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1998年世界杯，英格兰还在被"点球诅咒"折磨。此前两届大赛，他们都在12码点前倒下，球迷已经习惯了看球队在淘汰赛前夜崩溃。

然后22岁的贝克汉姆在对阵哥伦比亚的小组赛里，踢出了一记被后人反复播放的任意球。球划过人墙，门将扑救的方向对了，但球还是拐进了死角。那是他在世界杯的首球，也是英格兰当年为数不多的高光时刻。

「那一刻改变了我的职业生涯，」贝克汉姆后来回忆。确实如此。此前他是曼联的边路新星，此后他成了全球偶像。那脚球甚至催生了一部电影的名字——《Bend It Like Beckham》。

讽刺的是，这记任意球没能帮英格兰走太远。他们在16强赛点球负于阿根廷，贝克汉姆还因报复西蒙尼被罚下，成了全国公敌。但历史只记住了弧线球，没记住红牌。这次评选把他排在第62位，比很多夺冠时刻还高。

FIFA的评选标准显然不是"冠军专属"。马拉多纳的世纪进球排第几还没公布，但贝克汉姆已经确认领先于克洛泽的绝杀、以及2022年喀麦隆爆冷击败巴西那场——后者甚至因为脱衣庆祝吃到了红牌。