短短一个月出头的中东战事，就让美国军队上演了与俄罗斯军队相似的一幕，那就是动用战略物资储备仓库中的库存。对于这件事，想必许多人都会大呼意外。从国外社交媒体上发布的消息来看，根据全球航班实时追踪工具显示，1架注册号为58-0011的美国空军KC-135R大型空中加油机，已从美国亚利桑那州图森市飞往位于俄克拉荷马州的廷克空军基地。值得注意的是，这架KC-135R才刚刚于去年12月退役并封存，且生产下线时间可追溯到1958年。而今，“退休后的安逸日子”还没过多久，这把“老骨头”俨然就又开始披挂上阵了……
注册号58-0011的KC-135R加油机的飞行轨迹
我们知道，亚利桑那州图森市部署有美国空军第309航空维护与再生大队。该部队的具体驻扎地，是位于图森市南郊的戴维斯蒙森空军基地，此地是距离图森市中心约8公里的一处沙漠。如果说戴维斯蒙森空军基地的名字还不够响亮，那说出其绰号后，或许许多人就会倍感耳熟能详了，那就是大名鼎鼎的“飞机坟场”。
戴维斯蒙森空军基地被戏称为“飞机坟场”
得益于地处美国腹地、气候干燥少雨，以及拥有大片平整的土地，戴维斯蒙森空军基地被美国空军用于保存那些退役或封存状态的飞机，现存飞机数量超3000架。需要指出的是，虽然被冠以“飞机坟场”的绰号，且大部分被运到此地的军机都已退役，但这并不代表着这些军机就只能在此地坐等报废拆解。事实上，第309航空维护与再生大队的一项重要任务，就是对基地内的部分可用军机进行日常检视和保养；以及根据军方高层提出的需求，从“飞机坟场”内部分退役军机的身上拆下可用零部件，并将零部件转送给处于在役状态的同型号战机使用。
部分退役军机会被美军用作“器官捐献者”
但这一次，光是让“飞机坟场”内的退役军机充当“器官捐献者”，显然已不可能满足美国空军的需求，后者不得不开始对部分“状态尚好”的退役KC-135R进行整体启封，并重新投入使用。原因很简单，在这场中东战事过程中，身为美国空军战略大飞机重要组成部分的KC-135R空中加油机，实在是损失得太惨了些……
KC-135系列加油机
综合美国军方和国外权威媒体发布的消息，自3月12日到3月29日，美国空军共损失了10~14架KC-135系列加油机。这其中，既包括因空中相撞而造成的2机损毁；也有在伊军的数轮导弹袭击和自杀式无人机打击中，于机场内被摧毁或遭受严重损伤的多架KC-135。有消息称，至少有11架该型战机已被判定为“损失”或“严重受损”。
KC-135系列是美军战略级大飞机之一
而对于美军加油机部队、甚至是对于整个美国空军来说，多达两位数的大型加油机出现损失，无疑可用“遭受重创”来形容。毕竟，这不是损失诸如战斗机或攻击机这样的战术类飞机，而是极高价值的战略级军用飞机于短时间内接连折戟。作为当今全球无可争议的最强空中战力，身为“战略空军”的美国空军所保有的战略级军用飞机，包括大型运输机、战略轰炸机、战略侦察机，以及地位同等重要的大型空中加油机。
KC-135空中相撞示意图
当下看来，自KC-10加油机全部退役后，美国空军现役的大型空中加油机就只有2款，分别为早年间问世的KC-135系列，以及近年来新近列装部队的KC-46A。后者的装备数量还不到100架，不足前者的三分之一，且短时间内难以快速提升产能。由此可见，KC-135系列仍是美国空军最为倚重的加油机，是撑起这支“战略空军”、并让其实现跨洲际战力投送和火力投射的重要支柱。短短1个多月就损失多达两位数的KC-135，难怪美军不得不紧急以“挖坟”的方式，拉出68年前下线且已退役的该型战机，并让其重新服役。
KC-135为F-22提供空中加油
只不过，这1958年出厂并交付部队，服役长达67年之久的KC-135R，究竟还能否继续接受高强度的运用呢？答案恐怕并不会很乐观。但没办法，谁叫波音公司的KC-46A生产线“就是快不起来”呢？还只是对一个地区级军事强国动武，就让美军出现如此惨重的损失。若是未来某天，美国对上了某个“世界级军事大国”，不知道“飞机坟场”存放的那些退役军机还够不够美军“挖”来使用。
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