很多人对纪晓岚的印象，都来自《铁齿铜牙纪晓岚》里那个敢跟和珅硬刚、总能逗得皇帝发笑的机灵才子。不少人都觉得，那都是电视剧艺术加工，现实里的纪晓岚哪敢在皇帝面前这么玩？可今天说的这件事，是旧朝记载里明确留着的，比电视剧演的还要离奇刺激。
这事发生在乾隆掌权的时候，那一年赶上全国大旱，地里的庄稼都快烤成干柴了。老百姓眼巴巴等着下雨，乾隆皇帝也天天愁得睡不着觉。开仓放粮不是不行，但不到万不得已走这一步，不光亏空国库，还等于把“天灾致荒”的黑锅扣在自己执政履历上，太不划算。
乾隆思来想去，决定按照祖制开坛祈雨，还打算亲自出席主持这场大典。毕竟这事关系到民心国运，半点都马虎不得。当时纪晓岚官居礼部尚书，安排下来的活儿，就是当场诵读祈雨祭文。
写祭文的任务，分给了纪晓岚的老朋友胡牧亭，他当时做太常侍卿，也是学界公认的儒学大佬，肚子里的墨水一点不比纪晓岚少。胡牧亭接到圣旨，当天就铺开纸动笔，没一个时辰就写出了一篇，可左看右看都觉得不满意，撕了重写好几篇还是不对味儿。
这人什么都好，就是心大玩心重，他想来想去，居然把歪主意打到了自己好友纪晓岚身上。他知道纪晓岚才思敏捷出口成章，深得皇帝信任，干脆偷偷把写好的祭文抽出来，换成了一张空白纸，就想看看纪晓岚在满朝文武和皇帝面前，到底怎么收场。
说不好听点，这恶作剧玩得有点过头，真出事了两个人都得掉脑袋，搞不好还要株连九族，可胡牧亭就是敢赌，赌纪晓岚能兜住这事。
祭祀当天锣鼓喧天，仪仗队伍走了好几里地，满朝文武都跟着乾隆到了祭坛。流程一步步走下来，终于到了纪晓岚诵读祭文的环节。众目睽睽之下，纪晓岚打开卷轴，一眼就看到了干干净净的白纸，半个字都没有。
他悄悄抬眼瞟了一下旁边站着的胡牧亭，对方那有点心虚又有点得意的眼神，一下子就让他明白过来，自己被老友坑了。这时候要是停下来找祭文，那就是惊扰大典，是对上天不敬，掉脑袋都是轻的。
纪晓岚也没慌，站在原地定了定神，照样把白纸举得端端正正，跟上面写满了工工整整的字一样，清了清嗓子就开口“读”了起来。全场人都安安静静听着，谁也没看出来不对，只觉得纪晓岚念的祭文，简洁得体，完全符合祈雨的场合。
他念出来的那几句，其实是从儒家经典里提炼出来的，原话是“帝曰：咨尔龙，岁大旱，用汝行甘雨，汝其往，钦哉！”短短几十个字，把祈雨的意思说透了，还完全符合古代祭文的礼制，半点儿错都挑不出来。
其实乾隆站在主位上，早就看清了纪晓岚手里是张白纸。他也没出声打断，就抱着看热闹的心态，想看看自己一向赏识的大才子，到底能不能化解这场危机。
结果纪晓岚的临场发挥，直接给了乾隆一个超大的惊喜。一场差点捅出天大娄子的祈雨大典，就这么安安稳稳顺顺利利走完了所有流程。
大典结束之后，乾隆当场就对纪晓岚赞不绝口，龙颜大悦，当天散朝之后还拉着纪晓岚一起品茶吟诗作对，越发看重这个有才学又机敏的大臣。
事后纪晓岚气呼呼去找胡牧亭“算账”，胡牧亭早有准备，立马从袖子里掏出了写好的真祭文，笑着说自己当时拿错了，本来就是要给纪晓岚准备好的，哪想到他自己临场就来了一篇。
纪晓岚看着这个玩心不改的老友，也只能无奈摇头，毕竟没出什么大事，皇帝还夸了自己，总不能真闹到皇帝面前去追究老友的错，这事就这么翻篇了。
这事说穿了，就是一个恶作剧，可换个没真才实学的人站在那，估计当场就得吓懵，根本圆不回来。也就纪晓岚肚子里真有干货，从小背书背得多，各种礼制典故烂熟于心，才能临危不乱，随口就拿出合格的祭文。
后来纪晓岚受命主持编修《四库全书》，中途还被人弹劾流放到了边疆，那么难的处境里，他也没放弃，最后还是把这部影响深远的巨著完成了，给了乾隆一个交代，也给自己的学术生涯交了一份满分答卷。
不管是应对突发状况的急智，还是完成大工程的韧劲，都能看出来，纪晓岚能被乾隆赏识，真不是靠溜须拍马，靠的就是真才实学。
放到现在来说也是一样，平时多积累，肚里有货，碰到事才能不慌，稳稳接住所有突发状况，真本事到什么时候都是硬靠山。
参考资料：安徽史学 《纪昀与<四库全书>》；南京大学出版社 《纪昀评传》；中国文史出版社 《四库全书精编》；《清朝野史大观》；《阅微草堂笔记》
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