美国为期十天的阿耳忒弥斯2号发射任务已经结束,根据外媒报道,名为诚信号的猎户座载人宇宙飞船,以30倍的音速冲入大气层,开始了返回地球的过程。此前猎户座载人宇宙飞船完成了美国重返月球项目的首次载人飞行任务,从而引发了外界的关注。猎户座号载人宇宙飞船和轨道舱分离之后,就开始进入大气层,最终通过降落伞实现了减速,并且溅落在大西洋水域。美国发射的阿耳忒弥斯2号宇宙飞船,是美国和欧洲联合建造,美国洛克希德·马丁公司建造了诚信号宇宙飞船,欧洲空客公司则是建造了轨道舱。
为了接回四名宇航员,美国海军动用了两栖运输舰在大西洋执行任务,美国国家航空航天局的局长亲自前往两栖运输舰迎接返回地球的四名宇航员。美国的载人飞船通常采用在海上溅落的方式进行回收,为此和其他国家的载人宇宙飞船的回收方式有很大的不同。从公开的视频来看,诚信号宇宙飞船的通过两次降落伞的减速,从而成功在海面上溅落,在释放有毒的燃料之后,宇航员开始出舱。美国海军通过MH-60R/S搜救直升机,将宇航员吊运到了两栖运输舰上,从而完成了整个过程。
美国采用海上溅落的方式进行宇宙飞船的返回,是因为美国的海上搜救能力的优势,美国可以在相关的水域部署大量的海空力量,从而对于返回地球的宇宙飞船进行搜索,实际上在诚信号进入大气层后,美国就对这艘飞船进行了图像的跟踪,除了使用光学摄像机之外,也有使用红外摄像机,对于飞船进行全程的跟踪,从而可以确定溅落的地点。实际上当时美国海军就有动用直升机,在空中拍摄降落过程中的猎户座载人宇宙飞船。
返回地球的是属于所谓的返回舱,和大部分的宇宙飞船一样,美国的猎户座载人宇宙飞船也是采用了锥形设计,从而可以通过气动来进行减速,从猎户座号整个过程来看,返回地球是相当的顺利。美国很早就有进行宇宙飞船的研制,不过在过去很长的时间内,美国进行的是航天飞机的发射活动,为此就减少了在宇宙飞船领域的投入,一直到美国的航天飞机退役之后,美国才重新研制宇宙飞船,为此就有了如今的猎户座载人宇宙飞船的使用。
实际上如果美国的航天飞机没有退役,美国的重返月球的过程就会有很大的不同,因为不需要直接使用载人宇宙飞船升空,而是可以通过航天飞机进行宇航员的运送,最终是通过着陆器可以在月球进行降落。从美国公布的信息来看,未来美国将会通过两次发射任务,从而实现宇宙飞船和着陆器的对接,从而开始飞赴月球轨道的任务,美国重返月球的着陆器和轨道舱,以及返回舱,是通过不同的公司进行了建造,为此相对来说非常的复杂。
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