在中华古代战争史上，隋唐两朝连续四代帝王，不惜倾尽国力，耗时整整70年，执着征伐一个东北政权，甚至强大的隋王朝都因这场战争轰然崩塌，这在历史上绝无仅有。这个让隋文帝、隋炀帝、唐太宗、唐高宗前赴后继、不死不休的对手，就是高句丽。
很多人疑惑，不过是一个边地政权，为何值得隋唐如此大动干戈？绝非帝王们好大喜功，而是高句丽早已不是游牧部落，而是立国705年、拥有完整国家体系、占据辽东咽喉、妄图与中原分庭抗礼的东亚霸主，是悬在中原王朝头顶的一把利刃，必须除之而后快。而这场跨越70年的征战，每一战都战况惨烈，结局更是改写了东亚格局。
征伐高句丽的序幕，由隋文帝杨坚率先拉开。公元598年，高句丽联合靺鞨进犯辽西，杨坚震怒，调集30万水陆大军远征。不料大军遭遇瘟疫横行，水军又在海上遭遇风暴，船只损毁大半，士兵伤亡十之八九，还未与高句丽主力决战，就被迫撤军，第一次征伐以无功而返告终，却也埋下了两朝死磕的伏笔。
真正将这场战争推向惨烈巅峰的，是隋炀帝杨广。杨广一心想要建立不世功业，彻底铲除这个心腹大患，先后发动三次大规模东征，每一次都倾尽全国之力。公元612年，杨广集结113万大军，加上200万民夫负责后勤，旌旗绵延千里，声势空前。隋军围攻辽东城，高句丽守军凭借坚城死守，屡用诈降之计拖延，隋军久攻不下。
随后宇文述率领30万精锐大军渡萨水深入，意图直捣平壤，却中了高句丽名将乙支文德的诱敌深入之计，大军被截断后路，陷入重围。这一战堪称隋军的灭顶之灾，30万精锐几乎全军覆没，最后逃回的仅有2700人，粮草军械全部丢弃，隋军元气大伤。公元613年第二次东征，刚打响就遭遇杨玄感叛乱，杨广被迫撤军回防；614年第三次东征，高句丽假意投降，杨广空耗国力班师，最终高句丽却反悔，三次征战全部失败。
连续三次东征，掏空了隋朝的国库，繁重的兵役、徭役让百姓民不聊生，全国各地农民起义爆发，曾经强盛的隋王朝，最终在高句丽战争的拖累下走向灭亡，用亡国的代价，印证了高句丽的强悍与危险。
唐朝建立后，铲除高句丽的战略任务被延续下来，一代雄主唐太宗李世民，亲自踏上了征伐高句丽的征程。李世民吸取隋炀帝盲目征调大军、忽视后勤的教训，摒弃人海战术，采用精兵水陆并进的策略。公元645年，唐军一路势如破竹，连克玄菟、盖牟、辽东、白岩等十余座城池，在驻跸山大破高句丽15万援军，斩首数万，俘获无数，战绩斐然。
可就在战局大好之时，唐军在安市城遭遇顽强阻击，高句丽名将杨万春死守城池，唐军动用抛石机、冲车等各种攻城器械，轮番猛攻，李世民甚至亲自擂鼓助威，却始终无法攻破。辽东地区入冬极早，寒风凛冽，粮草逐渐耗尽，士兵难以耐受严寒，李世民无奈之下只能下令撤军。班师途中，望着坚不可摧的安市城，这位一生征战无数的帝王发出千古叹息：“魏征若在，不使我有此行也”，满是壮志未酬的遗憾。
此次亲征虽未灭国，但重创了高句丽国力，此后李世民并未放弃，持续派遣小股部队从海陆两路袭扰高句丽，不断消耗其人力、物力，让其长期疲于奔命，为最终灭国打下基础。
完成最后收官、彻底终结高句丽政权的，正是被后世误以为懦弱的唐高宗李治。李治深谙战略之道，抓住高句丽权臣泉盖苏文去世、诸子内讧内乱的绝佳时机，制定了“联新罗、灭百济、南北合围”的精妙战略。
公元660年，李治派苏定方率领十万水军横渡黄海，与新罗联军联手，一举攻灭百济，斩断了高句丽的重要盟友，让其陷入孤立无援的境地。公元666年，李治任命李勣为主帅，薛仁贵为先锋，调集大军全线出击高句丽。金山之战，薛仁贵率军大破敌军，斩首五万余级；扶余城之战，薛仁贵仅率三千精兵，大破高句丽数万大军，一举攻克扶余城，周边四十余座城池纷纷望风归降。
唐军一路势如破竹，最终会师合围平壤城，围城月余，高句丽内部人心涣散，无力抵抗，城内僧众主动开城投降。公元668年9月，平壤彻底陷落，高句丽国王高藏被俘，这个立国705年、称霸东北亚数百年的政权，正式灭亡。
战后，唐朝在高句丽故地设立安东都护府，派薛仁贵率军镇守，彻底将辽东地区纳入版图，终结了长达70年的战乱，也确立了唐朝在东亚地区的绝对霸主地位。
这场70年的漫长征战，隋唐两朝付出了巨大的代价，隋朝更是因此亡国，却并非无意义的征战。高句丽早已不是游牧流寇，而是拥有完整官僚体系、独立文化、稳固疆域的文明政权，它的存在，直接威胁中原王朝的核心利益与天下秩序。四代帝王接力征伐，终究拔掉了这颗悬在中原胸口数十年的毒钉。
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读完这场70年征战，你觉得隋炀帝、唐太宗、唐高宗，谁的征伐策略更胜一筹？
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