“举头三尺有神明”字面很简单：抬头三尺处，有神灵注视着你的一言一行，别想耍小聪明。
生活中经常会用到这句话，比如有人投机取巧、占小便宜，还总觉得神不知鬼不觉，没人发现，这时总会有人劝：“举头三尺有神明啊，一切还是要小心呀！”
这句话是流传千年的谚语俗语，其目的便是用来提醒世人要心存敬畏、不做亏心事。
但为什么偏偏是“三尺”？不是一尺、五尺、一丈，更高或者更低。
这里其实也有几个说法的。
有人种说法是每个人的头顶三尺高之处，是“元神”或者“魂魄”所在，这就是为啥寺庙道观、以及宗祠祭祀的神佛、牌位大多放置在这个高度。
道教文化里还有个很有意思的说法，每个人体内都住着“三尸神”。上尸住在脑子里，中尸住在心里，下尸住在肚子里。
这三位的“KPI”是什么呢？每逢庚申日，他们就会上天汇报你这个人做了哪些好事、哪些坏事。
后来以讹传讹，三尸神变成了三尺神。
当然，我还是比较认可是一种文化隐喻。三尺换算一下，古代具体每一尺度长度不一样，总之不会超过一米。这个距离意味着就在眼前，用来强调神明近在咫尺，就在身边监督你的一言一行。
这里的神明除了民间信仰中负责记录人间善恶的各路神灵，例如灶神、城隍、三尸神之外，还有最重要一点便是自己的良心。
孟子讲人有“四端”：恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。这四样东西，才是你体内真正的“神明”。
康德也说过类似的话，他说世界上有两样东西越思考越敬畏，一个是头顶的星空，一个是心中的道德律。
你看很多文化其实中西方都是殊途同归。
所谓神明不是天上那个白胡子老头，而是你心里那个“这样做对不对”的声音。
你做了一件亏心事，别人都不知道，但你晚上翻来覆去睡不着。那个让你睡不着的东西，就是“神明”。
我认为这句话核心是什么？敬畏之心。 不是怕被惩罚，而是你知道，有些事不能做，因为你骗不了自己。
因此它的后半句对上半句，极其的经典。
它的下半句是“不畏人知畏己知”，字面意思是不怕别人不知道，怕的是我自己知道。
举头三尺有神明”的后半句是“不畏人知畏己知”，这才是劝诫的核心，背后藏着清代官员叶存仁的清廉典故。
这句话和清代一位叫叶存仁的官员有关。叶存仁为官清廉，造福一方，深受当地百姓的爱戴，以至于他离任时，百姓和下属们争相给他送礼。
叶存仁当然不会收，一一推辞不受。但有些人却不会罢休，竟然趁深夜驾船堵在他的必经之路，送上厚礼，还告诉他一定要收下，神不知鬼不觉。
叶存仁当即明白心意，写下诗句拒绝，其中“感君情重还君赠，不畏人知畏己知”两句，道尽初心。
这句话的意思是：我不怕别人知道收礼受罚，真正害怕的是自己知道违背本心，过不了自己这关。
这个故事之所以流传至今，就是因为这句话太有力量了。
其精髓就是“自律”，更具体地说是“慎独”。《大学》有言“诚于中，形于外，故君子必慎其独也”，就是说无人注意时，也要坚守本心。
最高级的自律，不是“怕被抓”，而是“不屑于做”；最好的修养，是做给自己看的。
举头三尺有神明，不畏人知畏己知。
前半句是外在约束，提醒别干坏事，有人看着你的一举一动，不是不报，时候未到；后半句是自我约束，告诫千万别干坏事，就算没人看到，可你自己心里有数。
我举个例子：你开车在路上，你想着路上有交通摄像头，你怕被拍到扣分罚款，所以规规矩矩的开车，这其实就是上半句说的外在约束。
后半句呢？是就算路口没有摄像头，碰到红灯你也会老老实实的停下等灯，因为你觉得闯红灯这件事本身就是错的。
事会分对错，你做了错事，即便没有人知道，你可能也过不了自己这关，这就是自我约束。
前者能躲，后者躲不掉。摄像头有盲区，你的良心没有。
这句俗语本质就是教我们明善恶、守底线、知敬畏、懂自律，敬畏自己，坚守本心。
这一辈子，你可以骗过所有人，但你骗不了自己。守住自己的心，比守住任何规矩都重要。
心安是人生最大财富之一，坚守底线才能行稳致远。
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