现在大家多多少少都被问过类似的灵魂问题：妈和对象掉水里先救谁？两千多年前的春秋时期，有个郑国大臣的女儿，遇上了比这个还难的升级版拷问——父亲和丈夫只能活一个，选哪个。姑娘左思右想拿不定主意，跑去找亲妈讨主意，结果亲妈一句话点醒了她，还诞生了一个流传到今天的成语。
这事要从郑国的祭仲说起，祭仲早在郑庄公在位的时候，就是国君最信任的重臣，眼光毒辣说话也有分量。当年郑庄公的母亲武姜，因为生郑庄公的时候难产，生小儿子共叔段的时候顺产，愣是偏心偏到没边，逼着郑庄公把京邑这块大封地给了共叔段。满朝大臣没人敢唱反调，只有祭仲站出来提醒郑庄公，共叔段的封地不符合规矩，早点处理别留祸患，不然早晚出大乱子。
郑庄公当时没听进去，觉得是母亲的要求，没必要闹太僵，结果没过多久共叔段真的起兵造反，想要抢哥哥的王位。早就做好准备的郑庄公轻松平定了叛乱，也因此更加认可祭仲的能力，不管大事小事都愿意交给他办。后来周桓王和郑庄公闹矛盾，收回了郑庄公在周王室的官职，还带着联军攻打郑国，最后反而被郑国打败，周桓王本人也被射伤。郑庄公不想把事做绝，当晚就派祭仲去军营慰问周桓王，足见对祭仲的信任。
郑庄公本身就是雄才大略的君主，手段强硬眼光长远，在他活着的时候，祭仲一直本本分分做自己的重臣，从来不敢有越权的心思，只会老老实实给国君出主意办事。等郑庄公去世之后，郑国没有了能镇住场子的君主，祭仲才慢慢掌握了整个郑国的大权，在各个公子的王位争夺里来回斡旋，牢牢把权柄握在自己手里。说他是春秋时期卿大夫掌权的先行者，一点都不夸张。
郑庄公去世之后，祭仲已经权倾朝野，谁能当郑国国君，基本都是他一句话的事。他本来属意太子郑忽，拥立郑忽当上了郑昭公，可郑昭公的弟弟郑突，母家是势力强大的宋国雍氏，宋庄公不想看着郑昭公上位，就设计抓了祭仲，逼着他改立郑突。祭仲为了活命，也考虑到郑国当时打不过宋国，只能答应下来，郑昭公听到消息立马逃跑，郑突顺利上位成了郑厉公。为了拉拢关系，祭仲还把自己的女儿嫁给了雍氏的儿子雍纠，也就是郑突这边的核心人物。
谁知道郑厉公上位之后，实权全攥在祭仲手里，自己根本说不上话，憋得相当难受。他暗地找到雍纠，商量着要在郊外设宴的时候干掉祭仲，把权力抢回来。雍纠想着跟着国君干前途光明，当场就同意了计划，回到家一不小心，把这事透露给了自己老婆，也就是祭仲的女儿。
这一下轮到姑娘懵了，一边是生养自己的亲爹，一边是同床共枕的丈夫。不说吧，丈夫动手肯定杀不了爹，最后爹反应过来丈夫必死；说吧，直接就能把丈夫送进鬼门关，怎么选都不对。她实在拿不定主意，只能跑回娘家找自己亲妈问，到底该怎么选。
亲妈听完想都没想，就说了一句话“人尽夫也，父一而已，胡可比也？”这句话意思就是，能当你丈夫的人多了去了，爹可只有一个，怎么能比呢？姑娘听完一下子想通了，立马把雍纠和郑厉公的计划全告诉了父亲祭仲。
祭仲本来就手握大权，得知计划之后先发制人，抢先杀了雍纠，郑厉公一看计划败露，只能慌忙逃出国去。这个故事传出来之后，就有了成语“人尽可夫”。
现在很多人提起这个成语，第一反应都是不好的骂人的话，觉得是形容女子作风不检点，其实这完全是上千年的误读。人家原本的意思，就是说在当时的环境下，父亲的血缘关系独一无二，丈夫的关系是可以替换的，本身只是讨论选择，没有骂人的意思。
放到今天来看，这个选择当然没有标准答案，不管选什么，都和当时的社会环境分不开，毕竟两千多年前的礼制和今天完全不一样，没必要用现在的道德标准苛责古人。而这个跨越千年的小故事，也让我们看到，不管什么时代，两难的选择从来都不缺，只是换了个模样出现在大家面前而已。
参考资料：中华书局《中国成语典故》
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