波斯当年可是和罗马、秦汉等帝国齐名的庞大帝国。而且论年纪，波斯要更加年长。早在公元前550年，居鲁士大帝就建立了波斯阿契美尼德王朝，又称波斯第一帝国。
巅峰时期的波斯第一帝国，堪称历史上第一个世界级的帝国，因为他们的地盘太大了，向西抵达埃及，向东抵达印度，是一个横跨欧亚非三大洲的帝国。
不过在公元前330年，希腊的亚历山大大帝踏平了波斯帝国，开始在这里建立希腊人的统治。又过了100多年，在公元前247年，伊朗高原东北部的帕提亚人取代希腊人，建立了帕提亚帝国，咱们中国的史书上，将其称之为安息帝国。
帕提亚帝国崛起以后，罗马帝国也很强盛，为此双方死磕了400多年之久。那时候还没有阿拉伯人什么事儿。
公元224年，正值中国三国时期，波斯人阿尔达希尔一世，取代帕提亚帝国，建立了波斯第二帝国，也就是萨珊王朝。这是波斯人的第二次崛起，该王朝持续了400多年，先后经历了中国的三国、两晋南北朝以及隋朝，一直到唐朝初期才覆灭。
阿拉伯人入侵，波斯萨珊王朝覆灭
说了那么多，其实一直到萨珊王朝前中期，都没有阿拉伯人的戏码。阿拉伯半岛上，当时长期处于诸侯林立的状态。
所以说，波斯第二帝国，和第一帝国的势力范围是没法比的。由于阿拉伯半岛环境恶劣、部落林立，所以就算他们夹在波斯和罗马之间，其实也没多少人对他们感兴趣，这就给了他们慢慢发展壮大的机会。
公元7世纪初，阿拉伯人在穆罕默德的带领下，统一了阿拉伯半岛。这有点类似后来成吉思汗统一蒙古，努尔哈赤统一女真一样。
穆罕默德打下基础以后，阿拉伯人在四大哈里发的带领下，开始疯狂对外扩张。
比如说公元623年，阿拉伯人通过雅尔穆克战役，击败了东罗马帝国，拿下了叙利亚。公元637年，阿拉伯人又通过卡迪西亚战役，打败了波斯萨珊王朝，占领了伊拉克。
最终，公元651年，波斯人没能扛得住阿拉伯人的袭击，萨珊王朝由此终结。整个波斯都纳入了阿拉伯帝国的统治范围。
阿拉伯人刚刚实现了民族团结和信仰认同，当时正处于亢奋阶段，所以战无不胜，这是主要原因。其实还有一个原因， 那就是波斯萨珊王朝和东罗马打了400多年，内部腐朽不堪，早已精疲力尽，这给了阿拉伯人趁虚而入的机会。
不得不说，穆罕默德留下的这一套东西，那是真有东西。因为他告诉每一个作战的战士，只要为“珍珠”作战赴死，那将来不仅灵魂不会消亡，而且还能上天堂。在那个年代，这种宣传的影响力实在是太大了。
所以哪怕是现在，这些精神支撑，依旧是中东地区部分比较亢奋的战士们，愿意主动慷慨赴死的根源。
改信伊教，波斯人选择了什叶派
此前我们讲过，伊教在成立之初，就因为穆阿维叶和阿里之争，从而分成了逊尼派和什叶派。由于穆阿维叶，占据叙利亚，后来又得到了埃及，实力大过阿里。所以在阿里被刺以后，穆阿维叶顺势统一阿拉伯帝国，建立了倭马亚王朝。
这是一个信奉逊尼派为主的王朝，因此什叶派遭到了各种打压。而当时支持阿里的主要力量，盘踞在伊拉克和波斯，因此他们就成了什叶派的根据地。
和蒙古人很类似的是，阿拉伯人数量也不多，因此他们打下了偌大的地盘以后，同样没有足够的人才去管理。所以蒙古人在很多地方都采取的是包税制，因为他们懒得仔细收税，不如把这项业务承包给当地人。你向当地人收多少，人家不管，你只需要每年定时定量给他们上税就行。
文化底蕴深厚的波斯人，意识到这个问题以后，可就再次崛起了。虽然成了阿拉伯帝国的臣民，但波斯人依旧存在自身的小傲娇。
不就是被征服嘛，有什么了不起？当年希腊人来了，他们不还是好好活下来，后来还建立了萨珊王朝嘛！大不了再忍辱负重几百年罢了！
可波斯人这回遇上的征服者很特殊，他们是带着经书来的。阿拉伯人不仅要用弯刀征服你的肉体，他们还要用经书，征服你的灵魂。
所以波斯人必须要放弃他们过去的信仰，比如说祆教，转而信奉阿拉伯人带来的伊教。
为了彰显自身的特殊性，再加上阿里留下的势力对波斯人有影响，所以波斯人主要改信了伊教中的少数派什叶派。
而且，为了强调波斯人的特殊性，他们在成为阿拉伯帝国的官僚、学者、科技人才以后，开始将大量的波斯文化元素，植入伊教文化当中。比如说，如今的阿拉伯语中，有大量的词汇，都是来自波斯。
此外，阿拉伯人过去是在沙漠里养骆驼的，他们哪里懂什么行政管理呢？这就好比努尔哈赤建立后金以后，同样不太懂管理。所以清军入关以后，不得不选择清承明制，几乎照搬了明朝的制度。阿拉伯帝国也一样，从税收制度、邮政制度到区域划分制度等，基本都是照搬的波斯帝国。很显然，波斯人希望通过用这种方式，保住自身文化。
波斯人真正选择皈依，是在16世纪初
阿拉伯人最初对待异教徒还是比较宽容的，你们想要信奉原来的信仰？没问题，只需要缴纳一定的人头税就行。毕竟你都不信我，还想要我保护你，那你当然要交保护费了！
到了公元750年左右，阿拉伯帝国内部又进行了一次改朝换代。阿拔斯王朝取代倭马亚王朝，成为了阿拉伯帝国的主宰者。而在此期间，波斯人可是立下汗马功劳的，绝对有从龙之功。
因此，波斯人的地位，在阿拔斯王朝又得到了提升。由于只需要信奉伊教，那么他们不仅不用交税，而且还有机会在阿拔斯王朝做官，因此大量波斯人开始改信伊教。是否真信，不得而知，反正信了就有前途。
所以到了10世纪左右，其实大部分波斯人已经完成了信仰转变，只有很少一部分偏远地区的人，依旧还在坚守祆教信仰。
阿拔斯王朝是一个逊尼派王朝，他们建立初期，借助了什叶派的力量，但创业成功后，又背弃了什叶派。所以这一时期转变信仰的大部分波斯人，都是改信的逊尼派。但是到了16世纪开始，大批波斯人开始转信什叶派，这是为什么呢？
主要就是波斯又出了一个猛男，他就是建立萨法维王朝的伊斯玛仪一世。这个猛男是什叶派的忠实信徒。
所以伊斯玛仪一世当家作主以后，不仅将什叶派确立为波斯萨法维王朝的国教，而且还要求广大信奉逊尼派的波斯人，改信什叶派。
当时已经没有阿拉伯人什么事儿了，阿拉伯帝国阿拔斯王朝早就在13世纪被蒙古人给灭了。这让大量信奉逊尼派的波斯人产生了动摇：信你这玩意儿，好像不太管用啊？
那时候代表逊尼派的是西边的奥斯曼土耳其，萨法维王朝要想不被奥斯曼土耳其侵吞，就必须要真正意义上另起炉灶，这就是该王朝将什叶派确立为国教的根源之一。
选择什叶派，也是对波斯文明的交代
从7世纪到16世纪，历经800年左右的耳濡目染，你想让波斯人和伊教一刀两断，几乎是不可能的了。
逊尼派的哈里发制度在阿拉伯世界，始终都是主流。波斯人如果长期跟着他们混，不仅有矮人一头的感觉，而且无法凸显出波斯人和阿拉伯人的本质区别。
什叶派完美地给拥有民族情结的波斯人送来了一个台阶，因为他们的伊玛目制度，强调的是精神权威，在什叶派，波斯人是可以和阿拉伯人平起平坐的。
所以说，萨法维王朝统治波斯的200多年时间里，波斯一直都是什叶派的大本营。在此期间，波斯和奥斯曼土耳其，长期为了争夺高加索地区和两河流域打得不可开交。
1796年，新崛起的波斯卡扎尔王朝，同样将什叶派定为国教，因此波斯又成了什叶派大本营，而且再次持续200多年。
所以说，什叶派在波斯人心目中的地位，那是相当高的。有这400多年的洗礼，后来的巴列维王朝再怎么想要世俗化改革，其实都无法彻底清除这股力量。这不，到了1979年，什叶派的元老们不满这种世俗化改革，这才推翻了巴列维王朝，恢复了什叶派对波斯的统治。
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