说起朱元璋，大家都知道他是中国历史上唯一乞丐出身的开国皇帝，传奇程度拉满，但很少有人知道，他能拿下天下，最初的领路人就是自己的老丈人。朱元璋登基之后，把这个老丈人封成了大明第一个异姓王，可耐人寻味的是，他杀了老丈人的小儿子，还把老丈人的两个女儿都娶进了宫。
这位让朱元璋又报恩又下手的老丈人，就是元末起义军的头领郭子兴。当年朱元璋家破人亡，当了好几年乞丐走投无路，还是发小写信喊他去投郭子兴的队伍。刚到军营门口，朱元璋因为长相奇特被当成元朝奸细抓了起来，阴差阳错反倒让他获得了和郭子兴见面的机会。
郭子兴没把朱元璋当奸细干掉，反倒一眼就看中了这个小伙子，直接把他留在身边当亲兵。跟着郭子兴混了一段时间，朱元璋能干又会来事，很快就获得了郭子兴夫妇的信任，连进出郭子兴的大帅府都畅通无阻。郭子兴的老婆张氏更是喜欢朱元璋，觉得他的性格像自己战死的大儿子，一直把他当亲儿子疼。
郭子兴愿意厚待朱元璋，不全是因为他能干，郭子兴自己懂点相面之术，他断定朱元璋这面相，以后肯定能成就一番天大的事业。张氏见丈夫也这么想，就提议要拉拢就彻底绑在一起，把家中养女马氏许配给朱元璋，这样朱元璋就成了自家人。
马氏就是后来陪朱元璋打下天下的马皇后，她对朱元璋也没什么反感，一口就答应了这门婚事。朱元璋当时就是个没根没底的穷小兵，平白得了大帅的赏识还娶了大帅的养女，高兴都来不及，哪里会拒绝。
这说是郭子兴的一场投资真的一点都不为过，投入几乎是零，却赌来了一个未来的开国皇帝。可惜郭子兴没福气等到朱元璋登基那天，早在朱元璋称帝前十几年就病逝了，他的几个儿子也没能熬过乱世的纷争。
郭子兴的大儿子早早战死在了战场上，二儿子跟着朱元璋进攻南京的时候，也丢了性命，最后郭家只剩下小儿子郭天爵撑着。郭天爵接过了父亲留下的位置，理所当然把自己当成了朱元璋的顶头上司，想要名正言顺指挥朱元璋的队伍。
这些年朱元璋跟着郭子兴，多少次救了郭子兴的命，功劳声望早就盖过了郭家的少爷，怎么可能心甘情愿久居人下。再说郭天爵本身也没什么领兵的本事，镇不住场子也压不住朱元璋，双方的矛盾越积越深。
郭天爵眼看着朱元璋的势力越来越大，自己这个帅位坐得越来越不稳，直接动了杀心，暗中召集人手策划暗杀朱元璋。可惜他太年轻，做事也不密，计划还没实施就走漏了消息，很快就被朱元璋的人抓了起来。
面对郭天爵，朱元璋其实挺纠结的，这人毕竟是自己恩人的儿子，论关系还是自己的小舅子，真要下手杀了他，说出去不好听，自己心里也过意不去。可他思来想去，乱世之中不能优柔寡断，要是这次放了郭天爵，以后指不定会出更大的乱子，最终还是咬咬牙下令杀了郭天爵。
解决了内部的问题之后，朱元璋一路顺风顺水，击败了一个个竞争对手，最后推翻了元朝的统治，建立了大明王朝。这时候当初跟着郭子兴的郭家，已经没剩下几口人了，郭子兴除了养女马皇后，还有一个亲生女儿活了下来。
朱元璋记着郭子兴当初的知遇之恩，直接把这个亲生女儿也接入了宫中，给了名分。算下来，郭子兴一共两个女儿，全都嫁给了朱元璋，也就应了最开始说的说法。
后来朱元璋大封功臣，第一个册封的异姓王就是郭子兴，封号是滁阳王，也算是给了老丈人最高的身后哀荣。很多人一说起朱元璋杀功臣，就骂他刻薄寡恩忘恩负义，可放在这件事上，真怪不得朱元璋。
郭子兴给了朱元璋起步的台阶，朱元璋给了郭家最高的封号，还善待了郭家剩下的女儿，该还的恩情早就还完了。郭天爵自己没本事，还非要伸手抢不属于自己的权力，甚至想要了朱元璋的命，这种情况换谁坐在朱元璋的位置上，都不可能留着他。说白了，郭天爵纯粹是权力欲蒙蔽了脑子，把自己的小命做没了，怪不得别人。
参考资料：中华书局 《明史·郭子兴传》
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