作为“草原一哥”，狮子在非洲大草原这个野生动物天堂里可以说是如鱼得水，它们的猎物种类多到让老虎留下了羡慕的口水。在猎物充沛的季节，角马、斑马、黑斑羚和疣猪构成了狮子的主要口粮，到了迁徙的季节，食物匮乏，非洲野水牛以一敌四，成为了狮子食谱上占比最大的动物。
另外，水羚、瞪羚、剑羚、大转角羚，甚至是长颈鹿、犀牛、大象也能出现在狮子的食谱上，可以说狮子是吃遍了非洲动物。但是，有一种动物是个例外，它极少出现在狮子的食谱上，但却有着超过15万只的数量，它就是鸟高马大的鸵鸟。那么，鸵鸟这么大一坨肉，长得还傻乎乎的，怎么就没成狮子的“盘中餐”？
这得从“鸵鸟傻子”这个冤案说起。
鸵鸟不是“埋头鸵”，它是“战术大师”
鸵鸟遇到危险会把头埋进沙子里，以为看不见敌人，敌人就看不见它。这是关于鸵鸟流传的最广的一个谣言了。
古罗马博物学家老普林尼最早散布了这个说法——他说鸵鸟一害怕就把头和脖子藏进灌木丛。但事实上，鸵鸟要是把脑袋埋进沙子里，别说藏起来了，它可能几分钟钟就憋死了。
那鸵鸟到底在干嘛？
第一，它在翻蛋。鸵鸟妈妈一天要低头2000到3000次，用嘴巴给蛋翻身，让蛋均匀受热。你从远处看，可不就以为它把头“埋”下去了吗？
第二，它在伪装。孵蛋的时候，雌鸵鸟会压低身体、伸长脖子贴在地上，远远看去跟枯树枝没啥区别。这是尽可能的不让天敌发现它，不然很容易鸡飞蛋打。
第三，鸵鸟根本不需要埋。鸵鸟有70公里/小时的时速和惊人的耐力，狮子追一两分钟就喘了，鸵鸟还能再跑二十分钟。所以，能跑得掉，谁会傻到把头往土里插？
所以说，鸵鸟非但不傻，反而是非洲草原上的“战术大师”。而狮子之所以不吃它，也不是因为“看不上”，实在是“吃不起”。
想逮住鸵鸟？狮子得先过三关
第一关：你还没靠近，人家已经看见了
鸵鸟的眼球直径大约5厘米，比它那核桃大的脑仁还大一圈，也就是说它的眼睛比它的脑子还大，配上将近两米的身高和360°无死角的视野，哪怕是一两公里外的狮子它看得清清楚楚。即便狮子利用茂密的草丛慢慢接近，在鸵鸟眼里也跟小丑差不多。
第二关：你追不上我，也耗不过我
狮子全力冲刺时速最高也就70公里，鸵鸟也70公里左右。听起来速度差不多，对吧？但关键在于：狮子的冲刺只能维持几十秒到一分钟，然后就得趴下喘气，不然就得身体过热。但是，人家鸵鸟能以50公里的时速连续狂奔20分钟，一步跨出两三米远，还能灵活变向。
非洲生态学杂志的追踪研究数据显示：在开阔草原上，狮子对鸵鸟的追捕成功率只有8.7%。而对斑马的成功率是20%，对角马是25%。捕鸵鸟，成功率不到人家的一半，狮子不是实在没得吃，显然不会去选。
第三关：就算追上，鸵鸟也不是好欺负的
就算是狮子好不容易追上了，也不是直接可以吃席了，因为鸵鸟一回头，抬腿就是一记“狮脸暴踢”。鸵鸟腿部肌肉占全身重量的40%，一脚踢出去的冲击力高达1600牛顿，比一个成年人全力挥拳的力量强好几倍，最关键的是它的脚趾末端还长着12厘米的利爪。
纳米比亚埃托沙国家公园发生过真实案例：一只雄性鸵鸟为了保护巢穴，一脚踢中一只亚成年雄狮的胸腹部，导致其肝脏挫伤、感染，最后这头狮子竟然死了。
这不是“把狮子踢跑”，是“把狮子踢死”。想想看，你是狮子的话，你还敢随便招惹鸵鸟吗？
第四关：狮子自己的坎
虽然狮子是草原之王，但是再牛的动物它在捕猎猎物时也会衡量一下利弊，狮子通过多次的追捕无果发现捕猎鸵鸟的消耗太大，补充是零，而且最关键的是鸵鸟的脚确实会让捕猎者受伤。
而在残酷的大自然中，一旦受伤很有可能就意味着死亡，尤其是在温度常年比较高、蚊虫肆虐的非洲，伤口感染的概率大大提升，死亡率也比其他地方要高很多。所以，在狮子的食谱里，牛科动物（野牛、角马等）占了65%，长颈鹿和斑马加起来占21%，疣猪和角马加起来约11%，剩下的3%才轮到其他动物。鸵鸟？连1%都占不到（综合全年的食物占比）。
而且鸵鸟还会“摇人”。它经常跟斑马、瞪羚混在一起，组成“草原联合巡逻队”。斑马听觉好，瞪羚嗅觉灵，鸵鸟视觉强。狮子一靠近，鸵鸟第一个站起来当“哨兵”，给全队争取30秒的预警时间。此时暴露的狮子的面前猎物种类和数量太多，反而会让它难以在短时间内锁定目标，所以，面对鸵鸟，狮子自己心里都有道迈不过去的坎。
但是，凡事没有绝对的，在一些严苛的条件下，狮子不得不把鸵鸟当成猎物。
沙漠狮：不吃鸵鸟，我吃啥？
在非洲有一种狮子专门吃鸵鸟，它们就是生活在纳米布沙漠的“沙漠狮”。
纳米布沙漠是世界上古老且干燥的沙漠之一，地表贫瘠得连草都长不出来。生活在这里的狮子没得挑，角马斑马都绕着沙漠走，只能把鸵鸟当成主食。所以，在沙漠狮的食谱里，鸵鸟的比例是非常高的。而它们猎杀鸵鸟的方法是配合，利用沙漠高低的地势，有狮子佯装追击，前方狮子埋伏，发现鸵鸟快速的跳起来抱住鸵鸟的脖子将它撂倒在地。
所以，狮子不是不吃鸵鸟，而是在有好选项的情况下，不选鸵鸟。只有在别无选择的荒漠里，狮子才会硬着头皮去抓这只“带刀的大鸟”。
虽然鸵鸟是现存最大的鸟，体重可达150公斤，肉确实不少，但是它警觉性高、速度快、杀伤力也不弱，让狮子也没把它放到菜单上。当然，这并不是说狮子害怕鸵鸟，如果抛开受伤的风险不说，狮子猎杀鸵鸟还是没啥问题的，只是同样冒着受伤的风险，狮子作为群居动物，还不如去猎杀一头野水牛来得更合算而已。
毕竟一个物种想要一直延续下去，比的并不是谁战斗力更强，而是谁更会“算账”。
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