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汉武帝时期实行征兵制加募兵制的组合制度,征兵制满足不了汉武帝的对外扩张,只能用募兵制进行补充。

实行募兵制,武器装备、粮饷俸禄全由汉朝财政负担,汉武帝自然越打越穷。

唐朝实行府兵制,士兵“兵农合一”,平时种地,战时自备武器、马匹和干粮去打仗。

唐太宗的对外扩张对唐朝财政几乎不构成压力。

而且汉武帝攻打匈奴,打下的大都是草原大漠等贫瘠之地,不能转化为有效税收。

唐太宗消灭东突厥后,控制了商贸要道,通过收取巨额关税,转嫁战争成本。灭了高昌国后,唐太宗直接将其改为州县,直接收取赋税。

汉武帝派去征讨匈奴的军队几乎全是汉朝农民,而且损耗极高,动不动就全军覆没,比如李广利率七万大军投降匈奴,赵破奴两万大军全军覆没,李陵的五千步兵全军覆没,苏建和赵信三千骑兵全军覆没。

唐太宗对外出征则充分利用归降的突厥、铁勒等部落骑兵当“雇佣军”,这种以夷制夷的方略大获成功,唐朝不仅节省军费,还减少了唐朝百姓的伤亡。

汉武帝时期的开边战争规模要远超唐太宗时期的开边战争规模。

汉武帝在东西南北四条战线接连开战,东边打朝鲜,南边打百越,西南打西南夷,西边打大宛,北边打匈奴,真是一刻都不闲着。

唐太宗灭东突厥、高昌、吐谷浑的战争主要在西线和北线,虽然也征讨过东边的高句丽,但也适可而止,没有all in。

汉武帝的战线距离、战争规模、持续时间都要超过唐太宗,消耗的国力自然比唐太宗要大。