中流砥柱保国朝
上次说到郑厉公向诸侯国传檄，约请各国发兵相助，讨伐盘踞王城的叛党，扶助流亡的周惠王复位。他考虑到自己影响力有限，而齐国是中原霸主，诸侯拥戴，想请齐桓公出面召集列国共同发兵。因此特意遣使赴齐，递交国书。可桓公记恨着郑国先前背齐事楚之仇，不愿助郑。推病不见，命首相管仲代为接书。
管仲领了桓公密令出来，假装为难地对郑使说：“承尊使大夫远来相约，勤王本是好事。只是吾国主公，不巧正在病中。兵者，乃凶事也，不敢妄动，否则恐对主上不利。既然贵国君侯已经檄告天下，想各国必兴义师来助。目前主公因病不能召见，大夫请暂回。待主公病愈，必有定夺，那时再供奔走。”郑使碰个软钉子，无奈告辞回去。
齐侯不肯出头。中原诸侯都是势利眼，虽然接了檄文，但是见郑国内乱多年之后，国力薄弱，不免有些轻视。再看盟主齐国按兵不动，各国也就推三阻四，静观待变。没人敢爽快答应出兵。惟有西虢国君，先世曾与郑国先君同任王朝卿士。忠烈之心未灭，复信答应助战。厉公约了一圈，总算找到一个同志，心中甚喜。但此时已近岁末，天寒地冻，不利征战。于是密约虢公，各自暗地准备，明年春暖后会兵攻打王城。
不久就是周惠王四年（约公元前674年）春正月。厉公不失臣礼，带上长子姬捷到栎城拜见天子，献上丰厚的贺岁礼物。惠王设宴款待厉公，自己与周公相陪。宴罢，厉公汇报了助王复国之策，惠王越发感激。为表答谢，践行前约，要为姬捷行册封世子之典。谕请周公司仪，周公欣然受命。先写好册封文书，呈与惠王过了目，取出国玺盖上。又命人设起香案，宣公子捷上来受封。
公子捷向惠王行过了三拜九叩的大礼，到案前跪下。惠王和厉公沐手焚香，祷告过天地神明。惠王亲口宣谕，封姬捷为大周王朝的诸侯国世子，并赐册封文书。公子捷伏地领受，再拜谢天地、神明、君王、父侯、仪相，然后礼成起立。于一跪一起之间，变身为郑国储君。惠王、周公、厉公端详着这位朝气蓬勃的英俊少年，俱都欢喜祝福。世子姬捷后来顺利继位做了国君，是为郑文公。这是后话不表。
转眼间，春暖花开。厉公看自家军队已经做好准备，便遣使邀约虢公、召公，于春末四月引军到郑国弥邑集结，一同出征，勤王平乱。二君信守约定，各领兵马，登程赴郑。厉公已在弥邑等候，三位国君会齐，把兵马驻扎，再一同到栎邑朝见惠王。
三君上殿，依次参拜惠王，禀明勤王之意。又依照礼制，奏请天子许可出兵攻打王城，惠王欢喜准奏。又赞道：“几位爱卿忠心保国，真乃我朝的中流砥柱。朕不能袖手旁观，要和卿等同征。”随即亲自检点带出来的王朝禁军。虽几经转战，尚余兵车一百余乘，即命周公率领，尽数出征。
天子御驾亲征，四公斗志昂扬。敬请各位看官友友关注下集。
天寒地冻
春暖花开
中流砥柱
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