韩国政府时隔一个多月解除红海海域航行限制，决定向沙特阿拉伯延布港等地投入5艘韩国籍油轮。外界分析认为，在伊朗封锁霍尔木兹海峡的背景下，韩国必须尽快确保替代航线。此前，出于对盘踞在红海南部入口的也门胡塞武装袭击的担忧，韩国政府曾建议限制航行。
但考虑到去年9月以来胡塞武装未再发动袭击，政府调整了方针。日本等亚洲主要原油进口国已纷纷涌入延布港，预计原油抢购竞争将异常激烈。为此，韩国政府决定向沙特、阿曼、阿尔及利亚等产油国派遣特使，以确保替代进口渠道和原油供应。
共同民主党中东战争经济应对特别委员会干事安度杰6日在党政协商会议后向记者表示：“目前正在推进向沙特延布港投入5艘韩国籍油轮的计划。产业通商资源部认为，必须将本国船运公司投入到替代航线中。”
对此，韩国海洋水产部部长黄钟宇在青瓦台举行的国务会议暨非常经济检查会议上指出：“截至上周五，产业部已向海水部共享了货主与船运公司之间已确定运输合同的原油运输船信息。据此，海水部已向相关船运公司通报，允许其在红海航行。”
延布港位于沙特西部红海沿岸，是一座可通过亚丁湾和曼德海峡抵达的原油出口港。目前，该港口通过全长1200公里的“东西输油管道”，每天从沙特东部油田地区接收最多500万桶原油。连接东部油田与红海沿岸延布港的输油管道最大输送能力为700万桶，其中500万桶用于通过延布港出口。
此前，出于对控制曼德海峡附近荷台达港的胡塞武装发动袭击的担忧，韩国政府曾于3月1日发布红海航行限制建议。随着伊朗战争长期化导致能源供需不稳，确保替代原油的必要性日益凸显，政府最终决定允许航行。一直以来，韩国炼油企业主要在延布港利用海外船运公司的油轮装载原油，随着韩国油轮的追加投入，预计运输量将大幅增加。
韩国总统李在明在国务会议上询问道：“伊朗威胁称将动员也门胡塞武装封锁红海海峡，其实际执行的可能性有多大？”外交部部长赵贤回应称：“据评估，胡塞武装目前的战力尚不足以实现这一目标。”
海水部部长黄钟宇补充道：“海水部综合状况室和清海部队将全力保障船员和船舶的安全，包括在船舶航行过程中进行实时位置确认等安全监控。”李在明总统随后嘱咐道：“目前可供绕行进口的路线并不多，相关部门务必密切协商，最大限度地确保安全。”
自霍尔木兹海峡被封锁后，亚洲等地的原油运输船纷纷涌向延布港，国家间的原油抢购与装载竞争预计将愈演愈烈。据船舶追踪专业机构开普勒的数据显示，通过延布港的原油出口量已从1月和2月的日均77万桶，激增至3月以后的300万桶以上。
此前一天，日本放送协会也报道称，日本政府计划通过延布港等替代路径增加原油储备。
为此，韩国政府决定全面展开针对产油国的“外交战”。安度杰表示：“为确保原油供应，外交部计划向沙特、阿曼、阿尔及利亚等三国派遣特使。”
外交部部长赵贤在国务会议上强调：“除了沙特、阿曼等现有主要能源生产国，我们还将把探讨范围扩大至非洲、中南美、欧洲等地区。无论其全球生产规模或现有合作水平如何，我们正在对所有可用的潜在供应方进行评估，并试探其供货的可能性。”
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