柴荣为什么活成无数人的“白月光”？因为他在位期间，流露了完美明君的品质，如雄才大略、战绩赫赫；同时，他在位太短，去世太早，没来得及昏庸，没来得及翻车，只留下未竟的伟业，让后人念叨了上千年。
由此可见，柴荣的明君品质和在位短暂，踩中了所有令人意难平的点，成为五代十国这片乱世废墟上，最耀眼也最令人惋惜的白月光，成为千古第一白月光！
一、柴荣为何能成为后人的“白月光”？
在战乱频仍、礼崩乐坏的五代十国，皇帝大多是争权夺利的枭雄。唯有柴荣，活成了所有人心中理想的仁君模样——他有雄才、有大略、有执行力，更有未完成的遗憾，每一点都精准踩中了后人的“意难平”。
1. 开局封神，战绩斐然，一改乱世颓势
柴荣登基一开局，就封神！他刚登基不久，就面临着内忧外患的绝境：北汉勾结契丹联军来犯。
要知道，中原王朝自五代以来，始终处于被动挨打的局面，稍有不慎便会重蹈后晋覆灭的覆辙。
但是在危急时刻，柴荣御驾亲征，关键时刻身先士卒，终于在高平之战中以少胜多，翻盘逆袭，大败契丹和北汉的联军，一举扭转了中原王朝的被动局面，也为后周的崛起奠定了基础。
在古代的农业社会，占据肥沃的土地就是财富。柴荣在短短五年半内，扩张之路堪称是传奇：西败后蜀，收复秦、凤、成、阶四州，直接打掉后蜀北线屏障；之后南征南唐，打得南唐全线崩盘，尽取江北淮南十四州，最终逼南唐李璟：去帝号、改称国主、纳贡称臣、割地求和，彻底打掉南唐争霸底气。
之后，他北征契丹，势如破竹，出兵仅42天，兵不血刃连收三关三州，这是五代最猛的扩张节奏，完全是历史上封建王朝“一统天下”的剧本。
但是要打到幽州的时候，他却突然病倒，一切戛然而止，令后人无比遗憾、无比惋惜，更是滋生太多想象空间：如果没有病倒，说不定幽云十六州也不会在四百年后才回归汉人王朝的版图……
2 创造盛世之改革
柴荣虽然在位才五年半，去世才三十九岁，但是以霹雳手段整顿五代乱世积弊，富国强兵的“世宗改革”，可谓是干了别的帝王几十年没完成的事业。
如他整顿禁军，裁汰老弱，打造了后来北宋统一天下精锐禁军的雏形；同时，他恢复生产、修水利、减赋税，使得积贫积弱的中原王朝在短短几年间，成为五代中最有希望统一天下的政权。
因此，后人看到柴荣有雄才、有大略、有执行力、有战绩。如果多活十年，说不定又是一个汉唐盛世。
3. 英年早逝，无任何黑点，成了“完美模板”
柴荣只活了39岁，在位仅5年半，去世太早，没有黑点。这一份短暂，却是他成为“白月光”的加分项。如他在位时间短，没来得及昏庸、没来得及猜忌功臣、没来得及被打败、没来得及面对统治后期的各种烂事。
因此，柴荣作为一个在位时间太短，没来得及翻车的雄主，自然是所有人心中的完美模板。
反观唐玄宗李隆基，缺点是活得太长了。年轻时候的李隆基，发动政变夺回李唐王朝政权，开疆拓土、开创开元盛世。如果在六十岁前离世，便是千古一帝！
可是李隆基活到了78岁，晚年昏庸无道，重用奸臣、荒废朝政，最终埋下了安史之乱的隐患，也毁了自己一手缔造的盛世。
4 继承人孱弱，篡位者争议，更显其遗憾
柴荣病逝之后，七岁的柴宗训登基，年幼无知，孤儿寡母无法控制后周的朝政。半年后，赵匡胤黄袍加身称帝，欺负孤儿寡母，得位方式在后世文人看来，违背了儒家的忠，终究不够光明正大，与诸葛亮式的忠臣形象相去甚远，这也让北宋开国始终带着一丝“争议”。
对比之下，柴荣和汉武帝、唐太宗、明太祖朱元璋一样，都是“真刀真枪打出来的天下”，更让人怀念。
二、柴荣不死，真的就没有“弱宋”？
后人之所以如此怀念柴荣，还有一个重要原因，就是柴荣没有早逝，华夏历史上或许就不会有“弱宋”的憋屈，中原王朝也不会长期在明朝建立长达四百年，都被北方游牧民族压制。
1. 燕云十六州或可收复，中原无险可守的困境将打破
根据柴荣在位的功绩，后人的逻辑很简单，因为柴荣北伐契丹，处在辽国的国力衰退期。当时统治辽国的契丹皇帝——耶律璟是历史有名的“睡王”，统治昏庸残暴，统治阶层分崩离析。
当时，后周士气正盛，关键是柴荣是兵不血刃连收三关三州，驻守的契丹士兵望风而逃。当时，柴荣已经兵临燕云的核心战略要地——幽州城下。
因此，后人也认为，如果柴荣没有病倒；或者再给柴荣一两年时间，燕云必归中原。一旦拿回燕云，中原王朝就有了天然屏障，不会无险可守，北宋在长达168年统治时期内，不会长期被契丹、西夏压制的屈辱历史。
2 无需自废武功，军事实力不会被阉割
北宋开国后，赵匡胤、赵光义兄弟由于得位不正，极度忌惮武将，生怕手下武将也黄袍加身。于是，赵匡胤“杯酒释兵权”之后，剥夺了石守信等这些后周武将，让这些满腹军事才华的将领无用武之地，彻底削弱了柴荣留下的军事家底。
之后，赵匡胤制定压制武将的“更戍法”，使“兵不识将、将不识兵”、文人统军，压制军功集团，相当于自废武功，使得北宋军事实力孱弱，对抗北方游牧民族的战争屡屡战败。如赵光义更在北伐契丹的高梁河之战中，落下坐驴车逃跑“车神”的千古笑柄。
但如果柴荣在世，就不会有这一切。因为他本人就是军功皇帝+强势君主，凭借着自己的威望和实力，完全压得住武将，不用杯酒释兵权。
因此，后人普遍认为，如果柴荣活着的汉人中原王朝，不需要靠自废武功维稳，北宋的武德不会被阉割。
3.扩张型战略，远比宋朝“稳妥”更具竞争力
在古代农业社会，占据富饶土地意味着财富和人口。因此，大一统的王朝都是领土扩张。柴荣统一的路线：先难后易，先打契丹，收复燕云，再统一南方。但赵匡胤反过来，却选择了“先易后难、先南后北”的路线，侧重守成而非扩张。
因此，后人评价柴荣是扩张型帝王。他在位期间，几乎每一次战役都是御驾亲征，乃是五代时期亲征最频繁、最敢亲临险地的皇帝。
但宋朝却是守成型王朝，特点是维持内部稳定，守护已有的家业，并不是扩张。如赵匡胤在位期间，除了平定内乱、一次征北汉无功而返这些战争是御驾亲征外，平定南方诸国的战争，均派大将出征，自己则坐镇汴梁京城、不赌国运、稳守后方。
由于赵匡胤的稳妥，导致统一南方耗费了十六年——若是换成柴荣御驾亲征的激进作风，或许早已平定南方、充盈国库，能为收复燕云十六州积蓄足够力量，更不会错过辽国昏庸衰退的最佳时机。
直到赵匡胤在“烛影斧声”中暴毙，吴越国未归、北汉未平、燕云十六州未收，柴荣的统一大业，终究没能完成，成为华夏历史永远的遗憾。
相比较，后人觉得后周世宗柴荣更有“大汉天威”的味道，他的离逝更令人意难平。
三、历史没有如果，但遗憾自有其意义
很多人都会假设，如果柴荣多活十年，中原王朝对北方的战略态势会好很多、强势很多，更会有尊严，更不会有北宋“守内虚外”的国策，不会有靠着交岁币维持和平的澶渊之盟，更不会有中原地区被游牧民族蹂躏和统治的“靖康之耻”！
但我们也要清醒地认识到，柴荣建立的后周，终究是古代农业社会的中央集权封建王朝，肯定躲不掉封建王朝的通病：如土地兼并、吏治腐败、后期衰落，快三百年都要灭亡，该来还是会来。
同时，五代十国的根子是藩镇+禁军失控，柴荣能压住，但他的子孙后代未必压得住。
就算柴荣能收复燕云，但凭中原汉族王朝的实力，也不代表永远吊打北方。因为后来女真、蒙古等游牧民族的崛起，历史走向依然充满变数。
总结
最后说一句最戳人的话，柴荣之所以是白月光，不是他完美无缺，却是因为他去世太早，留下了“未竟的伟业”，留下了无尽的想象空间，令人浮想翩翩。
人们对柴荣早逝的遗憾，反衬出了后来北宋的平庸与憋屈，也让无数人忍不住去假设：如果历史重来，会是怎样一番模样？埋怨宋朝的人，都会想到如果柴荣活着，这一切都不会发生，这使柴荣是中国历史上唯一死后被无限赞美帝王的原因。
其实，人们怀念的从来不止是柴荣本人，更是怀念历史上本该出现的、一个更强硬、更有尊严的中原王朝。历史没有如果，柴荣的遗憾，或许正是他的魅力所在——他像一颗流星，短暂却璀璨，照亮了五代乱世的黑暗，也让后世之人，永远记得这份跨越千年的意难平。
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