说起朱元璋打天下，最大的功臣绕不开刘伯温，上知天文下知地理，掐指一算就能定乾坤得主。可老朱当了皇帝之后，跟着他打天下的老兄弟，大多没好下场，功成身退说起来容易，做起来比登天还难。连聪明如刘伯温，也得靠旁人提点才全身而退，这个提点他的人，还是朱元璋的结发妻子马皇后，这事说起来还挺有意思。
刘伯温出身比朱元璋好太多，祖上都是元朝有学问的人，自己年纪轻轻就中了元朝进士，是妥妥的世家子弟。他从小就是别人嘴里的神童，过目不忘一点不吹牛，教他的老师都夸他将来肯定有大出息。那时候天下还没乱，刘伯温的名声早就传遍四方，朱元璋还是起义军头领的时候，就听说了他的本事，三番五次上门去请，才把刘伯温请到自己帐下。
打天下的时候，刘伯温给朱元璋出的主意，每一次都踩在点子上。当时朱元璋夹在陈友谅和张士诚中间，不少人劝他先打软柿子张士诚，只有刘伯温唱反调。他说张士诚就是个缩头乌龟只会防守，先打气势正盛的陈友谅，拿下他张士诚自然不攻自破。朱元璋听完立马拍板，照着这个思路出兵，果然一路顺风顺水。
后来陈友谅带着大军打过来，不少将领都怂了，要么劝和要么劝朱元璋跑路，只有刘伯温硬气，说必须正面硬刚，还得等机会一网打尽。朱元璋向来信刘伯温的判断，干脆自己带着大军亲征，最后真的把陈友谅给灭了。这一仗打完，朱元璋对刘伯温的信任直接拉满，开国之后直接把他当成了心腹重臣。
可明朝开国之后，朝堂变了味道，刘伯温这么直肠子，早就成了不少人的眼中钉。朱元璋问他谁能当丞相，前前后后说了好几个候选人，不管是谁，刘伯温都能说出对方的毛病，直接给否决了。哪怕是和自己关系很好的杨宪，刘伯温也没说半句好话，直言他挑不起丞相的担子。这种有话直说的性子，放在平时是优点，放在权力场里，可太容易得罪人了。
当时头号权臣是李善长，早就看不惯刘伯温了，天天在朱元璋耳边说他坏话。说的多了，朱元璋心里自然也就有了疙瘩，对刘伯温多了防备。刘伯温多聪明啊，哪能看不出来这不对劲，早就想着抽身了，可一时半会还找不到合适的由头走。
能在朱元璋眼皮子底下给刘伯温递消息的，也只有马皇后了。马皇后可不是只懂后宫事务的普通女人，当年朱元璋打天下的时候，后方的文书后勤全是她管。朱元璋要找什么打仗的资料，她翻两下就能找出来，士兵缺御寒衣物，她牵头组织妇人赶制，全军上下没人不尊重她。当了皇后之后，她更是看透了朱元璋的性子，知道老朱什么时候动杀心。
刚好那阵子刘伯温生病在家闭门不出，马皇后就借着探病的由头，派人给刘伯温送了个礼盒。刘伯温打开一看，里面根本没有什么珍贵药材补品，就只有一个梨，两颗枣。刘伯温盯着这三样东西愣了两秒，一下子就反应过来了，这是“早早（枣枣）离（梨）去”的意思啊。马皇后这是在提醒他，朱元璋已经动了杀心，再不走就来不及了。
刘伯温本来就有了退意，这下有了马皇后的明确提醒，哪还敢多在京城待着。第二天一早就进宫找朱元璋，说自己身子骨垮了，吃不消朝堂事务，想回老家养老，再也不过问任何朝中的事。朱元璋本来就对他有防备，一听他主动要走，当然乐呵呵就批准了，还给了不少面子上的赏赐。
刘伯温回到老家之后，真的就说到做到，闭门谢客连当地官员都不见，彻底过上了闲云野鹤的日子，连门都很少出。这个故事流传到现在，细节真假还需要进一步考究，但这里头的道理，真的太实在了。跟着皇帝打天下容易，打完天下一起享福难，毕竟皇权面前，哪有什么多年的情分能一直作数。
刘伯温聪明，马皇后也通透，两个人一个悄悄递消息一个稳稳接得住，最后刘伯温得了善终，已经是明朝开国功臣里少有的好结局了。说起来刘伯温不止是个会出谋划策的谋臣，诗文写的也相当不错。他一辈子和百姓打交道多，见过底层百姓的苦，诗文里也敢写官府的糟心事，敢揭露社会现实。
哪怕不掌权了，该说的话他也不藏着，这份通透，真不是一般人能有的。他知道自己该什么时候站出来，也知道自己该什么时候退下去，有马皇后的提点，也有自己的自知之明，才换来了身后的美名。后来刘伯温病逝，朝廷还给他追封了爵位，后世也公认他的开国功劳，准许配享太庙，算是得了应有的哀荣。
参考资料：中华书局 明史·刘基传
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