时间拨到一九五一年元月十九号，湖南凤凰有个叫箭道坪的地方。
随着一声清脆的枪响，在湘西一带作威作福好些年的土匪头子杨和清，算是彻底交代了。
死到临头，这老小子腿肚子转筋。
除了嚷嚷自己有国民党方面中将的头衔，另外还抖搂出一个让人听了流口水的条件：说自己知道一批惊天财富的下落，非要当面跟解放军带兵的领导谈谈。
这可不是他瞎吹牛。
往前倒退两载，也就是一九四九年五月二十四号，有架装满军用票子的美国造C四六大飞机，一头栽进了凤凰境内的两头羊地界，机上八个人一个没跑掉。
那残骸里头，光现大洋就有十几万块，更别提那些数不清的金条和外国洋钱了。
当时杨和清带着手下立马扑过去，不光逼着周围捡漏的老百姓把财物吐出来，另外还为了这事儿弄死了二十多口子人。
趁着黑灯瞎火，这批扎眼的肥肉全让他悄悄弄走了。
十几万块响当当的白银，再算上黄货和外钞，这笔钱去拉起一个师的队伍都够用。
手里攥着这么硬的底牌，要是搁在寻常人身上，肯定寻思换回自己项上人头绝对是板上钉钉的事儿。
可偏偏前线首长那边只回了一封绝密电报，大意是说，这厮血债累累，留着他老百姓不答应。
咋就不灵了呢？
说白了，杨和清直到掉脑袋那会儿都没转过弯来：他在湘西大山里混饭吃的那套老规矩，到了一九五一年，早就一文不值了。
把这号人物琢磨透了，你也就明白当年湘西大山里的土匪咋就那么难铲除。
他可绝非那种大字不识的草寇。
生于一九一零年的他，从小家里不差钱，不到二十岁便拿到贵州崇武军校的文凭，毛笔字也练得相当讲究。
后来混出了名堂，这老小子居然在自己气派的宅子门口，贴了副亲笔写的春联：上头写“和平处世”，底下对“清白传家”。
这几个字挂在一个双手沾满鲜血的恶霸家门口，简直滑稽到家了。
可恰恰是这处细节，把他的小心思抖搂了个干净：人家压根不觉得自己是山大王，反倒认为自己是个趁着兵荒马乱搞“武装倒把”的买卖人。
早年间他给湘西头号军头龙云飞的公子龙皋如跑腿。
有回为了给上司出气，他领着人马趁黑摸进对头的牛练塘寨子，当场整死七十八口人，愣是把个好好的村落烧成了废墟。
等熬到一九三七年，碰上地方上搞收缴枪支的行动，他带着好几百号喽啰玩起了里外夹击，没出十五天，就把凤凰和乾城两座城池踩在了脚下。
通过这几回折腾，这小子心里彻底亮堂了。
在那个年头的湘西地界，拳头大就是爷，杀人越货就是本钱。
只要你手里的家伙什足够多，下手足够黑，官府除了干瞪眼，到头来还得死皮赖脸地巴结你。
一九四零年，有个叫李宗祺的新县太爷上任。
本来打算拿土匪开刀，结果让乱军打得满地找牙。
这下子咋整？
李大老爷玩起了让贼防贼的套路，一转眼收编了四十七个山头老大，把这帮人全弄进警局和基层衙门穿上了官服。
老杨自然也分到了钞票和子弹。
面上看着服服帖帖，暗地里招兵买马，摊子越铺越大。
折腾到最后，当地老百姓嘴里都传出这么句顺口溜：“杨老大呲个牙，满寨子老小都得直哆嗦。”
就在这种烂透了的环境中，这小子把绑票弄钱的手段耍出了花。
有个姓赵的商贾，先前出过大力气帮解放部队挺进大西南，结果家里的小儿子让杨和清给掳走了。
张嘴就要四百八十块现洋，等银子装进兜里，转头就把小娃儿撕了票扔给人家。
他还把买卖人滕树礼抓上山，要价一千块。
家属卖房卖地勉强弄来四百七。
油水刮到了，刀照样抹脖子。
这老小子还大言不惭地嚷嚷：“道上就得这么办。”
卖布的沈掌柜，就因为交差的赎金少了二百块，命就没了；另一个麻姓商人，为了凑齐那保命的一千块钱，硬是把老宅子和亲闺女都换成了现大洋。
在他那种人心里头，喘气儿的根本不算人，全是一笔笔往上翻的流水账。
这份无法无天，到了一九五零年算是顶破了天。
那年六月二十三号，二野第五兵团的一拨文艺兵坐着大卡车路过雅沙塘。
路边草丛里突然钻出五百多个拿枪的胡子，上来就是一通猛打。
带队护送的杨如义排长跟十一个弟兄不要命地死扛，最后八个战士倒在血泊里，十五个搞文艺的同志丢了性命，还有俩十八九岁的女兵被抓进了深山。
杨勇司令员一听这事，气得脸色铁青，撂下死命令，哪怕翻底朝天也得把黑手挖出来。
就在这时候，出了件透着邪乎的事儿。
四野的队伍顺藤摸瓜，查清楚老杨就是那个主谋。
刚拉开架势要揍他，这老小子竟然一反常态，把那俩女战士连根头发都没伤着，溜溜达达给送回凤凰城里去了。
这通操作第一眼瞧着，脑子里全是问号。
你连正规军的卡车都敢截，咋回过头又毕恭毕敬把俘虏交出来？
其实，这正是他那颗财迷心窍的脑袋瓜子里，算计得最精明的一步棋。
照着他以前跟国民党那边来往的尿性，这路数叫做软硬兼施。
半道打你伏击，那是秀秀肌肉，摆明了杨老板的招牌碰不得；把人全须全尾放回去，那就是抛个媚眼，图个“山水有相逢，往后好说话”。
他觉得，只要自己显摆出能被收编的身价，共产党就会跟过去那个李大老爷似地，捏着鼻子给他个一官半职。
可这回他脑子进水，走了步要命的臭棋。
人民军队哪是那帮穿皮鞋的国军能比的？
四野这头下山猛虎更不是地方上的民团。
在咱对付山大王的字典里，压根就找不见商量余地。
欠了咱们的人命，拿命来填。
紧接着的风向，把这老小子的世界观都干碎了。
一九五零年七月份，那个老牌军头龙云飞在背地里拉起个武装草台班子，给老杨封了个中将级别的副手官印。
杨和清立刻摇旗呐喊，归拢了一帮亡命徒，摩拳擦掌打算跟着姓龙的去碰碰县城的城墙。
他哪里见识过解放大军的腿脚。
沅陵军区那边一接到情报，驻扎在麻阳的四野四一七团拉出四个连的兵力。
丁原昌副团长带着队伍，借着夜色一路狂奔几十里，眼皮都没合一下，照准土匪窝得胜营就砸下去了。
谁跟你废话？
谁稀罕收编你？
砸在杨和清头顶上的，是一排接着一排的炮弹。
跟他拜把子的唐汉云被炸得找不着北，锅里刚煮熟的米饭都没扒拉一口，撒丫子就撤了。
老杨瞅见风头不对劲，踩着黑影直接缩回了自己老窝。
往后的几个月里，这悍匪算是走到了死胡同。
头一回他举了白旗，让区里派人盯着过日子；没出三十天，这小子又刨出埋在地底下的三百多条烧火棍，窜进白虎山接着干劫道的营生。
一晃到了年根底，鹅毛大雪漫天飞，山沟里的土匪肚皮贴着后背，冻得直打摆子，天天都有开小差跑下山认罪的。
就连当年最贴心的铁哥们杨光珍也反水了，除了缴枪，另外还自告奋勇领着咱们十几人的突击队，直接端他的老窝。
这厮倒是有九条命，乱枪之中愣是滑脚跑了。
一九五一年正月初九那阵，雪下得连眼都睁不开。
杨和清饿得两眼发黑，冻得像个虾米，哆哆嗦嗦地推开古丈地界烂泥田村王永树家的木门。
这家里的媳妇，按辈分还得管他叫一声亲叔叔。
那会儿的他，哪还有半点将军的牛气？
那十几万块买命的袁大头也变不出热汤面。
他满脑子就盼着本家亲戚能给口剩饭，好歹别变成山沟里的冰棍。
论起乡野间的亲戚纲常，这亲房侄女的屋檐，理应是他最后能喘口气的安乐窝。
可他这辈子算尽了人命账，唯独落下了最要他狗命的一笔。
就在大半年前，他疑心村里保长杨七光给死对头通风报信。
这老小子不光在河沟边上把保长突突了，还带人杀进人家堂屋，把人家媳妇砍了，甚至拿刺刀扎透了三个娃娃，最大的还不到十岁，最小的刚学会跑。
临走一把大火，让这户人家断子绝孙。
可王永树这媳妇，除了是杨和清的本家晚辈，另外她跟那个惨死的保长，那可是沾着血缘的至亲骨肉。
对自己这个杀人不眨眼的叔父，她恨不得扒皮抽筋。
这下子，两口子不动声色。
端上热菜热酒由着他造，一通猛灌让他醉得像滩烂泥。
瞅着这老小子鼾声如雷，两口子撒腿就去叫了村里的武装力量，连同那支顶着风雪咬着不放的突击队，把他给死死按在了炕上。
手铐戴上的那一瞬间，他那副下巴快掉到地上的模样，估计跟当时听说大军不要他的金银财宝时一模一样。
细琢磨这悍匪一辈子的轨迹，你会发现这就是个透着寒气的死结。
他在旧社会的十万大山里混得风生水起，那是怪当时的天道不公，逼着人吃人；他满以为只要把活人当成牌桌上的筹码就能永远通吃，谁知道兜兜转转，偏偏撞上了一个砸烂旧筹码的人民政权，外加一帮被他自己亲手毁掉亲情念想的骨肉同胞。
元月十九号，箭道坪的处决命令执行了。
这匪首一断气，那笔巨款的下落像是一把锁被永远扔进了老林子里。
可谁能想到过了没几年，有个赶羊的光棍老汉，在龙角洞跟两头羊搭界的藏麋寨边上，瞎猫碰死耗子似的翻出个装了两百多块袁大头的破布袋。
大家伙儿这才恍然大悟，那个挂着将星的山大王临死前喊出来的赎命条件，压根不是忽悠人的。
但天地翻覆了。
哪怕是十几万块沾着人血的白花花银子，也休想再撼动人民当家做主的新世界了。
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