荆门晚报记者 胡于梅 文/图
眼下，小龙虾已提前“抢跑”，悄然现身荆城市民的餐桌。连日来，记者走访城区农贸市场、超市及夜市餐饮店发现，今年小龙虾上市时间较往年提前近一个月，价格也比去年同期便宜约20%。气温偏高、生长周期缩短，让这道夏日“顶流”美食在这个春天便早早释放出诱人香气。
冬春气温高，小龙虾早到一个月
“过完年小龙虾就上市了，比往年早了不少。”昨日，在城南新区金苑农贸市场内，“小平水产”老板娘一边招呼顾客，一边介绍。她身后的大盆里，按照个头大小分装的小龙虾活蹦乱跳，青壳透亮，吸引了不少市民驻足挑选。
价格方面，小龙虾按个头和品质区分。金苑农贸市场内的7钱及以上大虾每公斤68至80元，中虾每公斤34至60元，小虾每公斤20至32元，整体比去年同期低一二成。小虾适合做虾球，中虾以及大一点的虾是油焖大虾“主力选手”。
“今年的虾确实便宜些。”正在选购龙虾的市民石先生称，趁着清明假期，他打算买几斤回去做油焖大虾，让家人尝鲜。
为何今年小龙虾上市更早呢?
“小平水产”老板娘道出其中缘由：往年要到清明节甚至清明后才能吃上的小龙虾，今年3月初就已开卖。这背后的推手，是气温。今年1至3月，全国养殖小龙虾的地区气温普遍偏高，较常年同期高出2至3摄氏度。这一变化直接影响了小龙虾的生长规律。
“气温高，小龙虾一二月就开始觅食蜕壳，到了三月水体温度上升，觅食和蜕壳速度进一步加快，整个生长周期比往年缩短了20天左右。”在象山菜场从事水产经营多年的摊贩老蔡告诉记者。正因如此，今年的小龙虾不仅上市早，而且早期青壳虾比例高，肉质也更为鲜嫩。
餐饮抢跑，“卷”出消费热
小龙虾提前上市，嗅觉灵敏的餐饮终端早已行动起来。连日来，记者走访发现，从街头大排档到品牌连锁烧烤店，各类小龙虾套餐和促销活动已全面铺开，成为夜市里最亮眼的“流量担当”。
在武汉烧烤名泉店，“68元两斤小龙虾”的抖音团购活动人气颇高。店员介绍，这个价位选用的是6至8钱的大规格活虾，顾客可在蒜蓉和油焖两种经典口味中任选。“每天到货的都是新鲜青壳虾，肉质饱满，回头客很多。”
刚开业不久的忠勇路“到顶小龙虾店”则更具性价比——68元就能买到3斤虾，实惠十足。
记者注意到，抖音等线上平台上的餐饮套餐更是花样百出：199元的套餐包括肥肠鱼、卤虾、牛肉、花生等七八道菜，足够三五好友小聚畅饮。
有餐饮老板算了一笔账：小龙虾从进货到上桌，加上调料、人工、房租，单靠卖虾本身利润并不高，但小龙虾是“引流神器”，能带动酒水、凉菜、烧烤等其他品类的销售。“客人点份虾，再点些烤串和啤酒，这一单就有赚头了。”
与此同时，超市也不甘示弱，纷纷抢滩小龙虾市场。在掇刀万达好邻居超市的熟食区，各类小龙虾产品已整齐上架：卤虾标价“29.9元/500g，99元5斤”，麻辣虾尾售价“69.9元/斤”，熟制小龙虾定价为每公斤99.8元。
如何选购，业内人士支招
“虽然还在春天，但小龙虾的消费热度已经提前升温。”一家餐饮店负责人表示，目前市场上以青壳虾为主，壳薄肉嫩，口感正佳。随着季节推移，红壳虾将大量上市，小龙虾的品质和价格还会迎来更好的“窗口期”，到了盛夏时节，肉质会更加饱满紧实，价格也会更实惠。
金苑农贸市场的一位小龙虾商贩称，选购小龙虾也有“门道”。青壳虾多为新虾，肉多壳软;红壳虾则是越冬的老虾，壳硬肉少。“小钳子虾更好吃，肉多;大钳子虾只是钳子大，身体反而没肉。”
选购时还可以观察小龙虾的腹部和鳃部：腹部干净、鳃部白净的，通常生长环境较好，可以放心购买。
从田间到餐桌，从农贸市场到夜市大排档，一只只小龙虾，正串联起荆城春日里最具烟火气的美食图景。而这场提前到来的“龙虾季”，也让市民和商家都对今年的夏天多了几分期待。
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