你敢信吗？开国大典结束没多久，毛主席邀请一众民主人士和学者同游天坛，人群里有个82岁的老人格外特殊。他从清末走到新中国，见过光绪慈禧，也和毛主席蒋介石打过交道，是实打实跨了好几个时代的大人物。毛主席见到他，一开口就问了个所有人都好奇的问题。
这个老人就是张元济，1867年出生的时候家道已经中落，那个年代的读书人，想要出头只能走科举。张元济够刻苦，1892年就考中进士进了翰林院，年纪轻轻就成了清廷官员。
那时候清廷乱得一团糟，有志气的年轻人都在想着变法图强，1898年百日维新，张元济还和康有为一起见了光绪。谁都知道当时大权全在慈禧手里，光绪就是个空架子，变法从一开始就没多大胜算。张元济早就看出问题，劝康有为慢慢来先稳住，可惜这话没被听进去。
结果变法只撑了三个月就失败，参与的人死的死逃的逃，张元济侥幸保住命，只是被革了职，从此告别了清廷官场。三十出头的他跑到上海，开始琢磨另一条救中国的路子。他思来想去，觉得要改变中国，得先开民智，教育和出版才是根本。
1902年，商务印书馆的创始人夏瑞芳邀请他入伙，他一口答应，但提了个死要求，必须把出版教育读物、开启民智放在第一位。进了商务之后，张元济真的说到做到，不光出了好多科学书籍，翻译了不少国外的名作，一心要把守旧的国人思想给掰过来。管业务他也一把好手，不管是国外的新技术还是有真本事的人才，他通通引进来，公私还分的特别清。
就说他儿子留洋回来找工作，想进商务印书馆，直接被他一口拒绝。他定了规矩，高层子弟不能进馆吃福利，自己也不能坏了规矩。就靠这股公正劲，加上一群人的努力，商务印书馆很快做成了国内顶流的出版机构，在世界上都有名气。后来抗战打烂了印书馆，张元济愣是一把年纪把它从废墟里又扶了起来。
解放战争那会儿，张元济一直公开呼吁停止内战，盼着国家能安稳下来搞建设。等到1949年新中国成立，82岁的张元济受邀参加开国大典，激动得好多天睡不好觉。游天坛就是开国大典之后的事，也难怪毛主席会对他这个前清翰林好奇，问出那个关于慈禧的问题。
毛主席问他，你当年在清廷做官，见过慈禧太后吗？她平常会不会摆架子？换别人说不定还会打个官腔绕弯子，张元济回答得特别实在。他说自己当年就是个不起眼的小官，根本没资格单独见慈禧，最多就是远远瞟过一眼。被问到摆不摆架子，他直截了当地就一个字，大。
张元济还说，那时候慈禧握着全天下的权，连光绪皇帝都要看她脸色说话，何况他们这些底下的小官。在清廷当官，每天都得提心吊胆，说错一句话做错一件事，搞不好脑袋就要搬家。活了八十多见过这么多朝代，能等到新中国成立，他自己都觉得特别幸运。
张元济这一辈子，真的把中国近现代的大事件走了个遍。他说光绪有心变法却没权，孙中山有本事却走得太早，袁世凯走错了路辜负了大家。只有新中国，才真的给了中国一个盼头，他打心底佩服毛主席。
出版这块张元济的成就没人能不服，后来大家都称他是中国出版第一人。1948年中央研究院选第一届院士，他成功当选，这就是业内对他一辈子贡献最大的认可。他一辈子辑印校勘了无数古籍，给中国学术研究留下了无数宝贵的资料，这份功劳怎么算都不为过。
后来上海筹建文史馆，组织上想请他当馆长，那时候他已经年迈病重，一开始推辞不肯接。结果陈毅老总亲自上门跑了两趟劝他，他才不好再推辞，看得出来，当时组织上真的特别看重他。1959年，这位跨了三个时代的老人走完了他的一生，直到最后都还在关心国家的发展。
参考资料：人民网 张元济：中国出版第一人
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