录。
然而就在几天前，欧盟27国仍拒绝加入美国在该地区的安保行动。尽管面临唐纳德·特朗普的施压，欧洲的立场一度十分坚定。3月底，这位美国总统在其“真实社交”平台上对欧洲人喊话：“去弄你们自己的石油吧！”
3月16日，在布鲁塞尔举行的一场会议结束后，博雷利向媒体解释了当时的立场：“没有人希望主动卷入这场战争。”这一观点得到了多位欧洲领导人的支持，他们当时仍寄望于回归外交途径解决争端。
西班牙外交大臣何塞·曼努埃尔·阿尔瓦雷斯曾倾向于对“盾牌”行动的授权“不作任何修改”。德国外交部长安娜莱娜·贝尔伯克在27国会议前夕也表示“非常怀疑”。
她对欧洲护航舰队在红海的表现感到不满，认为其“效率低下”。会议次日，贝尔伯克主张采取谨慎态度：首先应摸清以色列和美国的战略意图，然后再制定该地区的安全行动计划。
在莱茵河对岸，法国总统埃马纽埃尔·马克龙曾于3月9日提出，应开展一项“严格限于和平目的”的国际行动来重新开放海峡，但前提是必须“在冲突最激烈的阶段结束之后”。不过，这位法国总统当时并未明确说明他设想中“盾牌”行动应扮演的具体角色。
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